'오래오래' 행복한 부부의 5가지 비결
오늘의 심리학 #6
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'오래오래' 행복한 부부의 5가지 비결
5 Secrets to a Successful Long-Term Relationship or Marriage
By John M. Grohol, Psy.D.
어떻게 하면 오래오래 행복한 관계 혹은 결혼 생활을 이어나갈 수 있는지에 대해 이미 수천여편의 글이 쓰였습니다. 하지만 그 무엇도 우리가 관계 속에서 중요하다고 발견한 핵심 요소들을 포착하지 못했습니다. 그래서, 제 경험을 토대로 여기에서 정답을 콕 찍어드리겠습니다.
하지만 시작하기에 앞서, 관계에 대한 흔한 미신부터 추방하는 것이 필요합니다-관계는 쉽다(혹은 쉬워야 한다). 그건 결코 사실이 아닙니다. 원래 남의 집 잔디가 다 푸르게 보이는 법이죠. 관계에 들어가는 노력의 양의 실상을 말해주는 사람이 거의 없으니까요(그래서 50%의 부부들이 이혼으로 끝나죠). 관계는, 심지어 세상에서 가장 최고의 관계일지라도 끊임없는 주의, 돌봄, 그리고 작업이 필요합니다. 만약 당신이 관계 속에서 끊임없이 주의를 기울이고 작업하는 것의 필요성을 이해하고 받아들였다면, 당신은 올바른 방향으로 출발한 것입니다.
1. 타협 Compromise
관계는 받기만 하는게 아니라 주는 것이기도 합니다. 만약 당신이 스스로 많이 주고 있지 못하다고 느끼거나, 많이 주는 거에 비해 받지 못한다고 화가 나 있다면, 누군가가 자신이 주는 것보다 더 많이 받는 불평등한 관계 속에 있는 것일 수 있습니다.
예를 들어, 부부는 때때로 "사랑"이 일어나는 모든 문제를 다룰 수 있으며, 만약 다른 사람이 자신을 진실로 사랑한다면, 그가 자신이 부탁한대로 행동할 것이라는 잘못된 믿음을 지니고 있는 것입니다. 하지만 사람들은 각각 나름의 고유한 욕구와 개성을 지닌 독립적 존재입니다. 우리가 여생을 함께 할 누군가를 찾았다고 해서 우리가 그 과정 속에서 자신의 정체성을 포기해야 할 필요는 없습니다.
2. 대화 Communicate
관계의 생사는 날카로운 검이 아니라 대화의 양에 달려 있습니다. 만약 두 사람이 자신의 욕구와 느낌을 상대에게 개방적이고 정직하게 전달할 수 있는 방법을 찾지 못한다면, 그 관계는 장기간 이어질 수 없을 것입니다. 부부는 규칙적으로, 개방적으로, 그리고 직접적으로 대화하는 방법을 반드시 찾아야 합니다.
이건 소중한 배우자가 옷을 옷걸이가 아니라 바닥에 내던져서 짜증나게 해도 참았다 이야기하라는 뜻이 아닙니다. 그저 당신이 그렇게 해야 한다고 느낄 때 존중의 마음을 담아 자기주장하는 것이 필요함을 의미합니다.
3. 싸울 땐 신중하게
결혼 이후 혹은 부부는 그들이 누구인지와 관계 없이 꽤냐 똑같은 것을 발견하는 경향이 있습니다-자신들이 두 명의 서로 다른 사람이며 함께 사는 것이 다른 사람들이 이야기했던 것보다도 훨씬 어려운 일이라는 것을 말이죠. 사랑이 많은 것을 정복하겠지만, 나와 다른 인간 존재와 밤낮으로 일상을 보내는 것에는 상대가 되지 않습니다(특히 당신이 혼자서 오랫동안 살아왔다면 말이죠).
