에피소드 12
나는 정우가 왜 아버지의 기록을 왜곡했는지 알 수 없었다. 그는 왜 그토록 지상으로 나아가는 것을 두려워하는 걸까? 나는 그 질문에 대한 답을 찾기 위해 아버지의 기록을 다시 읽기 시작했다. 나는 아버지의 기록 속에서 '정우에게 이 사실을 알려야 해. 하지만...'이라는 문장을 다시 보았다. 그리고 그 문장 옆에 희미하게 그려진 좌표를 발견했다. 그것은 에덴의 '폐기물 처리장'을 가리키고 있었다. 아버지는 왜 그곳에 단서를 남겨두었을까?
나는 정우 몰래 '폐기물 처리장'으로 향했다. 그곳은 어둡고 습한 공간이었다. 오래된 기계들과 부서진 부품들이 널려 있었다. 나는 아버지의 기록에 적힌 좌표를 따라 폐기물 더미를 헤쳐나갔다. 그리고 마침내, 거대한 철문 하나를 발견했다. 철문에는 '접근 금지'라는 경고 표지가 붙어 있었다. 나는 내 손에서 나오는 초록빛을 이용해 철문을 열었다. 문이 열리자, 그 안에는 낡고 녹슨 기계들, 그리고... 붉은 덩굴 식물의 표본들이 가득했다.
나는 충격에 휩싸였다. 정우는 붉은 덩굴 식물을 '인류의 적'이라고 규정했지만, 아버지는 그 덩굴을 연구하고 있었던 것이다. 나는 덩굴 표본들 사이에서 낡은 홀로그램 기록 장치를 발견했다. 장치를 재생하자, 아버지의 영상이 나타났다.
'무진아... 이 영상을 네가 보게 된다면, 나는 이미 이 세상에 없을 것이다. 정우는 나의 연구를 이해하지 못할 것이다. 그는 붉은 덩굴을 두려워하고, 오직 기술의 완벽함만을 추구하지. 하지만... 붉은 덩굴은 우리의 적이 아니다. 그것은... 지구의 생명력을 되찾기 위한 면역 반응이다. 나는 이 덩굴의 힘을 이용해 '생체 코어'를 완성했다. 그리고 이 코어와 공명하는 또 다른 코어를 지상에 숨겨두었지. 네가 그 코어를 찾아내면... 우리는 다시 지상으로 나아갈 수 있을 것이다. 에덴은 진정한 희망이 될 수 없어. 지상이야말로... 우리의 마지막 에덴이다.'
나는 영상을 보며 눈물을 흘렸다. 아버지의 죽음과 정우의 왜곡된 진실이 이제야 이해가 되었다. 아버지는 지상으로 나아가려 했지만, 정우는 그것을 막으려 했던 것이다. 아버지의 진심이 담긴 목소리는 내게 깊은 책임감을 안겨주었다. 나는 아버지의 유지를 이어받아, 지상에 숨겨진 또 다른 코어를 찾아내기로 결심했다.