크리스마스, 휴가, 시험

겨울방학, 그리고 끝나지 않는 시험의 연속

공항대기실의 크리스마스트리

겨울방학이 찾아왔을 때, 아들은 시험이 끝나자마자 지체 없이 한국행 비행기에 몸을 실었다. 크리스마스 휴가를 보내기 위해 고향으로 돌아온 아들은 잠시나마 시험 스트레스에서 벗어나 가족과 함께 따뜻한 시간을 보낼 수 있을 거라 생각했다.

하지만 현실은 그렇게 녹록지 않았다. 학교로 돌아간 후 치러야 할 MCAT 시험이 그의 마음을 무겁게 하고 있었다. 두 주간의 휴가는 그에게 진정한 휴식이 되지 못했다. 책상 앞에 앉아 문제집을 펼쳐놓고는 끝없이 공부에 매달려야 했다. 크리스마스트리의 불빛도, 가족의 웃음소리도 그의 머릿속에서는 시험 문제로 가득 차 있었다.

시험이 다가올수록 그의 컨디션은 점점 나빠졌다. 긴장감은 그의 몸과 마음을 조여왔고, 잠을 이루지 못하는 밤이 계속되었다. 두통은 그의 일상이 되었고, 때로는 그 고통이 너무 심해져 아무것도 할 수 없는 날도 있었다. 나는 그의 모습을 보며 마음이 아팠지만, 동시에 그의 강인함에 놀라기도 했다. 그는 아픔을 호소하면서도 결코 포기하지 않았다. "이건 다 과정일 뿐이야"라며 스스로를 다독이며 다시 책상 앞으로 돌아갔다. 그의 그런 모습에서 나는 어른스러운 면모를 발견할 수 있었다.

인생은 길게 보면 단순히 잘하는 것보다 무너지지 않고 버티는 것이 중요하다는 걸 그는 이미 알고 있는 듯했다. 시험이라는 거대한 벽 앞에서도 그는 꾸준히 나아갔다. 실패를 두려워하지 않았고, 넘어져도 다시 일어나는 법을 터득한 듯했다. 그의 그런 태도는 나에게도 큰 교훈이 되었다. 꿈을 현실로 만드는 과정은 결코 순탄하지 않다. 하지만 그 과정에서 우리는 점점 더 강해지고, 더 나은 자신을 발견하게 된다는 걸 그는 몸소 보여주고 있었다.

그의 꿈은 의사가 되는 것이다. 단순히 성적 1등을 하는 의사가 아니라, 수술하는 의사가 되고 싶다고 그는 말했다. 그리고 나는 늘 말한다. 수술을 잘하는 것 외에 더 중요한 것은 환자에게 마음을 전하고 신뢰를 얻는 의사가 되는 것이라고 그는 늘 강조했다. 그의 꿈은 단순히 기술을 익히는 데 그치지 않았다. 환자의 아픔을 이해하고, 그들에게 진정한 치유를 제공하는 의사가 되고 싶다는 그의 말에서 나는 그의 따뜻한 마음을 느낄 수 있었다.

아들의 여정은 결코 쉽지 않을 것이다. 하지만 그가 가진 강인함과 따뜻한 마음은 그가 꿈을 이루는 데 큰 힘이 될 것이라 믿는다. 시험 스트레스와 두통으로 힘들어하는 날도 있겠지만, 그런 날들조차도 그의 인생에서 소중한 과정이 될 것이다. 무너지지 않고 버티는 힘, 그리고 꾸준함이 그를 점점 더 성장시킬 것이다. 그의 꿈은 단순히 직업을 얻는 데 그치는 것이 아니라, 진정으로 사람을 돕는 일에 헌신하는 것임을 그는 잘 알고 있다.

앞으로도 수많은 시험과 도전이 그를 기다리고 있을 것이다. 하지만 나는 그가 결코 무너지지 않을 것임을 확신한다. 그의 꿈은 단순히 의사가 되는 것에서 그치지 않는다. 환자에게 마음을 전하고, 그들의 신뢰를 얻는 진정한 의사가 되는 것. 그것이 그의 진정한 목표다.

그의 여정은 아직 시작일 뿐이지만, 그가 가진 강인함과 따뜻한 마음은 그가 꿈을 이루는 데 큰 힘이 될 것이다. 나는 그가 언젠가 자신의 꿈을 현실로 만들고, 많은 이들에게 희망을 줄 수 있는 의사가 되길 진심으로 바란다.