나는 왜 잘 다니던 회사를 그만두었는가?
더는 미룰 수 없던 변화의 순간
안녕하세요 이신 입니다.
오늘은 저의 커리어 전환에 관련한 일을 소개하려고 합니다. 이 글을 보시고 이직이나 전직 혹은 퇴사를 고민하시는 분들에게 도움이 되었으면 합니다. 결론적으로 저는 아직도 변화를 하는 과정에 있습니다. 영화처럼 극적인 순간은 있었지만, 게임처럼 급격한 변화는 없습니다.
프롤로그
쉬는 날 늦잠을 자고 있었다. 어제도 늦은 밤까지 일을 하고, 직원들과 가볍게 맥주 한 잔을 마시고 집으로 왔다. 이상한 기운에 눈을 떠보니 임신을 한 와이프가 소파에 앉아서 예능 프로를 보고 있었다. 케이블에서 수없이 해 줘서, 더 이상 웃을 포인트가 없어진 프로. 외식이나 하러 가자고 하며, 당시 핫플레이트인 판교 현대백화점으로 갔다. 주차를 하는 데만 1시간이 넘게 걸렸고, 사람에 치여서 여기가 백화점인지 시장 인지도 구분이 안되었던 공간. 오랜만의 외출에 들뜬 와이프는 이 모든 순간이 즐거워 보였다. 이렇게 즐거움이 가득한 순간을 쉽게 찾을 수 있는데, 철 지난 예능 프로그램이나 보여줄 수밖에 없던 현실이 서글펐다. 문득 '나는 왜 살고 있는가?'라는 본질적인 물음이 날 찾아왔다.
문제점 인식
회사에서의 하루하루는 치열했다. 외식업의 특징 상 평일에 쉬고 주말에 일을 하는 것이 다반사다. 업계에서 1위인 회사를 다닌다는 자부심도 가득하고, 직원들은 의욕이 가득했다. 높은 성과가 보장이 되어 있어서 모두가 일이 즐거웠다. 하지만 어제 이후 난 조금 달라젔다. 이전과는 다른 생각이 일하는 도중 계속 머릿속을 가득 채우고 있었다. 이 직장에서 벗어나, 남들 쉴 때 쉬고, 남들 일할 때 일할 수 있는 평범한 일을 하고 싶다. 쉬는 날조 차도 매장에 신경을 쓰면서 맘 편하게 쉬지 못하는 내 삶을 되돌아보게 되었다. 이 상황에서 아이가 태어난다면, 어쩌면 인생의 단 한 번인 순간을 보지도, 듣지도, 즐기지도 못하고 지나칠 수도 있겠다는 생각에 불안감이 들었다. 진정 이것이 내가 원했던 삶인가?
내 삶의 각본 깨트리기
'직장인 사춘기가 다시 찾아왔나?'라는 생각이 들었다. 직장인들이라면 감기처럼 찾아오는 직장인 사춘기. 업무도 익숙해지고, 직원들과의 관계도 적당히 잘 유지되면 찾아오는 일종의 권태기. 이 순간을 빠르게 넘기고 싶다는 욕망에 일탈 계획을 세웠다. 그러나 이 일탈은 조금 달랐다. 승진을 위한 공부가 아닌 내가 하고 싶은 것을 공부하기 시작했다. 피트니스를 하고, 복싱을 하고, 자전거를 타고. 마음속에 품고 있던 이직 플랜을 시작하기 위해 기본이 되는 체력을 배양하기 시작했다.
삶의 감각적 매력을 증폭시키고 위험 보상을 늘리기
수입의 대부분은 생활을 위해 소비했다. 무언가를 배우기 위해 거금을 소비한다는 것은, 일정한 수입 내에서 생활해야 하는 직장인에게는 매우 위험한 요소이다. 그러나 스치듯 우연한 계기로 한양대학교 평생교육원에서 '상권분석 전문가' 과정을 알게 되었고, 결혼 전 은밀하게 마련하고 나 또한 잊고 지냈던 통장에서 비용을 지불하고 배움을 시작했다. 평일 고정 휴무를 하면서 수업을 듣고 과제를 하고, 새로운 사람들을 만나면서 삶을 바라보는 관점의 전환이 생겼다.
진실에 걸려 넘어지기
승진을 시즌이 다가오면서, 회사생활을 다시 둘러보게 되었다. 직장인 생존 1원칙인 '내가 어디까지 승진할 수 있을까?'를 확인하였다. 난 99%의 확률로 대리에서 끝이다. 40대가 넘어가도 그 이상은 힘들 것이다. 다른 회사에서는 과장, 차장까지 승진하지만, 이 회사에서는 힘들다는 것을 알았다. 직장인으로 내 삶의 수명을 확인하자 불안감이 엄습했다. '스치면 대리'인 이 곳을 벗어나 한 번은 내가 하고 싶은 것을 하면서 살고 싶었다.
자기 확장하기
직장인으로 삶이 얼마 안 남았다면, 다른 삶을 준비해야 한다. 그것도 돈을 벌 수 있을 때, 미리 해야 한다. 나는 무엇을 할 수 있을까? 내 삶의 파이프는 어디에 연결을 해야 할까? 막연한 생각을 구체화하면서 정량적인 목표와 정성적인 기준을 세우기 시작했다. 매월 안정적으로 100만 원 이상의 추가 수익을 만들어 내자. 그다음 250만 원 그다음 500만 원. 그리고 지금 받은 연봉을 150% 인상을 할 수 있는 일을 하자. 하지만, 가족과 주말에는 시간을 보내고, 아이의 졸업식이나, 학예회 등 삶의 고양의 순간은 같이 할 수 있어야 한다. '투자', '자기 경영'으로 삶의 방향을 결정했다. 오랜 고민으로 내린 결론. 남은 것은 빠른 실행뿐이다.
