저 발랄한 포스터에 속으면 안 된다.
늦은 밤 영화를 보고 머리가 복잡해서 한참을 잠 못이루고 뒤척이다 잠들었으니까.
영화시작부터가 충격이었다. 귀여워보이는 아이들이 전혀 안귀여운 언행을 하고 그것을 교육해야 할 무니의 엄마, 핼리는 한없이 자유로운 영혼이라 아직 어린 자신의 딸에게도 같은 자유를 허용한다. 막 사는 것처럼 보여도 절대 자신은 팔지 않겠다는 독립심 강한 핼리는 딸 무니에게 엄마라기보다는 친절하고 매력적인 동네 날라리 언니같다.
다시 아이들을 보자. 아이들이 사는 곳은 빈민가와 폐가, 싸구려 모텔이 모여있는 곳으로 아이들은 방임되고 심심해서 아이스크림 살 돈을 구걸하거나 못된 장난을 치고 어른들의 욕을 찰지게 따라하며 최악의 교육환경에서 자라고 있다. (그리고 아이러니하게도 그 곳은 아이들의 꿈과 희망을 표상하는 디즈니랜드 옆이다.)
그러던 어느 날, 아이들의 불장난이 화재사고로 발전하고 이때문에 핼리와 무니는 이웃에게도 배제되는 상황이 된다. 상황이 안 좋아지자 핼리는 자신의 가치관을 져 버리고 몸을 팔고 사기를 쳐서 생계를 유지하게 된다. 문제는 이 철없는 젊은 여자는 이 모든 걸 아이와 함께한다는 거다. 영화에서는 중간 중간 무니가 욕실에서 홀로 목욕놀이를 하는 장면으로 이를 대체해서 표현하지만...
이 장면이 의미하는 바가 무엇인지 짐작되면서 마음이 아팠다. 철없는 엄마에게 화가 나면서도 오죽하면 저럴까 싶어 불쌍하기도 했다. 미혼모에 성격도 별나서 쉽게 사회에 적응할 수 없는 이 여자를 어찌해야하는지...
그럼에도 내가 이 철부지 엄마에게 배울 점이 있었는데 그것은 아이의 마음을 이해하고 아이와 함께 있을 때 진심으로 놀 수 있는 천진난만함이었다. 나는 빗속에서 아이와 신나게 춤을 추고, 야밤에 피크닉을 준비해 공짜 불꽃놀이를 보며 즐거워하는 핼리를, 그런 엄마를 좋아하는 무니를, 이 모녀관계를 쉽게 욕할 수가 없었다.
하지만 그대로 두기에 이 둘의 상황은 너무나 위태롭다.
이런 마음을 대변하는 캐릭터가 웰럼 데포가 연기하는 바비다.(이 영화에서 제일 알아볼 수 있는 배우로 이 영화의 배우들은 거의 다 신인배우들이다.) 바비는 모텔 관리인으로 그 역시도 뭔가 사연이 있는데 영화안에서는 뉘앙스만 풍길 뿐 자세히 언급되지는 않는데 뭔가 행복한 가정을 꾸리지는 못했다는 느낌만 나온다.
바비는 이 영화에서 "상식"을 대변한다고 나는 생각한다. 어쩌면 무니를 못된 딸자식처럼 대하는 것 같기도 하고. 하지만 안타깝게도 그는 가족은 아니고 어쩔 수 없는 타인이다. 모텔안을 관리하고 각종 이웃간의 트러블을 중재하며 방치된 아이들을 최소한으로 보호하기도 하지만
핼리가 아이를 욕실에 두고 몸을 파는 것을 알고 아동국에 신고하기도 한다. (신고자가 누구인지 명확히 나오지는 않지만 나는 그라고 생각한다.)
내가 바비였다면...어땠을까? 이 생각으로 마음이 편치 않았다.무니를 이 세상에서 가장 사랑해주고 자존감있게 키워줄 사람은 핼리지만 사회에 적응하고 가난에서 벗어날 교육을 제공할 수 있는 엄마는 아니다. 그렇다면 핼리를 바꿀 수 있을까? 좋은 엄마가 되기 위한 덕목을 쌓고 좋은 직업교육을 받아서 취업하고 아이를 키울 수 있는 사람이 될 수 있을까? 하지만 거친 핼리의 성격과 삶의 방식을 보면 가능할까?
그렇다면 나는 어떤 엄마인가? 좋은 엄마는 어디까지가 좋은 엄마인거지?
영화를 보고 꼬리에 꼬리를 무는 질문들이 생겨났다.
생각 더하기
+우리나라도 미국처럼 친권자가 학대나 방임이 의심될 때 더 강력한 처벌이나 분리가 이루어져야한다는 목소리가 높다.
나도 동의하는 바 이지만 아이와 관련된 모든 일이 그렇듯 세심한 관찰과 조사가 필요한 일이라고 생각한다. 예를 들어 무니같은 경우라면 엄마와의 정서적 연결이 돈독하므로 무턱대고 분리하기보다는 일정기간 핼리에게 부모교육과 직업 교육 등을 통해서 자격을 갖추고 다시 함께 생활할 수 있도록 하는 게 좋다고 생각한다. (하지만 신체, 정서적 학대가 확실하게 확인된다면 원스트라이크 아웃으로 바로 친권박탈하기를 바란다.)
+미국의 아동국활동에 부러운 면도 있지만 사회복지 제도에 대한 것은 어떤지...이러한 상황에서 그들이 받을 수있는 사회 복지제도는 없는지도 궁금해졌다.
+지랄맞아도 그럭저럭 살만했던 그녀들이 무너진 것은 이웃들에게 까지 배제되면서였다. 약자일수록 연대가 필요하다는 생각이 들었다.
