16. Le pays de Beulah
Dans l'amour tendre de Dieu
Le pays de l'amour, Beulah
À la surface de notre vie quotidienne se dresse une vérité aussi solide qu'une montagne :
« Dieu est amour. »
Cet amour ne reste pas un mystère cosmique lointain.
Il respire à travers la lumière du soleil matinal,
dans un verre d'eau fraîche,
et même dans une fleur sauvage sans nom qui fleurit le long du chemin.
Dans cette terre de Beulah,
je rencontre le souffle de cet amour.
Illustration 16–1 : Les habitants de Beulah.
Partout, les fleurs s'étendent comme un tapis moelleux,
et le chant des oiseaux ne cesse jamais.
Le roucoulement des colombes flottait doucement dans le vent,
et le mélange chatoyant du jour et de la nuit
donnait à cette terre des airs de paradis.
De la Cité céleste venait un chant :
« Dis à la fille de Sion :
Voici, ton salut vient. »
— Isaïe 62:11
Mais devant les portes de cette Cité
coulait un fleuve impétueux.
Un ange dit :
« Nul ne peut franchir la porte
sans traverser ce fleuve. »
Christian demanda :
« Comment puis-je la traverser alors que je ne la vois même pas ? »
L'ange répondit :
« Tu ne la verras pas
tant que tu n'auras pas mis le pied dedans.
Il n'y a pas de retour possible,
il n'y a que le chemin à parcourir. »
La sainte extase de la nature
Illustration 16–2 : Oiseaux chantant au pays de Beulah.
Maintenant, debout dans le crépuscule de ma vie,
je regarde deux orioles voleter entre les feuilles.
Leur chant me fait penser au moment où une vie
accueille la naissance d'une autre
une extase fragile et sacrée.
Les scientifiques l'expliquent comme le résultat
d'hormones et de la stimulation de la lumière.
Mais j'y vois le souffle tendre
de l'amour du Créateur.
« L'hiver est passé ;
les pluies ont cessé et se sont éloignées.
Les fleurs apparaissent sur la terre ;
le temps des chants est venu. »
— Cantique des Cantiques 2:11-13
Une mésange solitaire transporte de la mousse
pour construire son nid dans une crevasse de pierre —
même dans cette scène ordinaire,
la providence attentive de Dieu se révèle.
Je me souviens des paroles de John Stott :
« Dieu nourrit les corbeaux, guide les cigognes dans leur migration
et enseigne la joie à travers le chant de l'alouette. »
Son amour n'est ni grandiose ni ostentatoire.
Il vit dans les plus petits souffles,
dans les moindres mouvements de la création.
Chemin de pèlerinage de Saint-Isidore II — Ouvrir les yeux à la lumière
Illustration 16–3 : Jésus guérissant l'aveugle.
J'ai marché une fois de plus le long du
chemin de pèlerinage de Saint Isidore.
Je me tenais là où le Seigneur a ouvert les yeux de l'aveugle —
là où son amour a dépassé les limites de la compréhension humaine.
« Cela n'est pas arrivé à cause de son péché ou de celui de ses parents,
mais afin que les œuvres de Dieu soient manifestées en lui. »
— Jean 9:3
Ces paroles résonnent encore en moi.
Une maladie physique, un cœur blessé,
un échec dans la vie —
toutes ces choses aussi
peuvent devenir des canaux à travers lesquels
la gloire de Dieu se révèle.
Illustration 16-4 : Jésus et la femme atteinte d'une perte de sang.
Comme la femme qui souffrait depuis douze ans
mais qui croyait qu'elle serait guérie
en touchant le bord du vêtement de Jésus,
j'apporte aussi mon corps fatigué
et mon âme malade vers Lui.
« Seigneur, ne te détourne pas de moi.
Ouvre mes yeux. »
Illustration 16-5 : Jésus lavant les pieds de ses disciples.
Le Seigneur se penche
et lave mes pieds souillés,
en disant doucement :
« Je t'ai lavé ;
maintenant, lave aussi les pieds de ton prochain. »
Devant un tel amour,
je m'agenouille une fois de plus.
Lorsque j'ai appris que j'avais un cancer de la prostate,
je suis resté silencieux pendant un moment.
Ce n'est pas le nom de la maladie qui m'a choqué,
mais le poids de penser
« du temps qu'il me restait à vivre ».
Les gens me demandaient :
« Pourquoi ne te fais-tu pas opérer tout de suite si c'est un cancer ? »
Un de mes amis, urologue, m'a expliqué calmement :
« Dans le passé, pour les patients atteints d'un cancer de la prostate,
on avait l'habitude de retirer les deux testicules
afin de bloquer les hormones mâles.
C'est à ce point que le cancer de la prostate réagit fortement aux hormones. »
En entendant cela,
j'ai été amené à regarder au-delà du traitement lui-même
et à l'essence même de mon existence.
Un être humain, si petit qu'une seule hormone peut le bouleverser.
