부모의 손을 잡고 첫걸음을 떼며 옹알이를 통해 언어를 익히고, 학교에서 학문과 인격을 다듬는다. 그러나 배움은 교실 안에만 머물지 않고, 인생 전체가 끊임없는 학습과 성장의 과정으로 이어진다.
이 모든 여정의 밑바탕에는 중요한 덕목이 자리 잡고 있다. 그것은 바로 ‘성실함’과 '꾸준함'이다. 성실함은 모든 성공의 시작점이며, 인간으로서 기본적으로 갖춰야 할 자질이다. 불성실한 사람에게서는 어떤 결과도 기대하기 어렵다. 결석이 잦은 학생이 우수한 성적을 내기 어렵듯, 직장에서도 지각과 결근을 반복하는 사람은 신뢰를 얻을 수 없다. 성실함은 결코 화려한 기술이 아니라, 매일같이 반복되는 기본적 약속을 성실히 지키는 것으로부터 비롯된다.
인생을 성실하고 꾸준하게 살아온 한 사람이 있었다. 그는 형편이 어려운 가정에서 자랐지만, 초·중·고 12년 동안 단 하루도 결석하지 않았고 대학생활에서도 그랬다. 감기에 걸린 날에도, 친구들이 꾀병을 부리며 쉬는 날에도 그는 학교로 향했다.
이 꾸준함은 사회생활에서도 이어졌다. 몸이 아픈 날에도 새벽에 일어나 출근하며, 휴가를 반납하면서까지 맡은 일을 성실히 완수했다. 결국 회사는 그의 책임감을 높이 평가했고, 그는 승진을 거듭하며 정년까지 결근 없이 묵묵히 일했다. 안정된 노후를 맞이한 그의 성공은 우연이 아니라, 오랜 기간 매일 쌓아 올린 성실함과 꾸준함의 결실이었다.
세상은 성실한 사람에게 반드시 보답한다. 꾸준히 노력하면 그에 상응하는 대가가 주어지고, 게으르고 불성실하면 아무것도 얻지 못한다.
세상에는 좋아 보이고 대단해 보이는 능력이나 재능이 많다.
머리가 똑똑한 사람이 부럽고, 노래를 잘 부르는 사람이 부럽고, 운동 신경이 뛰어난 사람이 부럽다.
하지만 그 모든 능력이나 재능보다 중요한 능력은 '성실함과 꾸준함'이다.
정말로 꾸준함이 중요하고, 성실함이 중요하다.
성실함은 거짓 없이 스스로 노력하며 규칙을 지켜내는 것이고
꾸준함은 하고자 한 성실에 포기하지 않고 나아가는 것이다.
성실함은 마치 마라톤과 같다. 처음부터 무리하는 사람은 금세 지치지만, 호흡을 다듬으며 한 걸음씩 꾸준히 나아가는 사람은 결국 승리에 닿는다. 이렇게 성실함과 꾸준함을 무기로 삼는 사람에게 실패란 거의 없다. 성실함은 곧 신뢰를 낳고, 신뢰는 궁극적으로 성공과 직결된다.
인생을 어떻게 살아갈 선택은 각자의 몫이다. 성실함과 꾸준함의 무기로 삶의 길을 닦을 것인가, 아니면 게으름에 발목을 잡힐 것인가. 하루하루 묵묵히 걸어 나간다면 어느 순간 깨닫게 될 것이다. “성실함과 꾸준함이야말로 인생의 가장 큰 자산이었다.” 오늘도, 내일도, 당신의 꾸준한 성실함이 성공의 길을 열어줄 것이다.
