Chapter 8-3 작전
P A R T 1 공 부 의 시 작
그리고 이틀 뒤, 이들은 전 세계 관광객들로 북적이는 런던 중심부에서 ‘동물들의 대영박물관 침투 작전’을 실행하기 위해 영국으로 떠났다.
사흘 동안을 쉬지 않고 날아 도착한 사자 팀은, 대영박물관 근처 공원 숲에 몸을 숨겼다. 새벽에 도착한 그들은 긴장된 마음으로 해가 하늘에 떠오르는 것을 보며 자리에서 조용히 기다렸다. 시간이 흘러, 작전 개시 시간인 오후 1시가 가까워지자, 사자는 고양이의 얼굴에 흰색 페인트를 직접 발라주며 비장한 목소리로 말했다.
"고양이, 무슨 일이 생기면 네가 버니와 애들을 데리고 도망쳐야 해. 넌 고양이니까 웬만한 장애물은 다 통과할 수 있고, 높은 곳에서 떨어져도 문제없지?”
"내가... 사실 고양이이긴 한데... 공부만 해서 몸놀림이 좀...”
고양이가 주저하며 말하자, 사자는 마치 한 대 맞은 듯 머리가 띵해졌다. 위급상황에 날렵한 동물이 필요할 것이라고 판단해 자물쇠를 딸 수 있는 손을 가진 너구리 그리고 민첩한 몸놀림을 가진 다람쥐를 모두 제치고 고양이를 데리고 왔는데, 고양이가 공부만 해서 둔할 수도 있다는 점은 전혀 감안하지 못했던 것이다.
사자가 새로 알게 된 사실에 당황하고 있을 때, 팀원들 귀에 꽂은 무전세트에서 아프리카의 상황 본부에 있는 너구리의 목소리가 들려왔다. 1)
"여우가 박물관 내부의 CCTV 시야를 확보했다. 나초(Nacho)가 박물관 정문에서 정확히 3분 후에 공연을 시작할 것이니 스튜던트 팀(Student Team)은 진입을 준비하기 바란다. 오버.” 2)
"알았다. 시작해 보자! (let's dance!)” 사자가 말했다.
정확히 오후 1시, 해가 중천에 떠오를 때였다. 강아지가 홀연히 대영박물관 정문 쪽으로 접근하더니, 경비원 앞에서 갑자기 두 발로 일어나서 춤을 추기 시작했다. 춤을 추는 강아지가 어찌나 신기한지, 경비원은 강아지를 넋을 놓고 바라보았고, 주변의 관광객들이 하나둘씩 모여들어 강아지를 에워싸기 시작했다. 그리고 이 틈을 타서, 정문까지 접근한 사자와 고양이는 자신들이 가져온 손수레 위에 올라가 마치 석상인 척 정지 자세로 있었다.
춤을 마친 강아지가 손가락으로 사자, 고양이, 그리고 거북이가 있는 쪽을 가리키자, 경비원의 시선도 자연스레 그들에게 향했다. 경비원은 순간 유물이 박물관 밖으로 나와 있는 것으로 착각해 놀라, 급히 본부에 무전을 보냈다. 그리고 몇 분 뒤, 박물관 직원으로 보이는 사람이 황급히 달려 나오더니, 사자와 고양이 그리고 거북이 모양의 '석상들'이 실린 손수레를 밀어 박물관 내부로 가져갔다.
박물관 내부는 더 많은 관람객으로 붐비고 있었지만, 완벽한 흰색으로 보디 페인팅이 된 사자 일행을 알아차리는 사람은 단 한명도 없었다. 그렇게 박물관 직원은 손수레를 끌고 박물관 안의 대광장(Great Court)이라는 곳까지 진입했다.
그 때, 이들을 따라 박물관 안까지 조용히 날아들어온 파랑새가 머리에 단 캠으로 상황을 실시간으로 전송하며 말했다.
"체크포인트 통과 완료. 앞으로 3분 내로 더 킹(the King)이 유물 보존 창고 건물로 진입한다. 오버”
1) 동물들은 침투를 위해 최신장비를 갖추고 있다. <부록: 동물들의 미션을 위한 최신장비 목록>
2) 동물들은 인간의 감청을 우려해 무전 통신 시에는 암호명을 쓴다. 예를 들어 작전팀은 "Student Team, " 사자는 "King, " 강아지는 "Nacho, " 버니는 "B, " 독수리는 "Air Force One"으로 호칭한다.