Et pourtant, en même temps,
j'ai vu Dieu qui soutient même une vie aussi fragile.
À ce moment-là,
en tant que scientifique et croyant,
j'ai pris une décision :
« Je consacrerai le temps qu'il me reste
à approfondir ma dévotion envers Dieu. »
La confession de Paul a résonné au plus profond de moi :
« Je meurs chaque jour. » (1 Corinthiens 15:31)
Mourir chaque jour,
et ressusciter chaque jour
telle est devenue la discipline spirituelle
qui m'a été donnée en cette saison.
Henri Nouwen a écrit un jour :
« Le corps n'est pas un instrument de souffrance,
mais un temple qui révèle la gloire divine. »
Alors que la douleur laisse ses traces sur mon corps,
je suis façonné un peu plus
à l'image de Dieu.
Lorsque j'offre mon corps et mon cœur au Seigneur,
une nouvelle lumière naît en moi,
non pas une lumière qui attend que la maladie soit vaincue,
mais une lumière de grâce
qui ne s'éteint pas, même au cœur de la maladie.
L'amour d'un chrétien
Même dans mon corps malade,
le Seigneur me dit :
« Aime ton prochain plus profondément. »
La foi, l'espérance, l'amour
et le plus grand d'entre eux est l'amour. (1 Corinthiens 13:13)
C. S. Lewis a écrit :
« L'amour chrétien n'est pas une émotion
mais un état de la volonté. »
Les sentiments changent ;
la volonté, non
car l'amour de Dieu ne change jamais.
Le Seigneur nous commande d'aimer même nos ennemis :
« Bénissez ceux qui vous haïssent. » (Luc 6:27)
Face à ce commandement,
mes limites humaines deviennent douloureusement évidentes.
Pourtant, quand je pense au fleuve de la mort,
mon cœur change d'avis,
car même la mort réside dans l'amour de Dieu.
Comme l'a écrit le poète Yoon Dong-ju,
« Il faut aimer ce qui passe. »
Peut-être que sa confession était ce qui se rapprochait le plus
à l'amour de Dieu.
La vie telle que Dieu la voyait
La vie d'Abel fut courte.
Dans l'histoire, il est passé comme un simple souffle de vent.
Mais ce qui resta après sa brève existence
n'était pas son nom
mais le parfum qui s'élevait
de son offrande.
Dieu a accepté le cadeau qu'il lui a apporté.
Et l'auteur de l'épître aux Hébreux dit :
« Bien qu'il soit mort,
il continue de parler par sa foi. »
Jean-Baptiste était pareil.
Un homme de Dieu qui s'est écrié avec audace devant le monde.
Jésus a dit de lui :
« Parmi ceux qui sont nés de femmes,
il n'y en a pas de plus grand que Jean. »
Pourtant, sa vie s'est terminée brusquement,
coupée court par l'épée d'Hérode.
Pourtant, leurs courtes vies n'ont pas perdu de leur éclat.
Parce qu'elles étaient courtes,
leur lumière était plus vive ;
parce qu'elles étaient brèves,
leur parfum était plus intense.
Dieu ne s'est pas attardé sur la durée de leur vie.
Il a regardé le parfum
qui s'élevait d'eux,
le parfum de l'obéissance,
le parfum de la vérité,
le parfum des cœurs luttant
pour garder l'amour vivant.
Nous nous inquiétons bien trop souvent
de la durée de notre vie,
à propos de notre santé, de notre âge, du temps, de l'avenir.
Mais au fur et à mesure que les Écritures se dévoilent,
une vérité étonnante apparaît clairement :
Dieu ne se réjouit pas de la longueur de nos jours
mais du parfum de nos vies.
Paul dit :
« Lorsque cette tente terrestre sera détruite,
nous avons une maison dans les cieux. »
— 2 Corinthiens 5:1
La mort n'est donc pas la fin.
En Dieu, la vie continue toujours,
et finit par devenir
un retour à la maison.
Chaque fois que je médite là-dessus,
je commence à voir ma vie terrestre d'un œil nouveau.
Ce qui importe, ce n'est pas la durée de notre vie
mais à quel point nos vies deviennent parfumées.
Le plus bel héritage que nous pouvons laisser
n'est pas la vieillesse ou les grandes réalisations,
mais cette simple confession :
« J'ai vécu chaque jour dans l'amour devant Lui. »
Cela seul suffit.
Une prière devant le fleuve de la mort
Seigneur,
le fleuve de la mort coule devant moi.
Pourtant, je n'ai pas peur,
car ton amour coule même au-delà de ce fleuve.
Ô Seigneur qui m'as aimé,
apprends-moi maintenant à aimer,
non pas avec émotion, mais avec volonté,
avec une obéissance inconditionnelle,
avec un amour qui lave les pieds de mon prochain.
Dans l'amour éternel
qui engloutit même la mort,
je respire tranquillement aujourd'hui.
Au nom de Jésus-Christ, je prie.
Amen.