AI 이후 UXUI 디자이너에게 사라진 일들
더 이상 붙잡지 않아도 되는 역할에 대하여
어느 순간부터 디자이너의 하루는 이상하게 바빠졌다. 화면은 더 빨리 만들어지는데, 결정은 더 늦어졌고, 도구는 점점 똑똑해지는데 회의는 줄지 않았다. 예전보다 덜 그리는데 더 지치는 상태, 아마 많은 UXUI 디자이너들이 이미 익숙하게 느끼고 있을 장면이다. 그래서 AI 이후를 이야기할 때는 남는 역할만큼이나 함께 정리해야 할 것이 있다. 이미 사라졌거나, 사라지고 있는데도 아직 우리가 습관처럼 붙잡고 있는 일들이다.
가장 먼저 사라진 건, 모든 화면을 디자이너가 직접 만들어야 한다는 강박이다. 한때 이건 디자이너의 자존심에 가까웠다. 버튼 하나, 여백 하나까지 손으로 만들어야 비로소 내 디자인이라는 감각이 있었다. 하지만 자동 레이아웃과 컴포넌트, 생성형 UI가 기본값이 된 지금, 직접 만들었다는 사실 자체는 더 이상 설명이 되지 않는다. 그럼에도 여전히 많은 디자이너가 이건 내가 직접 해야 한다고 말한다. 문제는 그 이유가 경험이나 판단이 아니라, 그냥 오래된 습관일 때다.
두 번째로 사라진 건 픽셀 완벽주의가 가졌던 권위다. 예전에는 1픽셀 차이를 알아보는 능력이 숙련의 증거처럼 여겨졌다. 실제로 그 감각은 필요했고, 지금도 완전히 무의미해진 것은 아니다. 다만 그 감각이 결정의 이유를 대신해주던 시절은 끝나가고 있다. 왜 이 여백이 필요한지, 왜 이 크기가 적절한지를 설명하지 못한 채 이게 더 좋아 보인다는 말로 밀어붙이는 순간, 디자이너의 전문성은 취향으로 축소된다. AI는 픽셀을 틀리지 않는다. 이제 차이는 디테일이 아니라 판단에서 난다.
또 하나 조용히 사라지고 있는 건, 모든 시안을 디자이너가 먼저 제시해야 한다는 역할이다. 예전에는 디자이너가 화면을 가져오지 않으면 논의가 시작되지 않았다. 그래서 항상 먼저 그리고, 먼저 보여주고, 먼저 책임을 졌다. 하지만 지금은 다르다. PM도, 개발자도, 마케터도 화면을 만든다. 이 변화 앞에서 디자이너가 해야 할 일은 그건 디자인이 아니라고 선을 긋는 것이 아니다. 이미 만들어진 수많은 안들 사이에서 무엇이 지금의 문제를 가장 덜 왜곡하는지, 무엇이 팀을 가장 안전한 방향으로 이끄는지를 골라내는 일이다. 먼저 만드는 사람이 아니라, 나중에 책임지는 사람으로 역할이 이동하고 있다.
사라진 일들 중에서 가장 놓기 어려운 건, 사실 디자이너 스스로 붙잡고 있던 믿음이다. 좋은 화면을 만들면 언젠가는 인정받을 거라는 믿음, 말없이 결과로 증명하면 발언권이 생길 거라는 기대다. 이건 개인의 문제가 아니라 업계가 오랫동안 만들어온 환상이었다. 하지만 현실은 다르다. 아무리 잘 만든 화면도 왜 그런 선택을 했는지 설명되지 않으면 금방 교체된다. 특히 AI 이후에는 결과물이 넘쳐나기 때문에, 설명 없는 결과는 더 빨리 대체된다.
그래서 지금 디자이너에게 필요한 건 더 많은 일을 떠안는 게 아니라, 사라진 일을 인정하는 용기다. 모든 걸 직접 만들 필요는 없고, 모든 디테일에 집착할 필요도 없으며, 모든 안을 책임질 필요도 없다. 대신 남는 건 무엇을 굳이 하지 않아도 되는지를 판단하는 능력이다. 이 판단은 게으름이 아니라 경험에서 나온다. 어디까지 내려놓아도 괜찮은지, 어디부터는 반드시 개입해야 하는지를 아는 감각이다.
AI 이후 UXUI 디자이너에게 사라진 일들은, 사실 우리를 약하게 만들던 일들이기도 하다. 너무 많은 것을 혼자 붙잡고, 너무 많은 증명을 스스로에게 요구하던 방식들이다. 이것들을 내려놓을 수 있을 때, 비로소 남는 역할이 또렷해진다. 더 적게 그리지만 더 많은 판단을 하는 사람, 더 늦게 말하지만 더 오래 책임지는 사람. 어쩌면 그 자리가, 도구가 아무리 바뀌어도 쉽게 사라지지 않는 디자이너의 자리일지도 모른다.
