삶의 영점 조준

<스테르담 심리 에세이>

탕. 탕. 탕.

세 발을 쏜다. 탄착군이 형성된다. 잘 쏘았다면 가운데 구멍이 하나이겠지만, 그럴 리가 있겠는가. 작은 또는 큰 삼각형이 형성된다. 삼각형이 아니라면 문제다. 쏠 때마다 무언가 바뀌었다는 뜻이다. 삼각 탄착군이 가운데 점의 상하좌우에 있다면 총의 가늠자 또는 가늠쇠를 조절하여 가운데로 가는 과정을 거쳐야 한다. 이후, 다시 세 발을 쏘아 탄착군이 가운데에 근접해지면 영점 조준 사격은 끝이 난다.

'영점 사격'은 매우 중요하다.

군대에서 총을 지급받은 후, 자세를 잡는 연습을 피가 나도록 한 뒤 실탄을 쏘기 전에 무조건 해야 하는 일이다. 영점을 제대로 잡지 못하면, 총을 가진 의미가 없다. 내가 쏜 총알이 어디로 날아가는지도 모른다면 그건 무기가 아니라 무용지물이다. 아군에게 피해를 줄 수도 있다. 먼 거리에서 목표물을 맞히기 위한 게 사격의 목적이고, 그래야 총이라는 무기의 역할이 제대로 수행되는 것이니까.

살다 보면 우리는 방황을 하게 된다.

이러한 때, 나는 군대에서 했던 '영점 조준'을 떠올린다. 삶에 빗댄다면, 어쩌면 그건 '영점 조절'이라 말하는 게 더 맞겠다. 동심의 세계에서 벗어나 경쟁사회로 접어들면, 우리는 우선 뛰고 본다. 무엇을 위해 열심히 하는지도 모른 채. 나 행복하자고 하는 것들인데, 무언가를 이루고 나면 거기엔 정작 내가 없다는 걸 발견하며 허탈함을 느낀다. 이러한 적이 한두 번이 아니다.

그때 깨닫는다.

영점 조준과 영점 조절이 잘못된 게 아닐까. 내가 바란 목표와 목적은 무엇인가. 목적과 목표는 구분하고 있는가. 내가 바랐던 위치에 탄착군이 형성되어 있는가. 1,000발의 사격을 했는데, 정작 총알은 알 수도 없는 곳에 박혀 있는 건 아닌가. 그렇다면 나는 무엇을 했단 말인가.

우두커니 서서 '서서 쏴' 자세를 취해본다.

가늠자와 가늠쇠가 있다고 상상한다. 내가 조준하는 곳은 어디인가.

정확히는.

'행복'과 '불행'의 중간이다.

행복에 중독되지도, 불행에 압도되지 않도록.

가장 고요한 곳은 태풍의 눈 속이며, 가운데에서 균형을 잡아 올바르게 서 있는 것이 흔들리지 않는 삶의 근원임을 나는 깨달았다.

행복하려 하면 오히려 더 불행해지고.

불행하다고 툴툴대며 이미 옆에 있는 행복을 몰라본 적이 많다.

이를 돌아볼 때, 원하는 곳을 바라보지 않고 이곳저곳에 몸과 마음을 난사하고 있는 형국이었다는 걸 다시금 깨닫는다.

어쩌면 '영점 조준'과 '영점 조절'은 매일 반복해야 하는 것일는지 모른다.

삶이란 너무나 변화무쌍해서, 우리의 가늠쇠와 가늠자를 늘 흐트러뜨릴 테니.