겨울과 함께 찾아온 수족냉증, 손발의 온도를 높이려면?

안녕하세요 쉬즈한의원 신촌점 신예지 원장입니다.

이제 날씨가 아추 추워지고 있습니다. 여러분들은 겨울 준비 다들 시작하셨나요?

겨울 준비의 가장 중요한 요소는 바로 ‘몸을 따뜻하게 하는 것’이지요.

여러분들 모두 따뜻한 몸 만들기는 준비하셨는지 궁금합니다.

여러분들에게 오늘은 ‘수족냉증 완화’ 노하우를 알려드리겠습니다.

그런데 왜 우리의 손발은 차가운 걸까요?

우리 몸은 체액을 통해 체온을 유지합니다. 특히 심장에서 나오는 혈류는 손끝 발끝 머리끝까지 흘러 몸에 영양을 공급하고 산소를 공급하고 노폐물을 실어 와 몸 밖으로 나오도록 합니다. 이렇게 중요한 혈류가 정체되지 않고 빠른 속도로 흐르면 그 부위의 체온은 식지 않고 항온을 유지할 수 있습니다. 인간은 항온동물이기 때문에 열의 다소에 따른 체온의 차이는 있지만 보통 그 온도의 베리에이션은 크지 않습니다. 그런데 어떤 사람의 손발은 아주 차갑고 어떤 사람은 비교적 따뜻합니다. 어떤 사람은 배가 따뜻하지만 어떤 사람은 얼굴은 붉은데 배는 차갑습니다. 어떤 사람은 더위도 많이 타고 땀도 많지만 손발이 차갑기도 합니다. 이는 체온의 높고 낮음보다는 열이 체내 고루 분포하느냐, 특정부위에 쏠려 있느냐에 따라 달라집니다.

보통 혈류는 심장에서 뿜어주어 신체말단으로 갔다가 다시 심장으로 돌아가게 됩니다. 일반적으로 심장에서 뿜어주는 혈류는 체간의 큰 혈관을 흐를 때에는 큰 문제가 없지만 체간 말단으로 갈수록 말초모세혈관에서 빠른 속도로 흐르지 못할 때가 많습니다. 혈류가 정체되거나 느린 속도로 흐르고 혈류 순환이 원활하지 않은 부위는 그 부위의 온도가 하강하게 됩니다. 혈류가 정체되는 이유는 혈관이 좁아져서일 수도 있고, 근육의 운동이 적어서 근육으로 펌핑해주는 힘이 적어서일 수도 있고, 혹은 심장에서 너무 멀어서일 수도 있습니다.

그렇다면 손발의 온도를 높이려면 어떻게 해야 할까요?

1. 만약 마른 사람이라면 체지방을 좀 늘리는 것이 도움이 됩니다.

체지방률이 지나치게 낮은 사람은 체온이 높게 유지되기가 어렵습니다. 지방은 옷을 입고 있지 않더라도 내의를 입은 것처럼 우리 몸을 따뜻하게 유지시켜 줍니다. 체중이 너무 적거나 체지방이 너무 적은 경우에는 기본적인 체온이 낮아져 수족냉증을 유발할 수가 있고, 보통 혈액량이 적어서 체온이 유지되기가 어렵기 때문입니다.

2. 규칙적인 운동이 도움이 됩니다.

손보다는 발이 차가운 분이 많은 이유는 발이 심장에서 아주 먼 곳이기 때문에 체온 유지가 어렵기 때문입니다. 운동은 자체가 체온을 올리기도 하고, 다리의 근육을 움직이는 것이 정맥 펌핑에 도움을 주어 하지에서 상행하는 혈류를 원활하게 해 줍니다. 결과적으로 하지의 온도를 높일 수 있습니다.

3. 온열 기구를 잘 활용해 주세요.

아랫배와 발을 데워주는 찜질팩이나 핫팩을 사용하는 것도 좋습니다. 핫팩은 온도를 적극적으로 높여주지는 못하더라도 보온을 도와주고 시림으로 인한 불편함을 개선할 수 있습니다. 배는 특히 차가워지기 쉬운 부위이기에 붙이는 핫팩 등을 이용해 데워 주시는 것도 좋습니다.

4. 차가운 음식 피하기

위가 냉해지면 장과 하복부까지 냉해지기 쉽습니다. 되도록 차가운 음료, 차가운 커피, 차가운 과일은 피해주세요. 대신 생강이나 대추, 감초와 같은 담담하거나 따뜻한 성질의 음식을 챙겨 주세요.

5. 가장 좋은 것은 치료입니다.

사실 이 주제를 듣자마자 제가 한 이야기는 ‘몸이 따뜻해지려면 치료를 해야죠’입니다. 따뜻한 옷을 입고 운동을 하고, 따뜻한 장갑과 양말을 신는다 하더라도 이는 온도를 유지해주는 보온의 의미일 뿐, 실제로 몸의 온도를 높이는 것은 치료만이 할 수 있는 영역입니다. 한약치료와 좌훈 등의 온열치료는 특히 온도를 높이기 어려운 하복부와 손발의 온도를 직접적으로 높여주고 건강을 증진할 수 있는 방법이랍니다.

여러분의 건강한 겨울을 응원합니다.