빠른 실행이 아니라, 느린 집착이 사업를 살린다.
Fail Fast의 원뜻
1️⃣ Fail Fast의 원뜻은 무엇인가.
실리콘밸리에서 발단되어 널리 퍼진 Fail fast, Move fast / Fail Cheap 류의 슬로건들. 이 문장들이 한국에선, ‘빨리 실패하고, 빨리 다음 걸 하라’로 와전되는 경우가 많다. 하지만 원래 의도는 다르다.
· Fail fast = 실패를 빨리 발견하라는 의미이지 아무거나 빨리 만들고 버리라는 뜻이 아니다.
· Move fast = 속도 자체가 아니라, 가설 검증과 학습 속도를 올리라는 말이다.
즉, 빠르게 달려라가 이 문장의 포인트가 아니라, 집착할 문제를 빨리 찾아내라는 게 원래 컨텍스트다.
2️⃣ 조급함이 불러오는 함정
창업자의 조급함이 회사의 무한 Pivot 지옥 사이클의 시초가 되는 경우를 너무 많이 봤다.
· 시장 검증 전에 채용부터 땡긴다.
→ 인건비가 팀을 먼저 잠식한다.
· 고객 인터뷰보다 투자자 미팅을 더 많이 한다.
→ 고객의 페인보다 투자자의 페인(왜 안 크냐, 모델을 바꿔라 등)을 해결하는 함정.
· 한 문제에 오래 못 버티고 사이드 아이디어에 흔들린다.
→ 결국 방향을 잃고 피벗 중독에 빠진다.
CB Insights 통계에 따르면, 스타트업이 실패하는 가장 큰 이유는 ‘No Market Need(42%)’가 가장 많이 차지하는 원인중 하나라고 한다. 이는 너무 늦게 실행해서라기 보다는, 집착해야 할 문제에 집중하지 못했기 때문이라는 뜻이다.
3️⃣ 살아남는 팀들의 패턴
역설적이지만, 실제로 살아남는 팀들은 실행 속도 뿐만 아니라 더. 앞단에서 아-주 느린 집착을 보여준다.
· Superhuman (이메일 SaaS): 수년간 극소수의 얼리어답터에게만 배포하며, 이메일 경험을 10배 빠르게 / Zero inbox in day 1 이라는 한 문장에 창업초기부터 M&A 시점까지 집착했다. 참고로 Superhuman도 처음부터 유료화했고, 매출을 확보하며 시작했다. 이 과정에서 매출은 문제의 실존여부를 입증한 수단이 된다.
· Notion: 2016년대 중반까지 사실상, 죽은 회사 소리를 들으며 2년간 제품을 갈아엎었다. ‘툴이 아니라 생각의 도구’라는 문제 집착이 결국 폭발적 성장을 만든다.
· 한국 사례, 토스: 처음엔 P2P 송금 앱으로 시작했지만, 송금의 불편함 제거라는 문제에 수년간 집착한 끝에 금융 슈퍼앱으로 확장했다. 한국의 복잡하고 촘촘한 금융규제 환경에서 조급했으면 중간에 무너졌을 것이다.
4️⃣ 한국 창업 생태계에서의 왜곡.
우리 한국 창업자들에게 “Fail fast”는 어떻게 해석되고 있는가.
· 빨리 MVP 만들어서 → 그 무엇이 됬든 투자유치를 받을 성과를 만들어야 한다 → 아니면 투자 못 받는다.
수단이 되어야 하는 투자가 목적이 된 상황에서, 보고용 지표들이 나와야 한다는 강박 사이클에선 초기 창업자들은 가설검증/실험이 아니라 숫자와 성과 쇼핑에 매몰될수 밖에 없다.
- 예비창업패키지 합격
- 스타트업 대회 수상
- 팀원 수 또는 이들의 백그라운드
- 인터뷰한 사람 숫자
- 활용되는 데이터량.
위가 중요하지 않다는게 아니라, 제대로 풀려지는 문제에서 비롯된 성과들이 아니라는 것, 그래서 제대로된 가설검증의 결과물이 아니라는 점에서 오히려 투자자와 잠재고객에게 역효과를 불러일으킬수 있다는 것이다.
이렇게 투자자 미팅에서 “트랙션은요?”라는 질문이 나오면, 시장을 깊게 파고드는 대신 억지로 만든 성과 지표를 들고 나오는 것이다.
실리콘벨리에서 초기 투자자들은 사람과 시장 집착을 먼저 보는데, 한국에서는 휘발되는 영양가 작은 트랙션에만 집착하는 경향이 있다. 이 간극이 바로 많은 한국 스타트업의 IR Deck이 특히 미국에서 힘을 못 쓰는 이유이기도 하다.
5️⃣ 결론. 느린 집착이 회사를 살린다
스타트업은 속도전이 아니다. 방향전이다.
· 빠른 실행 = 시장 검증 전에 달려가다 지치는 것.
· 느린 집착 = 고객이 스스로 문제를 인정할 때까지 버티는 것.
실패는 피할 수 없지만, 조급함은 피할 수 있다.
살아남는 창업자들은 결국 하나의 문제에 느리지만 집요하게 매달린다.
______
· 사진은 China Town, New York
· 실리콘밸리를 품는 창업가들을 위한 영어 뉴스레터 - https://lnkd.in/gK67Fw_u
· 트렌드로 돈벌 생각하지 말아라. - https://lnkd.in/gXhTFE6m
