열왕기상 19:1 ~ 8 (출처 : 복 있는 사람 QT)
[성경본문]
열왕기상 19장
1 아합이 엘리야가 행한 모든 일과 그가 어떻게 모든 선지자를 칼로 죽였는지를 이세벨에게 말하니
2 이세벨이 사신을 엘리야에게 보내어 이르되 내가 내일 이맘때에는 반드시 네 생명을 저 사람들 중 한 사람의 생명과 같게 하리라 그렇게 하지 아니하면 신들이 내게 벌 위에 벌을 내림이 마땅하니라 한지라
3 그가 이 형편을 보고 일어나 자기의 생명을 위해 도망하여 유다에 속한 브엘세바에 이르러 자기의 사환을 그곳에 머물게 하고
4 자기 자신은 광야로 들어가 하룻길쯤 가서 한 로뎀 나무 아래에 앉아서 자기가 죽기를 원하여 이르되 여호와여 넉넉하오니 지금 내 생명을 거두시옵소서 나는 내 조상들보다 낫지 못하니이다 하고
5 로뎀 나무 아래에 누워 자더니 천사가 그를 어루만지며 그에게 이르되 일어나서 먹으라 하는지라
6 본즉 머리맡에 숯불에 구운 떡과 한 병 물이 있더라 이에 먹고 마시고 다시 누웠더니
7 여호와의 천사가 또다시 와서 어루만지며 이르되 일어나 먹으라 네가 갈 길을 다 가지 못할까 하노라 하는지라
8 이에 일어나 먹고 마시고 그 음식물의 힘을 의지하여 사십 주 사십야를 가서 하나님의 산 호렙에 이르니라
갈멜산에서 엘리야는 바알 선지자들과의 영적 싸움에서 하나님의 능력으로 큰 승리를 거두었습니다. 이에 분노한 이세벨은 남편 아합에게 이야기를 듣고도, 엘리야를 곧장 죽이지 않고 사신을 보내 “내일 이맘때 너도 죽을 것”이라고 위협합니다.
왜 바로 군대를 보내 죽이지 않았을까요?
이세벨에게도 엘리야는 함부로 다룰 수 없는 존재였습니다. 그는 온 백성 앞에서 하나님의 살아 계심을 보여준 인물이었고, 선지자들을 이긴 자였습니다. 정치적으로도, 영적으로도 부담이 되는 인물이었기에, 이세벨은 실질적인 행동보다는 심리적 위협으로 엘리야를 무너뜨리고자 한 것입니다.
그 위협 앞에서, 엘리야는 하나님의 살아 계심을 경험한 직후임에도 불구하고 영적 소진을 겪습니다. 모든 에너지를 다해 기도하고, 하나님의 불이 임하는 것을 보았지만, 돌아오는 것은 죽음의 위협이었습니다.
이 장면에서, 우리는 믿음의 사람조차 낙심하고 무너질 수 있음을 봅니다.
갈멜산에서 브엘세바까지의 거리는 약 400km입니다. 하루에 40~50km를 걸어도 810일이 걸리는 먼 거리입니다.
이 길을 걸으며 엘리야의 마음은 어땠을까요? 그는 생명을 구하기 위해 도망쳤지만, 결국 브엘세바에서 **“차라리 내 생명을 거두어 주십시오”**라고 말합니다.
“나는 조상들보다 낫지 못합니다.”
그의 말속에는 자책과 무력감, 극심한 우울감이 담겨 있습니다.
하나님의 크신 능력을 경험하고도 현실의 위협 앞에서 위축되고 무너지는 엘리야. 그 모습은 어쩌면 오늘 우리의 모습일지도 모릅니다.
늘 “구원의 은혜에 감사”한다고 고백하면서도,
눈앞의 현실 앞에서는 두려워하고 자책하며 무너지는 연약한 나 자신을 보게 됩니다.
그래서 엘리야의 고뇌가 내 고뇌처럼 느껴집니다.
그가 쓰러진 곳은 로뎀나무 아래였습니다.
우리가 흔히 상상하는, 푸른 잎이 드리워진 그늘진 나무가 아닙니다.
로뎀나무는 키가 작고, 가지가 넓게 퍼져 있지만 그늘이 희박하게 만들어지는 나무입니다.
광야에서 자라는 나무답게, 푸르름보다는 버티는 생명력 하나로 존재하는 나무입니다.
이 로뎀나무는 영적 소진과 신앙의 바닥을 상징하는 듯합니다.
살아는 있지만, 생기 없는 믿음.
그런 자리에 엘리야는 앉아 있었습니다.
우리도 때때로 그런 자리에 주저앉곤 합니다.
엘리야가 잠들었을 때, 하나님은 천사를 보내십니다.
그리고 천사는 엘리야를 어루만지고, 말을 걸고, 음식을 제공합니다.
촉각: “어루만지며”
청각: “일어나 먹으라”는 음성
시각: 숯불에 구운 떡과 물
하나님은 엘리야를 세밀하게 회복시키십니다.
“내가 있다”라고 크고 화려하게 말씀하지 않으시고,
작은 손길로, 따뜻한 떡 한 조각으로, 존재를 느끼게 하십니다.
나는 여기서 이런 질문을 해보았습니다.
엘리야는 천사의 어루만짐을 봤을까?
아니면 단지 촉각으로만 느꼈을까?
직접 보이지는 않으셨을지라도,
세밀하게 어루만지시고, 필요를 채워주시고, 부드럽게 말씀하시는 하나님의 은혜가
엘리야를 다시 일으키셨습니다.
엘리야는 하나님의 떡을 먹고 사십 주야를 가서 호렙에 이릅니다.
브엘세바에서 호렙까지도 약 400km 거리입니다.
그 여정은 단순한 이동이 아니라 회복과 재헌신의 순례길이었습니다.
능력으로 역사하셨던 하나님은, 이제 지친 엘리야에게 “쉬어라, 먹어라, 다시 가라” 하십니다.
호렙산에서 엘리야는 다시 하나님의 음성을 듣고, 새로운 사명을 받게 됩니다.
교회에서 사역하면서 때로 지치고, 영적 소진을 느끼는 우리에게도
하나님은 로뎀나무의 쉼을 주시고,
때로는 호렙까지의 길을 걷게 하시며,
다시금 사명의 길로 이끄시는 분이십니다.