지난 글 (<조류(algae)에 대하여 알아봅시다.>)에서 조류가 무엇인지, 그리고 조류에는 어떤 종류가 있는지 알아봤다. 그럼 이 조류 중 어떤 녀석들이 녹조와 적조의 원인이 될까? 녹조, 적조 발생하는 종을 따로 분리한다.
용어를 안다는 것, 용어를 기억한다는 것이 전문성의 출발이다. 적조와 녹조를 지칭하는 조류를 HAB(haumful algal blooms)라고 한다. 자세히 보면 Cyanobacteria (남세균)*, Dainoflagdlates**, Diatoms (규조류)***이 세 가지가 대표적이라고 할 수 있다. 왜 이들이 급격하게 늘어나 피해를 주는 것일까?
그럼 언제 빠르게 성장하고, 번식을 할까? 바로 빛이 충분하고, 온도가 적절하며 밥이 충분할 때, 급격한 성장을 한다. 하나씩 알아보자.
크게 두 가지 이유가 있다. 하나는 환경이 만드는 이유. 다른 하나는 인간이 만드는 이유다.
환경
1. 바다 흐름: 물에 설탕을 녹이면, 처음에는 고르게 녹지 않는다. 시간이 흐르거나 흔들어 고르게 된다. 바다도 넓지만, 비슷하다. 한쪽에 집중되어 있는 영양소가 바다 흐름으로 빛이 많은 곳으로 이동된다면, 적조가 급격하게 발생한다.
2. 물 온도: 광합성에는 적절한 온도 (종마다 다르다), 충분한 빛이 필요하다. 온도가 높으면 적조와 녹조에 중심이 되는 조류가 급격하게 자라날 수 있다.
3. 염도: 짠 정도를 말한다. 바다에서 활동하는 생물이기에, 비가 많이 와 염도가 낮아지는 경우에는 번식이 제한된다. 따라서 적절한 염도도 적조에 영향을 미칠 수 있다.
4. pH: 수소 이온 농도다. pH가 낮은 건 레몬주스를 생각하면 되고, pH가 높다는 것은 락스를 뜻한다. 바다와 물에 pH는 생물 활동으로 이동되기도 하고, 지질에 영향을 받아 조정되기도 한다.
인간
1. 농업 배출수: 농약, 비료를 가득 주어 원하는 작물을 빠르게 자라게 한다. 하지만, 주어진 농약과 비료는 보통 남는다. 그럼 비가 내리고 수확을 하고 나면 강을 따라 흐르다 결국 바다에 도착한다. 바다로 유입된 영양소는 빠르게 HAB를 확산시킨다.
2. 양식장: 양식장에도 늘 과도한 사료를 주어진다. 양식 대상이 대사 활동으로 인해 배출되는 물질이 바다로 흘러가면 이 또한, 영양분으로 이용된다.
3. 습지 파괴: 습지는 자연 여과지다. 오염물질을 몸에 품고 처리하는 역할을 한다. 하지만, 인간의 개발 활동으로 습지를 파괴하니, 적조 가능성을 높이게 된다.
4. 무분별한 어업활동: 조류를 잡아먹는 생물들을 마구 잡아들이니, 늘어나는 조류를 막을 길이 없다. 정교하게 이루어진 생물체계를 무너지게 한 인간 활동도 조류번식에 원인이 된다.
5. 물의 온도: 해안가에 많은 공장과 발전소가 있다. 에너지를 사용하면 필연적으로 온도가 올라간다. 이를 낮추기 위해서 물을 대량으로 사용한다. 온도가 올라간 물은 다시 바다로 흘러 들어간다. 그럼 지역에 따라 불균형한 온도가 되기도 한다. 따뜻한 물이 있는 그곳에 조류가 빠르게 번식할 수 있다.
문제가 일어날 때, 이유는 하나가 아니다. 인간 활동과 자연 활동이 씨줄과 날줄처럼 교차하며 일어난다. 복잡한 이유가 겹쳐질 때 비로소 대량의 조류가 발생한다. 물론 인간의 활동이 강하고 넓어지고 있으니, 인간 활동이 원인이 되는 경우가 잦다. 거기다, 여기에 적진 않았지만, 더 많은 이유들이 적조와 녹조의 원인이 된다.
우리 삶도 때때로 이해하기 힘든 일을 만나기도 한다. 하나의 이유만 고쳐지면 마법처럼 해결되는 일은 거의 없다. 복잡한 이유가 놓여 일어난 일이리라. 녹조도, 적조도 그러하다.
뉴스에 조만간 자주 나올 녹조와 적조. 이들이 진정으로 환경과 인간에게 어떤 위협이 될까? 다음엔 그것을 알아보자.
