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매거진 여행자의 계절 밥상

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계정을 잊어버리셨나요?

by 민작가의 호시탐탐 식탐 여행 Apr 25. 2023

Do you know 꽃밥? 전주비빔밥!

전주비빔밥으로 즐기는 신박한 전주 여행

꽃 같은 5월엔 전주 한옥마을로 떠난다. 그 맵시가 어찌나 고운지 옛적엔 꽃밥이라 불렸다는 전주비빔밥을 먹기 위해서다. 전주의 내로라 하는 식당에서 비빔밥을 먹고 맛도 아이디어도 ‘신박’한 메뉴, 비빔밥 와플과 비빔밥 고로케를 맛보면, 비빔밥을 먹으러 왜 전주로 가야 하는지 알게 된다. 세상에서 가장 아름답고 맛있는 비빔밥과 신박한 주전부리가 전주에 있기 때문이다.

꽃처럼 아름답고 맛있는 비빔밥, 전주비빔밥

전주비빔밥은 전주 식도락의 품격이다. 쌀밥에 나물과 소고기, 황포묵 등 오방색의 재료를 담아 우리 전통과 문화와 정서까지 조화롭게 비벼 먹는 일품요리라고 할 수 있다. 전주비빔밥의 유래는 궁중음식에서 시작해 서민 음식으로 정착되었다는 설이 유력하다. 비빔밥이 처음 등장한 문헌은 1800년대 말엽 간행된 <시의전서>라는 조리서다. 비빔밥은 골동반(骨同飯), 혹은 화반(花飯)이라고도 불렸는데, 골동반은 어지럽게 섞는다는 의미를, 화반은 꽃밥이라는 의미가 있다.

1930년대 전주 남문시장 간이식당에서 시작된 전주비빔밥은 전주 10미 중 하나인 콩나물이 들어가서 콩나물 비빔밥이라고 불렸다. 전주비빔밥의 재료는 예부터 30여 가지나 되는 것으로 전해진다. 식당마다 차이는 있지만, 전주비빔밥에는 콩나물과 노란 황포묵이 빠지지 않는다. 황포묵은 녹두 녹말로 만든 청포묵에 치자물을 들여 만든 노란 색의 묵이다. 전주의 맑고 깨끗한 지하수로 탄생한 황포묵과 콩나물은 전주비빔밥 맛의 비결이다. 전주비빔밥은 영국 가디언지에 ‘최고의 힐링 음식’이라는 예찬과 함께 실렸다. 마이클 잭슨, 기네스 펠트로, 오바마 대통령 등 세계 유명인의 입맛도 사로잡았다. 해마다 10월 말이면 국내외 관광객의 미각을 불러 모으는 전주비빔밥 축제가 열린다.

젓가락 노노! 숟가락으로 야무지게 비벼야 예스!

한때 비빔밥을 맛있게 먹으려면 젓가락으로 슬렁슬렁 비벼야 나물 맛이 오롯이 살아난다고 믿었다. 아니다. 전주비빔밥은 다르다. 식당마다 밥 짓는 것도 다르고 담는 재료도 다르지만, 비빔밥의 기본은 고슬고슬하게 지은 밥이다. 먼저 각종 나물과 꾸미를 고추장에 살살 섞다가 밥을 만나면 숟가락에 힘을 주고 야무지게 비벼야 한다. 그래야 온갖 채소와 나물의 단맛이 밥알에 스며들어 밥알에 반지르르 윤기가 돌면서 감칠맛 나는 비빔밥이 완성된다. 놀라운 것은 아무리 숟가락으로 꾹꾹 눌러도 전주비빔밥의 밥알과 나물은 물러지지 않는다는 것. 한입 가득 떠서 입안에 넣으면 착착 감기는 감칠맛에 역시 전주비빔밥이라는 감탄이 나온다.

전주에 전주비빔밥 음식점 가운데 가장 오래된 곳은 한국집이다. 1952년에 대한민국 최초로 오픈한 한국집은 3대째 전통의 맛을 이어가고 있다. 전주비빔밥은 직접 담근 간장, 된장, 고추장이 기본이다. 비빔밥에 들어가는 고추장은 수 년간 간수를 뺀 곰소천일염으로 맛을 내어 깊은맛이 느껴진다. 미슐랭 가이드에 소개되면서 외국인 손님의 사랑을 흠뻑 받는 중이다. 외국 손님은 뜨거운 돌솥에 노릇노릇하게 익은 누룽지의 고소한 풍미와 돌솥비빔밥의 콜라보를 즐긴다. 아름다운 한옥 마당을 바라보며 식사하는 즐거움은 보너스다.

전주비빔밥을 즐기는 방법도 다양하다. 비빔밥에 나오는 물김치와 콩나물국으로도 다양한 맛을 경험할 수 있다. 비빔밥을 한 입 먹고 맑고 시원한 콩나물국을 먹으면 입안이 개운해지고 새콤한 물김치는 비빔밥을 상큼하게 즐길 수 있다.

전주비빔밥을 특별하게 즐기는 방법, 비빔밥 와플과 고로케

전주한옥마을은 종일 다녀도 시간이 부족할 만큼 볼거리로 넘쳐난다. 온종일 길을 걷다 보면 속이 출출하고 입이 궁금해진다. 전주한옥마을 인근의 자만벽화 마을에는 비빔밥 와플로 유명해진 두이모 카페가 있다. 비빔밥 와플은 멕시코 음식인 또띠야처럼 전주비빔밥 속에 채소와 고기를 넣은 음식이다. 고추장과 참기름, 특제소스를 넣고 비빈 밥을 와플 기계에 바싹 구워내어 그 속에 양배추와 채소, 돼지 불고기를 가득 넣는다. 노릇하게 구워진 비빔밥은 누룽지의 풍미가 느껴진다. 밥과 채소 사이에 치즈가 들어있어 흐트러지지 않고 마지막 한 입까지 알뜰하게 먹을 수 있다. 직접 담는 수제청 음료는 비빔밥 와플과 찰떡궁합.

교동고로케의 비빔밥 고로케는 온전히 수작업으로 만든다. 고로케와 비빔밥이라니 상상이 안 되는 조합이지만, 한 입 베어 물면 반전의 맛을 경험한다. 비빔밥 고로케의 생명은 얇고 바삭한 반죽이다. 고로케 안에 밥과 돼지고기, 청홍피망, 양파, 양배추, 부추 등의 채소를 고추장으로 맛있게 비벼 넣고 바싹하게 튀겨낸다. 떡갈비, 불고기 등 10여 가지 고로케 중에서 비빔밥 고로케가 가장 많이 팔린다.