초기 스타트업을 위한 따끔한 조언.

1️⃣ 너의 아이디어는 특별하지 않다.

1️⃣ 너의 아이디어는 특별하지 않다.

너만의 획기적인 아이디어라고? 이미 비슷한 아이디어를 시도했던 수십, 수백 개의 회사가 있다. 문제는 아이디어가 아니라 실행력과 시장 적합성(Product-Market Fit) 이다. 아이디어 하나만으로 투자받거나 성공할 수 있을 거라 착각하지 마라.

2️⃣ 초기 팀 구성, 잘못하면 망한다.

공동 창업자나 초기 팀을 잘못 꾸리면 거의 90% 확률로 망한다. 친구라고, 성격이 좋다고, 그냥 실력 있어 보인다고 같이하는 게 아니다.

• 험한 길을 함께 갈 수 있는 멘탈과 책임감

• 역할이 분명하게 나뉘어 있는 전문성

• 지분을 나눠도 후회하지 않을 신뢰

이 세 가지가 없으면 반드시 문제가 터진다.

3️⃣ 투자는 ‘끝’이 아니라 ‘시작’이다.

투자받는 게 목표라면 창업하지 마라. 투자금은 burn rate(소진 속도)가 빠르고, 투자자는 계속 성장 압박을 넣는다. 투자금이 들어오면 이제부터 진짜 시작이다. 성장하지 못하면 투자금은 빚이 되고, 평판은 쓰레기가 된다.

4️⃣ 고객이 없는 스타트업은 스타트업이 아니다.

멋진 서비스, 화려한 기능보다 중요한 건 실제 고객이 쓰고 돈을 내는가다. MVP(최소 기능 제품)를 빨리 만들어서 검증하고, 고객 반응을 숫자로 확인해라.

• “이거 대박인데?” 관심 없음

• “어디서 써볼 수 있어?” 약간 관심 있음

• “내가 돈 내고 쓸게” 이게 진짜 고객이다.

5️⃣ 자기 합리화가 가장 위험하다.

• “시장이 아직 준비 안 됐어”

• “마케팅만 하면 터질 거야”

• “우리 기술력이 부족해서 그래”

이런 말들이 나오기 시작하면 망하는 길로 가고 있다. 창업자는 항상 냉정한 현실 점검이 필요하다. 시장이 아니라, 마케팅이 아니라, 기술력이 아니라 내가 문제일 수도 있다.

6️⃣ 빠르게 실패하고, 더 빠르게 배워라.

스타트업은 실패의 연속이다. 다만, 그 실패에서 배우는 속도가 중요하다.

• “우리 비즈니스모델 괜찮은데?” 고객이 안 사면 괜찮은 게 아니다.

• “우리 팀 잘하고 있어” 결과가 없으면 잘하는 게 아니다.

• “시간이 해결해 줄 거야” 시간은 보통 문제를 더 키운다.

결론.

착각에서 깨어나라

스타트업은 생각보다 훨씬 힘들고, 시장은 냉정하다.

그럼에도 불구하고, 빠르게 실행하고, 고객의 반응을 듣고, 성장하는 방법을 찾아가는 사람만이 살아남는다.

지금 하고 있는 스타트업, 정말 제대로 가고 있는지 다시 한번 돌아보자.

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· 사진은 최근 최애 카페 Deveoping Room, 인천 가좌.

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