선상 훈련의 의미

PSC를 마주하면서 느낀 여러가지 감정

미국 기항전, Rescue Boat를 정비하는 중

원양항해(Ocean Going)에 나서는 대부분의 선박들은 소화/퇴선훈련과 충돌훈련, 유류누출대비훈련 등을 거의 매주 실시하게 된다. 가끔 빼먹게 되는 이유는 악천후와 같은 피치못할 사정이 있을 때인데 나의 경우 호주, 미국, 유럽 입항을 앞두고 거의 이틀에 한 번꼴로 훈련을 가진 적도 있었다.

미국의 경우 최초나 입항 후 6개월 경과 후 재입항시, 예외없이 미국해안경비대(US Coast Guard)의 감독하에 소화/퇴선훈련을 갖게 되는데 여기에서 미흡한 부분이 발견될 경우 재훈련은 물론 심한 경우 출항정지에 해당하는 처벌을 받게 되어 화물을 운송하는 본선과 회사에 막대한 손해를 입히게 된다.

하지만, 훈련 미흡으로 결국 피해를 보게되는 것은 회사가 아니라 그 배에 승선하고 있는 선원들이라는 것을 대부분의 이들이 인지하고 있고 어느정도 배에 승선하게 되면 훈련시 거의 감각적으로 자신이 맡은 자리나 역할, 숙지사항은 달달 외우게 되는 경지에 이르게 된다.

이쯤되면 솔직히 PSC Offcer(Port State Control Officer: 항만국 통제관, 미국의 경우 USCG가 담당하고 호주의 경우에는 AMSA - Australian Maritime Safety Authority가 담당한다)들의 눈은 Life Boat, Rescue Boat, Fire Box와 같은 장비의 상태로 눈을 돌리게 되었고 대부분의 지적사항은 인적과실보다는 물적과실에서 나오곤 했다.

퇴선훈련시 가장 중요한 요소는 각자 자신의 목숨을 지키는 장비(Life Jacket, Immersion Suit, Helmet)는 스스로 챙겨나와야 하며 특히 Life Jacket의 경우, 본선 바깥의 Muster Station(집결지)로 나와서 착용해야 한다는 것이었다. 침수 중인 선박 내에서 Life Jacket을 착용하고 머물게되면 오히려 선내에 고립되는 역효과를 줄 수 있기 때문이다.

세월호 사건에서 가장 이해할 수 없는 모습이 바로 이것이었다. 선내인원에게 Life Jacket을 착용할 것을 방송했다면 선내에 머물게 할 것이 아니라 규정된 Muster Station으로 승객들을 집결시켰어야 한다는 것...선내에 고립되었다가 발견되고 있는 희생자들이 예외없이 Life Jacket을 착용하고 있다는 것이 이것을 반증한다.

애초 Life Jacket을 착용할 것을 방송했을 때 아울러 승객들을 바깥으로 데리고 나올 수만 있었다고 해도 이와 같은 대참사는 어느정도 최소화할 수 있었을 것이다.