현실 속에서 긍지를 느끼기
자산을 확인하고, 자본을 점검했다. 지출을 결정하면서 소비 규모를 줄였다. 아이가 태어날 것이니 소비는 아이에게 집중을 하고, 불필요한 것은 줄이기로 했다. 마이너스가 확정이 되는 순간이다. 수입과 지출을 확인한 결과는 참담했다. 어디까지 견딜 수 있을까? 한계치까지 확인을 하고 투자가 수익으로 전환되는 시점을 확인했다. 다 버리고 줄여도 흑자전환이 안되었다. 마지막 남은 것을 버렸다. 장모님 댁으로 더부살이에 들어가고, 집을 정리해서 분양권을 구매했다. 그리고 2년 6개월이라는 시간을 벌었다. 이 결정은 내 삶의 전환점이 되었다. 내가 이렇게까지 할 수 있다는 자기 효능감을 느끼게 해 준 사건이다. 그리고 마련된 자본으로 투자를 시작했다.
용기에도 연습이 필요하다.
다니는 회사는 육아휴직을 했다. 일정한 수입이 확보되면서, 플랜 Z를 만들었다. 그리고 내 삶의 바라는 바를 찾아 학업이라는 여행을 시작했다. 내가 주도하는 내 삶. 지나 보면 내가 삶을 주도해본 경험이 적다는 것을 알 수 있다. 심지어 점심시간에 내가 무엇을 먹을지도 스스로 결정을 한 적이 별로 없음을 알 수 있다. 삶을 주도적으로 살기 위해서는 결정을 해야 하고, 결정에는 용기가 필요하다. 삶의 작은 순간에도 용기를 내어, 삶의 주도권을 가지려고 노력했다.
삶의 의미 있는 이정표 만들기
상권분석 전문가 과정을 이수하고, 외식콘셉트 전문가 과정을 동시에 이수하면서 가진 목표가 있다. 이 과정을 이수하고 성공적인 커리어 전환을 하리라. 최소한 모든 과제를 수행하여 과정에서 같이 공부하는 사람들에게 인정을 받으리라. '최대 목표와 최소 조건 설정'은 회사에서 배운 목표 달성법 중 하나이다. 성공적인 커리어 변신에는 시간이 걸리지만, 모든 과제 수행은 즉시 가능하다. 그리고 가시화가 된다. 내가 작성한 과제에 사람들의 반응을 보면, 다른 분들이 어떻게 평가하는지 반응도 알 수 있다. 최우수상은 아니지만, 우수상을 수상하면서 과정을 이수하였고, 이직 제안도 받았다.
공유할 수 있는 의미 만들기
지금도 과정에 종종 참여를 한다. 모든 과정을 함께할 수는 없지만, 새 과정의 첫날, 웰컴파티에는 꼭 참석하려고 한다. 과정생들이 모여 송년의 밤을 진행하거나, 봉사활동을 하면 반드시 참석한다. 이런 활동 참여 속에서 느끼는 것은, 나와 같은 목적으로 과정에 참여하는 사람들이 많다는 점이다. 즉 변화를 원하는 사람이 많고, 다들 변화의 과정에 있다는 점이다. 힘들고 외로운 과정 속에서 서로가 응원하고 의지하면서 서로의 목적지를 향하여 걸어가고 있다. 남극의 황제펭귄처럼 서로가 의지하면서 변화의 혹한을 견디고 있다. 햇빛 찬란한 봄이 오면 내 옆의 동료와 시원한 맥주 한잔 하기를 기원하면서.
칩 히스, 댄 히스 형제는 그의 저서 순간의 힘에서 인생의 터닝포인트는 '결정적인 순간'을 만들어 내는 힘에 달렸다고 한다. 우리는 결정적인 순간을 대부분 우연한 경험으로 찾아온다. 그러나 그런 우연한 순간도 누군가의 노력으로 연출되거나 기획이 되어 있을 수도 있다. 그렇다고 해서 그 순간이 왜곡되거나 평가절하가 되는 것은 아니다. 그들은 300페이지의 분량으로 다양한 결정적인 순간을 소개하며, 그 순간의 공통적인 특징과 그 순간을 창조하는 법을 설명하고 있다.( p15~16)
이 책을 읽고 나서 불과 몇 년 전에 내 모습과 지금의 모습으로의 변화를 생각해 보았다. 내 삶의 고양의 순간, 통찰의 순간, 긍지의 순간이 모두 모여 지금의 변화를 만들었다. 이런 변화의 모습에도 아직은 가야 할 길이 멀다. 10년이 넘은 시간을 일했던 직장에서 떠나 새로운 판에 올라왔다. 이 판에서는 이제 3년 차이다. 비록 오랫동안 근무했던 외식업을 기반으로 하고 있지만, 아직도 가야 할 길이 멀다.
하지만 분명한 것은 내가 원했던 변화이고, 그 결과 더 많은 기회를 가질 수 있다는 점이다. 변화의 순간에서 망설이거나 포기했다면, 지금의 변화는 누리지 못했다. 삶을 변화시키는 순간의 힘. 당신을 변화시킬 것이다.
