오키나와 갈 때 아이가 24개월 안 됐다면 아시아나항공

아이의 여권이 나왔고, 이제 항공권을 예매해야 한다. 그런데 출산했을 때 주위에서 항상 해준 말이 있다.

아이가 생후 24개월이 지나기 전에 가능하면 해외여행을 많이 다녀라.

무슨 의미인가 하면 24개월 미만 유아는 항공권이 사실상 무료다. 국내선은 무료고, 국제선은 수수료(성인 항공권의 10% 정도)만 내면 된다. 즉 아이 부모의 항공권만 구매하면 24개월 미만 아이는 무료로 비행기를 타는 셈이다. 단, 부모가 아이를 안고 타야 하는 단점이 있다. 24개월 미만이어도 좌석 점유를 한다면 따로 구매해야 한다.

오키나와로 갈 항공은 대한항공과 아시아나항공에서 고르기로 했다. 아무래도 짐이 많으니, 저가 항공은 고려 대상에서 제외했다. (우리는 아이를 앉힐 유아용 식탁 의자까지 갖고 갔다)

식당에 가면 흔히 볼 수 있는 이케아 제품의 유아 식탁 의자도 구매해서 챙겼다

그런데 오키나와행 대한항공은 비즈니스 클래스가 없었다. 지금도 그렇지만 대한항공은 오키나와행 항공기는 전석 이코노미석으로 운영하고 있다. 아이를 안고 2시간 이상을 가는 데 좁은 좌석은 자신이 없었다. 그래서 마일리지를 털어 아시아나항공으로 예매했다. 베시넷도 설치해야 하는데 넓은 좌석이 아무래도 아이를 데리고 가는데 낫다고 판단했다.

베시넷은 항공사마다 조금씩 다른데 아이 키가 75cm, 몸무게 11~12kg 이하일 경우 설치할 수 있다. 예약하기 전에 항공사에서 아이의 키와 몸무게를 미리 체크한다. 규정을 넘어가면 베시넷을 설치할 수 있는 자리에 앉더라도 설치하지 못한다.

코로나 기간 비행기 탈 일은 없고, 카드를 많이 써서(!) 아시아나항공 마일리지가 꽤 쌓였다. 대부분 마일리지 항공권은 장거리 항공을 이용할 때 활용하는데, 우리는 어차피 언제 탈지도 모를 장거리 항공을 위해 아껴두기보다는 여행 경비를 줄이는 차원에서 마일리지를 팍팍 썼다.

출발 전 라운지에서 기념 사진은 국룰

출국 날 비즈니스 클래스 카운터에서 느긋하게 수속하고 출국장으로 들어갔다. 라운지에서 조금이나마 느긋하게 시간을 보냈다. 아이의 컨디션도 중요해서 최대한 휴식을 취했는데 다행히 이른 아침 비행기임에도 아이가 칭얼대지 않고 잘 버텨줬다.

비행기에 탑승하고 하늘로 날아갔다. 잠시 후 승무원이 우리 좌석 앞에 베시넷을 설치했다. 아이를 베시넷에 앉히고 장난감을 쥐여주니 웃으면서 잘 놀았다. 다만 기대했던 낮잠은 실패했다. 낯선 자리이다 보니 아이도 나름 신경이 쓰였나 보다.

베시넷에서 잠들지는 않더라

식사 서비스 때는 승무원 도움도 받았다. 비즈니스 클래스에서 서비스한 승무원 중 나이가 있으신 베테랑 승무원분이 편하게 식사하라고 잠깐 아이를 안고 갤리에서 놀아주셨다. 나중에 들으니, 본인도 아이를 키워서 남 일 같지 않았다고 한다. 다시 한번 배려에 감사를 표한다.

아이 케어하느라 허겁지겁 흡입한 스테이크

그런데 아이가 울음을 터뜨렸다. 기압 차로 귀가 먹먹해졌는데 잠까지 오니 아이가 힘들어한 것이다. 아무리 달래도 울음이 그치지 않았다. 아이패드에 넣어둔 뽀로로 영상을 틀어줘도 효과가 없었다.

한 10여 분 달래고 안고 하다 보니 어느새 아이가 잠들었다. 그렇게 아이를 안고 오키나와 나하 공항에 도착했다. 잠든 아이를 안고 비행기에서 내렸다. 우리의 첫 오키나와 여행이 본격적으로 시작한 순간이었다.