커먼즈의 도시
'커먼즈 (Commons)'는 공기, 물, 흙과 같이 공통의 것, 누구에게나 주어진 무언가를 뜻하는 말이다. 인간으로서 당연히 누릴 수 있는 숲, 해변, 강물, 바다와 같은 커먼즈는 항상 존재해 왔고 사람들은 그 속에서 규율을 정하고 자원을 나눴다. 근대 이후, 자본주의가 고도화될수록 우리가 당연히 누리던 것은 점점 사유화되어 갔다. 공권력은 국가의 주도 아래 견고해졌다. 이전까지 당연히 누려왔던 '공통의 영역'은 점점 밀려나고 있었다. 이에 소외감을 느낀 사람들이 뜻을 모아 커먼즈 운동을 펼치기 시작했다. 디지털 혁신으로 세계화가 물결치던 2005년, 네덜란드의 미셸 바우엔스(Michel Bauwens)가 <P2P 재단>을 설립할 무렵이다. 사람들은 인터넷으로 얻은 정보를 공유하며 지식의 보편화를 이루어갔다. 디지털 커먼즈로 촉발된 커먼즈 운동은 도시 커먼즈로 확장되었다.
도시 커먼즈(Urban Commons)는 일종의 사회 실험 모델이다. 도시는 시민의 목소리에 귀를 기울이고 시민은 연대를 형성해 도시를 자발적으로 가꾼다. 겐트, 볼로냐, 암스테르담, 바르셀로나, 벨로오리존테, 나폴리, 몬트리올, 릴, 마드리드 같은 도시들은 지역색을 살리려는 노력뿐 아니라 정책 투명도 높이기, 사회적 협동조합의 창출과 활성화, 공터의 공공화 등을 정책적으로 추진한다.
도시 커먼즈 모델로 가장 먼저 손에 꼽는 도시가 바로 '겐트'다. 중세부터 상업 도시로 발돋움한 전통(길드 체제의 연대 경제)을 바탕으로 겐트시는 선진적 정책을 성공적으로 전개하고 있다. 겐트에 존재하는 약 500여 개에 달하는 도시 커먼즈 프로젝트가 바로 그 예다. 겐트 시민들은 커뮤니티, 환경, 에너지, 주거, 식량, 교육 등 다양한 분야에서 커먼즈 생태계를 구성하고 있다. 이들은 도시 내에서 지속가능하며 윤리적인 경제 체계를 구축하기 위해 노력한다. 재생 에너지 협동조합을 설립해 주택 지붕의 태양열 패널을 관리하는가 하면, 도심 내의 돼지 농장과 연계해 음식물 쓰레기를 처리한다. 공동체 토지 신탁을 운영해 저소득층 주거문제에 앞장서는가 하면 교회나 항만같이 낡고 오래된 공간을 탈바꿈시켜 공동 실험장으로 운영한다. 겐트의 도시 커먼즈는 공동체에 대한 열린 지식을 바탕으로 자연과 공존하는 순환 경제의 지속성을 추구하며 인권과 윤리를 앞세운다.
자, 이제 다시 겐트의 일상으로 돌아가보자. 말하자면 우리는 가장 앞서가는 커먼즈의 도시에서 여름을 보내게 된 것이다. 플랑드르의 날씨는 변덕스럽기로 유명하지만, 6월은 피해 가는 지 매일같이 쾌청했고 비를 뿌리는 날은 손에 꼽았다.
아침이 오면 자전거 도로가 보행자 도로보다 더 잘 정비된 길을 따라나섰다. 도시의 규칙에 익숙해질 즈음엔 전기 자전거를 빌려 타고 자전거 도로를 누볐다.
Vertraag.
Uit verloren tijd kan zoveel moois groeien.
천천히 해요.
잃어버린 시간으로부터 너무나 많은 아름다움이 자랄 수도 있습니다.
도시를 수놓은 시적인 그라피티에 입꼬리 한 번 살짝 올리고, 버려진 공터에 뿌리내린 어린 나무 사이로 어린아이들이 뛰어다니는 모습을 관찰하며, 운하가 흐르는 항만으로 매일같이 향했다. 도심으로 가려면 운하가 흐르는 교량을 건너야 했기 때문이다. 자전거 페달을 밟으면 오돌토돌한 돌바닥 탓에 온몸이 통통 튀어 오르곤 했다.
겐트의 항만은 'De Oude Dokken (오래된 부두)'라는 이름으로 도시 재생 사업이 한창이다. 주요 항구 'Houtdok' , 'Achterdok' , 'Handelsdok'를 거점으로 오래된 항만 시설 교체가 이루어질 예정이라고 한다. 목표는 생활과 업무, 휴양 공간으로의 탈바꿈.
부둣가는 과거 전성기를 맞았던 산업 현장의 흔적과 실험 정신 가득한 입주민들이 뒤엉켜 어수선한 분위기를 자아냈다. 19세기말부터 들어선 방직공장으로 쉴 새 없이 배가 드나들었고, 북아프리카와 터키 등지에서 이주 노동자들이 몰렸다. 호황을 이루던 섬유 산업은 다시 중세 이후 다시 한번 겐트의 심장을 뛰게 했다. 이후 섬유 산업에 불황이 닥치자 항만 시설은 방치되기에 이르렀고, 겐트시는 시민들에게 부둣가를 되돌려 준 것이다.
가장 기억에 남는 건 먹거리다. 겐트에서는 신선하고 깨끗한 제철 음식을 어렵지 않게 구할 수 있다. 겐트의 커먼즈 정책이 가장 활성화된 분야가 바로 '먹거리'이기 때문이다. 겐트시는 공정하게 생산된 유기농 식품 유통을 장려한다. 지속 가능하며 건강한 식품 생태계 구축을 위해 도시와 농촌을 연계하여 생산자와 소비자의 거리를 좁힌다.
여전히 할 이야기가 많다. 겐트에는 왜 음식물 쓰레기봉투가 없는지, 빨래통이 넘쳐야 겨우 세탁기를 돌리는지, 페트병에 담긴 물을 꺼리는지, 도로에는 자동차보다 자전거가 더 많은지, 사소한 집수리조차 시 당국의 승인을 받아야 하는지, 동성 커플의 삶을 왈가왈부하지 않는지... 겐트에 오래도록 머물렀다면 서울의 생활 방식에 익숙한 우리는 다소 위축되었을 것이다. 이러한 불편함이 도시에 생명력을 불어넣고 있었을지 모를 일이다. '지속가능성'은 수고로운 일상의 연속이란 걸, 불편한 일상이 모여 도시에 새 물결을 일으킨다는 걸, 겐트를 떠나온 뒤 알게 되었다. '지속 가능성'이란 특정 개개인이 추구하는 이념이 아니었다. 겐트라는 도시가 그러했다