너라는 봄을 걷다

나는 매일 커피 향으로 가득한 공간에서

바리스타로 일하고 있었고,

그는 방송국에서 분주한 하루하루를 살아가는

사람이었다.

서로 다른 세계를 살아가던 우리.

그 이야기는 어느 봄날,

마치 정해진 운명처럼 스치듯 시작되었다.

햇살이 나뭇가지 사이로 사르르 내려앉을 때,

나는 어느새, 너와 함께하는 시간 속을 걷고 있었다.

서로 다른 국적을 지닌 우리.

말은 잘 통하지 않았지만,

처음 마주한 그 순간부터

서툰 언어, 다정한 눈빛, 낯선 공기 속에서

우리는 천천히 서로를 알아갔다.

그날, 세상은 온통 연분홍빛 꽃망울로 가득했고

내 마음도 그 꽃들처럼 피어오르고 있었다.

그렇게 나는 너와 다섯 해를 함께했다.

하지만 지금 돌아보면,

나는 줄곧 불안의 그림자 속에 서 있었던 것 같다.

언제 너의 마음이 달라질지 모른다는 두려움이

어느새 내 안에 조용히, 깊게 스며들고 있었던 걸까.

나는 점점 너에게 맞춰가는 사람이 되어갔다.

네가 좋아할 것들로 내 마음을 꾸미고

혹시라도 싫어할까 봐 나를 감췄다.

그러는 사이,

내 안의 나는 조용히

시들어가고 있었는지도 모른다.

‘나는 너를 사랑한다고 믿었지만,

사실은... 나는 나를 사랑하지 않았던 거야.’

마음속에서 오래도록 되뇌던 그 말은

많은 시간이 흐른 뒤에야

비로소 꺼내어 바라볼 수 있었다.

너는 내게 많은 상처를 남겼지만

나는 너를 수없이 용서했다.

괜찮은 척, 모른 척, 웃는 척을 하며

지내는 동안에도 마음 깊은 곳엔

늘 하나의 문장이 가라앉아 있었다.

‘이대로… 괜찮은 걸까?’

그 질문 하나를 꺼내어 마주하기까지

나는 몇 번의 계절을 지나야만 했다.

이제 와 돌이켜보면,

후회와 아쉬움이 번갈아 스친다.

‘조금만 더 빨리, 너를 놓을 수 있었다면 어땠을까...‘

하지만 그 시간 없이,

나는 나를 마주할 용기가 없었을 것이다.

너를 사랑했던 계절이 나를 아프게 했지만,

그 계절은 결국, 나를 일으킨 계절이기도 했다.

봄은 그렇게

내게 ’나를 사랑하는 법‘을 가르쳐준 계절로 남았다.