자동차의 아이젠, 스노우 체인
날씨의 변덕은 때때로 운전자를 공포에 휩싸이게 합니다. 특히 시야를 가리고 노면을 미끄럽게 만드는 겨울은 눈이 반갑지 않습니다. 최대한 안전하게 운행하고 윈터 타이어를 장착해도 폭설이 내리는 날은 아찔합니다.
특히 영동 지방처럼 눈이 수시로 쌓이는 지역은 스노우 체인이 필수 조건인데요. 마찰력과 접지력을 높여 눈길 주행을 수월하게 만들어주는 스노우 체인에 대해 알아보겠습니다.
스노우 체인의 교과서, 사슬형 체인
사슬형 체인은 말 그대로 쇠사슬을 타이어에 감는 방식입니다. 눈이 쌓인 노면을 직접 찍으면서 앞으로 나아갑니다. 가격대가 저렴하고 내구성, 제동력이 뛰어나다는 장점이 있습니다. 가장 오래된 방식이기 때문에 그만큼 성능이 검증됐다고 볼 수 있습니다. 다만 무겁고 보관이 어렵다는 점과 장착이 번거롭다는 이유로 수요가 줄고 있는 추세입니다.
편리함과 디자인을 갖춘 스파이더형 체인
스파이더형 체인은 간편한 장착으로 각광받는 체인입니다. 처음 장착 시 어댑터를 설치하고 이후 손쉽게 탈부착이 가능해 인기가 높아지고 있습니다. 대부분 원터치 형식을 취하고 있어 원터치 스노우 체인으로 분류되기도 합니다. 단점으로는 다른 체인들보다 가격대가 높다는 점을 꼽을 수 있습니다.
사슬형의 업그레이드 우레탄 체인
우레탄 체인은 케이블과 우레탄 패드로 구성돼 있습니다. 케이블 와이어가 타이어 양측면에 위치하고 접지 부분에 우레탄 패드가 놓여집니다. 패드에는 스터드가 적용돼 마찰력을 높였습니다. 간편한 설치와 접지력, 승차감 확보 등 사슬형 체인 개선 버전이라고 볼 수 있는데요. 패드 내구성이 약하기 때문에 자주 점검해 줄 필요가 있습니다.
장단점 확실한 패브릭 체인
패브릭 체인은 직물 소재의 커버를 타이어에 덧입히거나 직물 사슬을 결착하는 체인입니다. 직물 소재로 만들었기 때문에 가볍고 보관성도 뛰어납니다. 설치도 어렵지 않습니다. 하지만 노면 상황에 따라 직물이 찢어질 수 있고 눈이 스며들어 무용지물이 되기도 합니다. 반대로 녹은 눈이 다시 얼어붙으면서 얼음 덩어리를 달고 다니는 불상사가 생길 수 있죠. 이런 이유로 짧은 거리에서 임시방편 용도로 사용합니다.
내 차에 맞는 스노우 체인을 알아보는 방법
신발을 사려면 발 사이즈를 알아야겠죠? 스노우 체인도 마찬가지입니다. 내 차에 끼워진 타이어 사이즈를 알아야 합니다. 타이어 측면을 살펴보면 숫자로 정보가 표시되어 있는데요. 익숙하지 않은 사람은 의미를 파악하기 어렵습니다. 간단한 예시와 함께 타이어 정보 읽는 법을 알아보겠습니다.
측면에 255 / 55 R18은 각각 단면 폭과 편평비, 타이어 종류, 직경을 나타냅니다. 단면 폭은 타이어가 지면과 마주하는 부분의 너비로 255=255mm를 뜻합니다.
편평비는 타이어 측면 높이와 폭의 비율을 백분율로 나타낸 것을 의미합니다. 예를 들어 255 / 55 R18에서 55는 트레드(지면과 맞는 부분) 상단과 림 사이 거리인 단면 높이가 타이어 폭의 55%라고 보시면 됩니다.
R18은 타이어 종류와 직경인데요. 타이어 종류는 크게 레디얼(Radial)과 바이어스(Bias)가 있습니다. 대부분의 승용차는 레디얼 타입을 채택하고 있어 종류만 알고 있다면 큰 문제가 없습니다. 종종 ZR로 표기된 타이어도 만날 수 있는데요. ZR은 고속 주행용 레디얼 타이어라고 읽으면 됩니다. 18은 휠 직경을 나타내는 것으로 어렵지 않게 파악할 수 있습니다.
눈길이나 빙판길에서는 4H모드 활용
사륜구동 차량은 구동축에 주는 힘을 자유롭게 조절할 수 있기 때문에 미끄러운 도로나 험로 등을 보다 능동적으로 주파할 수 있습니다. 따라서 눈길이나 빙판길에서는 4H모드로 변경하면 타이어가 미끄러지는 것을 최소화할 뿐만 아니라 미끄러지더라도 주행 궤도를 바로잡을 수 있도록 도와줍니다.
스노우 체인이나 사륜구동 시스템, 겨울용 타이어를 갖춘 차량이라 하더라도 눈길 운전에서의 방심은 금물입니다. 빙판이나 눈길에서는 평소보다 속도를 줄이고 정지 조향 조작을 부드럽게 해야 한다는 사실을 꼭 기억해 겨울철에도 안전운전 하시길 바랍니다.
이 글의 전문(full-text)보기와 댓글 커뮤니케이션은
KG 모빌리티 공식 블로그에서 만나보실 수 있습니다.