요즘은 외국을 나가지 않더라도 회사에서, 아르바이트에서, 학원에서,
하다못해 유치원에서도 내 이름이 아닌 영어 이름을 만들어 쓰게 됩니다.
Bella, Luna, Kathy, John, Adam, Kate, Jordan, Sarah, Cathy, Bruce, Tom, Norah, Olivia, Emma, Oliver, Henry, Mia, Isabella, Sophia, William, Nathan, Theodore, Hazel, Layla....
나쁘다는 건 아니구요,
저는 스스로를 소개할 때 'Song Kim'이라고 소개합니다.
본명으로 종종 아시는 분도 많지만 제 본명은 아닙니다.
본명은 김성민.
중간에 '성(sung)'이 Song으로 바뀌게 되어 그렇게 그냥 계속 불려지는 중입니다.
아주 옛날 처음 외국인 친구들을 사귀었을 때 그냥 본명을 알려주었는데,
--당시 저는 외국 친구들의 이름에 들어가는 -th, -f 등 한국에 없는 발음을 노력해서 제대로 불러주려 하는데 외국친구들은 '성'을 썽,씅,쑹 이렇게 자꾸 부르는 거예요,
(물론 발음이 안되기 때문에 그렇게 자꾸 발음이 되는 것을 지금은 매우 이해합니다.)
더군다나 우리는 이름 뒤에 -아,-야라고 덧부르는것에 익숙해져 있고, 또 저 역시 더 친밀감을 느끼고 싶어서 -아 라고 불리고 싶었는데 그걸 일일이 설명하기가 너무 힘들었습니다.
'아 그럼 니 이름이 '성민아'야?'
'아니, '성민'이야'
'그런데 왜 '아'를 붙여?'
'원래 그냥 그래, 그냥- 너네가 Tom을 Tommy라고 부르듯 우리도 그래'
'아 그렇구나 그럼 넌 왜 '야'가 아니고 '아'야? 왜 쟤는 '-야'고 너는 '-아'야?"
...
물론 밑에 자음의 유무에 따라 다르단 걸 알지만 이걸 일일이 설명하기도 여간 귀찮은 것이 아니기도 하고, 그저 이름만 불리는 것은 너무 낯간지러웠던 저는 어느 날 제 이름을 씅,쑹,썽 이라고 부르지 않으려는 친구에게서,
'니 이름의 '성'은 자꾸 Song 이라고 발음을 하게 돼ㅠㅠ'
'....흠, 그래 그럼 그렇게 불러, 이제 내 이름은 Song이야'
그렇게 남이 만들었지만 제가 정한 이름은 Song 입니다.
종종 제 이런 이름과 본명을 연관 지어 설명할 때마다 저는,
'it's white privilege, you should be appreciated(백인 특권 아니냐, 고마운 줄 알아~!)'라고 농담을 하곤 합니다.
물론 누구도 기분 나빠하진 않습니다,
기분 나빠하지 않을 사람에게 하는 말이고 틀린 말도 사실 아니니까요.
사실 저는 제 본명을 그다지 좋아하는 편은 아닙니다.
초등학교 때부터 제 이름은 성만 다르게 각 반에 꼭 1명씩은 있을 정도로 아주 흔했거든요.
심지어 저를 제외한 '성민이들'은 다 남자였습니다.
그래서 더더욱 좋아하지 않았던 것 같아요, 흔히 말하는 '예쁜 이름'이 아니라서.
남자들이 대부분인 이름이라 어디 예약하고 가면 남자분이 오시리라 예상했다는 이야기도 자주 듣곤 했습니다. 아마 할아버지가 지어주신 이름이라고 기억을 하는데, 제가 태어나기 전 제가 남자이길 바라서 지어진 이름이라고도 문득 기억합니다.
지금의 저는 두 번째 이름을 상당히 좋아합니다,
제 본명과 많이 다르지도 않은 데다가 너무 외국인들을 위해 만든 것 같지도 않거든요.
제 성격과도 무척 닮은 이름이라고 생각합니다.
무엇보다 이 이름은 제게 제2의 인생을 살고 있는 한 챕터의 소제목이라는 생각도 종종 듭니다.
'김성민'으로써 살아올 인생은 이제 없고,
'Song Kim' 으로써 살 인생만이 남은 것이라고 생각이 듭니다.
본명으로써 살아온 인생을 지우고자 하거나 '김성민'을 부정하진 않습니다.
그저 제 이름을 정한 그 시기부터,
본격적으로 어디서나 제 이름을 'Song Kim'으로 소개하는 때부터
제 인생은 뭔가 온전히 저만의, 저 혼자 살아나가는 듯한 독립적인 기분이 듭니다.
물론 외국에서 혼자 살며 완전한 이민이 되기까지의 이 길도 많은 영향을 끼치기도 했지만요.
앞으로도 모든 분들을 만날 때, 그리고 소개가 될 때, 지금의 Song을 만날 수 있기를 바랍니다.
부르는 소리가 달라졌을 뿐, 이제는 Song이라는 이름으로 저만의 노래를 천천히 써 내려가려 합니다.