소수 의견에 귀를 기울이는 일의 중요성

자유론 / 심리학관

만약 모든 인류가 단 한 사람을 제외하고

똑같은 의견을 가지고 있고,

그 한 사람(만)이

반대 의견을 가지고 있다고 하더라도,

인류가 그 한 사람의 의견을 침묵시키는 것은,

그 한 사람이 권력을 가졌을 때

전 인류를 침묵시키는 것과 마찬가지로

정당하지 않다.

의견은 단순한 개인적 소유물이 아니다.

그래서 어떤 의견의 표현을 금지하는 일은

특별한 해악을 일으킨다.

인류 전체를 약탈하는 셈이기 때문이다.

이 해악은 현세대만이 아니라

미래의 후손까지 미친다.

만약 (한 사람의) 어떤 의견이 옳다면,

사람들은 오류를 진리로 바꿀 기회를 박탈당한다.

만약 (한 사람의) 어떤 의견이 틀렸다면,

사람들은 진리가 오류와 충돌할 때 생겨나는

진리에 대한 분명한 인식과

생생한 인상을 경험할 기회를 잃는다.

거의 진리 자체만큼이나 큰 이익을 잃는 셈이다.

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<자유론 / On Liberty>

제2장. 생각과 토론의 자유

* 저자 : John Stuart Mill (1859)

* 역자 : 김만권 (2025)