사람도, 세상도 바꾸는 게 아닙니다. 변화할 뿐입니다.
사전적으로 바꾸다란 말의 뜻은, "원래 있던 것을 없애고 다른 것으로 채워 넣거나 대신하게 하다."입니다.
여기에는 나의 의도가 강하게 들어갑니다.
한편 변화하다는 어떨까요?
"사물의 성질, 모양, 상태 따위가 바뀌어 달라지다."
어떻습니까?
딱 보아도 변화하다 쪽이 훨씬 가치중립적인 말임을 알 수 있지 않나요?
우리는 나도 모르게 이런 푸념들을 많이 합니다.
"왜 내 말대로 하지 않아?"
"내 말 들어서 손해날 게 뭐 있다고. 모두 자기 이익이 되는거지"
"언제쯤 바뀔래?"
모두 상대, 회사, 국가가 바뀌지 않아서 화가 나고 슬프고 실망하는 것입니다.
그런데 한 번 생각해봅시다.
나는 나도 잘 바꾸지 못하는데, 과연 남을 바꾸는 일이, 회사를 바꾸고 국가를 바꾸는 일이 쉬울까요?
물론 이렇게 얘기하면 어떤 분들은 이렇게 말씀하실지도 모르겠습니다.
"그건 이미 늙고 기득권이 되어가는 당신이나 할 말이고, 나는 나 스스로는 물론 다른 사람, 세상을 변화시킬 능력과 자신이 있다."
좋습니다.
그런 의견, 패기 모두 존중합니다.
그런데 말입니다.
제가 짧게나마 인생을 살아보니, 역설적으로 다른 사람을 정말 바꾸고 싶다면 우선은 그 사람의 주체성을 인정해주고 그 사람의 사정과 생각을 물어보고 소통하며 그 사람의 자발적으로 바뀌는 것을 돕는 것이 돌아가는 것 같지만 가장 빠른 길이라는 것을 깨달았습니다.
그러기 위해서는 '내가 바꾸려고' 해서는 안 됩니다.
여기에서 '변화한다'라는 가치중립적인 말이 중요해집니다.
우리 중 어느 누구도 변화하지 않는 사람은 없습니다.
죽는 순간까지 외모가 변화할 뿐만 아니라, 그 사람이 다니는 장소, 만나는 사람, 자산상황은 물론 생각이나 사상, 신념도 얼마든지 계속해서 변화합니다.
다만, 그 사람이 내 입맛에 맞게 바뀌는 것이 매우매우 어렵고 낮은 확률일 뿐입니다.
정말로 어떤 사람, 조직을 변화시키고 싶다면 나의 생각이 기준이 되어 바꾸려고 하지 말고, 그 사람, 조직이 변화할 수 있다는 가정 하에 그 변화를 안내하고 도와주는 것을 생각하는게 낫습니다.
이렇게 마음먹었을 때의 이점이 하나 더 있습니다.
바로 다른 사람, 조직과 일정한 거리를 둘 수 있다는 점입니다.
과유불급이라는 말처럼 지나친 애정, 기대는 물론 지나친 증오나 미움 모두 문제가 되기는 매한가지입니다.
다른 사람이나 조직을 바꾸고 싶다는 것은 그것이 순수한 애정에서건 권력욕이나 지배욕에서 비롯된 것이건 그 대상과 깊게 밀착하는 것을 필연적으로 수반합니다.
다행히 내가 몰두하고 집착한만큼 상대가 바뀌면 다행인데, 바뀌지 않았을 때 그 반동이 클 수밖에 없는 것이죠.
그 감정은 나를 크게 갉아먹을 수 있습니다.
저는 어리석게도 거의 반평생을 살아버린 최근에서야 조금 그런 것을 느끼고 있습니다.
정작 이렇게 말하고 있지만 다른 사람이나 속한 조직을 바꾸려고 고군분투했던 것이 바로 저였습니다.
정직히 말하자면 그 시도는 대부분의 경우 잘 되지 않았습니다.
이 글을 읽는 여러분은 더 빨리 이런 것들을 깨달으셨으면 좋겠습니다.
그래서 여러분 스스로가 좀 더 편해지는 것은 물론, 다른 사람과의 관계도 더 좋아졌으면 좋겠습니다.
오늘도 제 브런치에 와주시고 글을 읽어주시는 모든 분들께 감사드립니다.