당신은 전면전으로 전환할 이야기거리를 스스로 선택함으로써 이러한 어려움에 대비해야 합니다. 예를 들어, 당신은 정말로 치약 뚜껑을 제대로 덮지 않았는지 혹은 샤워를 깨끗이 했는지를 두고 싸우기 시작할 건가요? 아니면 돈문제, 아이, 그리고 진로에 대한 이야기를 나누기 위한 에너지를 남겨 놓는 편을 택할 건가요?(알다시피, 이게 정말 우리에게 중요한 것들이죠). 너무나 많은 부부들이 별것 아닌 것들을 가지고 옥신각신하고 있어요. 특히 진실로 중요한 문제들을 제쳐두고 말이죠.
4. 당신의 욕구를 숨기지 마세요.
우리가 장기적인 관계에 돌입했을 때, 우리는 때때로 상대의 욕구나 바램을 1순위로 놓고 자신의 것은 2순위로 놓습니다. 우리는 아이를 낳기 위해 직업을 포기하거나 배우자의 커리어를 위해 다른 도시로 이사하는데 동의하기도 하죠. 뭐 괜찮습니다. 하지만 당신은 이와 같은 일들이 정말로 당신에게 중요한지 아닌지에 대해 먼저 스스로에게 진실해야 합니다. 만약 자신에게 중요한 일이라면, 당신의 배우자와 자신의 욕구에 대해 전달하고 가능한 지점을 찾아 타협하세요.
살아가면서 두 사람이 정확히 같은 욕구와 바람을 지닐 때는 거의 없을 것입니다-똑같다는 것이야말로 환상입니다. 대신에 때때로 두 사람의 길이 갈라질 수도 있음을 염두에 두세요. 중요한 시점에 당신의 욕구를 표현하되, 항상 존중과 열린마음으로 그 방법을 찾으시길 바랍니다.
5. 신뢰와 정직의 중요성을 과소평가하지 마세요.
서로 다른 사람들은 서로 다른 관심사를 지니고 있지만, 거의 대부분의 사람들이 자신의 배우자로부터 다른 무엇보다도 신뢰와 정직을 중요시 합니다. 왜 그럴까요? 그건 배우자야말로 당신이 의문이나 의심 없이 오래오래 의지할 수 있기를 바라는 바로 그 한 사람이기 때문입니다.
당신의 소중한 사람이 완벽하게 정직하진 않았다는 점을 간과해선 안됩니다. 사실 모든 사람이 선의의 거짓말을 조금은 하니까요(특히 연애할 땐 말이죠). 대신 작은 거짓말보다는 큰 거짓말에 초점을 맞추세요. 예를 들어 자신이 변호사라고 말했지만 당신은 그가 법정에 서는 모습을 전혀 본 적이 없다는 것이나 아이를 좋아한다고 말하고선 나중에 아이를 갖기를 거부하는 것처럼 큰 거짓말들 말이죠.
튼튼한 관계란 당신이 상찬하고, 신뢰하고 소중히 여기는 누군가와 나누는 대화와 같습니다-그것은 항상-변화하고, 몰두해야 하며, 그에 따라 훌륭한 때로는 놀라운 보상이 뒤따릅니다. 상대가 그 다음에 무슨 말을 하는지 알고 싶다면 당신은 대화를 계속해야 하며, 이를 위해 당신은 상대에게 동의하지 않을 지라도 소중한 사람의 의견을 존중해야 합니다.
그리고 좋은 대화와 마찬가지로, 당신은 자신의 책임을 다해야 합니다. 당신은 계속해서 주의를 기울이고 관계를 키워나아가야 합니다. 마치 당신이 삶 속에서 소중히 여기는 무언가를 키워나가듯이 말이죠. 그냥 "결혼"하고 그걸로 끝이 아닙니다. 실로, 결혼이란 다른 사람과 존중과 돌봄의 방식으로 개방적으로, 그리고 정직하게 소통하는 것을 배우는 기나긴 과정의 시작에 불과합니다.
만약 당신이 나아갈 준비가 되어있고 이러한 팁들을 따른다면, 당신은 보다 성공적인 결혼 관계를 이어나가는 길 위에 서게 될 것입니다. 이 글을 당신의 소중한 배우자와 함께 나누고 평생의 대화를 시작하는 계기로 삼으세요.
