자존감이 바닥을 치고, 도무지 나아질 길이 보이지 않음에도 걸어가야 할 때가 있다. 한 서른 살쯤.. 아니, 결혼만 안 했어도, 어쩜 혼자 아이를 키우지만 않았어도, 결코 버티지 않았을 것이다. 논리적이지도, 이성적이지도 않은 상황을 드러남에도... 뻔히 아닌 걸 알면서도 들어야하고, 아닌 걸 알면서도 한 번쯤은 해봐야 하는 '사회생활'을 이렇게 오래 했을 리가 없다. 그런데 아이러니라게도 나는 또 그 때문에 사람(?)이 되어가고 있음을 부정할 수 없다.. 크고작은 고민과 온갖 잡념과 넘치는 자기주장으로 가득 찼던 내 시선이.. 이제 주변을 향했으니.. 사회생활 덕이라 할 수도 있겠다.나의 뻔뻔했던 과거를 감내해 준 수많은 이들에게 새삼 감사하다. 여러모양의 상황 덕분에 나의 모난 구석들이 다듬어질 수 있었다. 길면 길고 짧으면 짧을 17여 년의 직장생활은 어쩌면 기억나지 않는 상황과 여럿의 인내로 만들어진 결과물일지도 모르겠다. 조금은 차분해져서 일까.. 요즘은 50~60대 직장 선배들이 존경스럽게 느껴진다. 얼마나 많은 세월의 풍파를 이겨내고 버텨낸 것일까.. 난 지금도 쉬운게 하나 없어 너덜너덜한데.. 온갖 서사를 버텨낸 그들이 존경스러우면서도 나도 그런 어른이 되고 싶어 진다. 전에 되고 싶던 크고 대단한 어른이 아닌. 버텨내고 살아내고 지켜주어서 멋진 어른말이다. 나도 결국엔 그런 선배가 되어지면 좋겠다.