친절은 여유가 아니라 체력에서 온다

최우형 Amazon Solutions Architect님/ 심리학관

19년간 몸담았던 직장을 떠나

지금의 회사로 옮긴 시기는,

겨울의 한복판이었습니다.

모든 것이 낯설고 어색했고,

익숙했던 언어와 리듬은 단번에 사라졌습니다.

그때 한 동료가 이렇게 말해주었습니다.
“1년쯤 지나면 괜찮아질 거예요.

지금까지 해오신 방식이

이 회사의 인재상과 크게 다르지 않아요.”
그 말이 작은 안심이 되어 주었습니다.

하지만

몸은 생각보다 정직했습니다.

입사 후 3개월쯤 지났을 때,

극심한 내적 스트레스로 대상포진을 앓았고,
시카고 출장 이후 설 연휴에는

크게 몸살을 치렀습니다.
그 뒤로도 2~3년 동안

매년 인후염으로 크게 고생했습니다.

적응은 머리가 아니라

몸이 먼저 겪고 있었던 셈입니다.

그때 스스로에게 질문을 던졌습니다.
“이 상태로는 오래갈 수 있을까?”

그래서

체질을 바꾸기 시작했습니다.

처음엔 하루 두 시간 걷기였고,

그다음은 등산,
그리고 지금은 10km 러닝입니다.
일주일에 4~5번, 꾸준히 달립니다.

몸이 바뀌자,

예상하지 못한 변화가

하나 따라왔습니다.

바로

친절과 여유였습니다.

친절은 보통

여유에서 나온다고 생각합니다.

하지만

터프하게 일하는 환경에서는

그 여유를 찾기가 쉽지 않습니다.

일은 늘 빠르고,

기준은 높고,

긴장은 기본값이기 때문입니다.

그런데

체력이 생기기 시작하자,

이상하게도

마음에 공간이 생겼습니다.

조금 늦어도 괜찮고,
한 번 더 설명해 줄 여유가 생기고,
상대의 표정을 살필 수 있는

숨이 붙었습니다.

어리석게도....

직장생활 20년이 훌쩍 넘어서...

그제야 알게 되었습니다.

친절은 성격의 문제가 아니라,

체력의 문제일 수도 있다는 것을요.

몸이 버텨주면,

마음은 덜 날카로워지고

마음에 여유가 생기면,

사람을 대하는 태도도 달라집니다.

친절은 의지로 짜내는 덕목이 아니라,
지속 가능한 상태에서

자연스럽게 흘러나오는 결과였습니다.

지금도 저는

매주 4~5일 정도를

10Km 달립니다.

성과를 위해서라기보다,

사람으로서

덜 메마르기 위해서입니다.

그리고 요즘은 경험으로 …

이렇게 생각합니다.

좋은 컨디션은

곧 좋은 태도이고,

좋은 태도는

결국 좋은 관계를 만든다는 것을…

지금 당신의 하루는

당신을

더 친절한 사람으로 만들고 있나요?

아니면

그럴 여유조차 앗아가고 있나요?

어쩌면 바꿔야 할 건

일의 방식이 아니라,

그 일을 버텨내는

나 자신의 상태인지도

모르겠습니다.

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최우형 Principal Solutions Architect님

Amazon Web Services (AWS)

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2026.01.25.