와인에 대해 아는 척 하는 법 [기본편]
How to be Wine-Pretentious 101
…describing the appearance of your wine is the first step and the easiest way in being wine-pretentious
와인의 겉모습을 설명하는 것이 와인에 대해 아는 척하는 가장 첫 번째 단계이며 쉬운 방법이다.
10 February 2016, Dookie
Two days ago when I first had my practical class on wine, I was laughing at myself and the rest of the class for saying things like this.
This Riesling from the Claire Valley, which is from South Australia is clear and bright yellow with a greenish tinge and a water white edge. It is citrusy, with a dash of fresh green apple and honeydew melon. It is also tropical with a scent of tinned pineapple and passion fruit juice. It has a crisp and zesty palate, tingly acid and a watery, light body. It has a lemony acidic finish and is short to medium length.
I don’t usually drink white wine to begin with, because I don’t like its sweetness (which is false). If I ever did choose to drink this white wine, however, I would have just said that it’s a bit sweet and hence I don’t like it. The amount of descriptive vocabularies I’ve used after attempting to observe, smell and taste a half a glass of wine was almost hideous.
Everyone in the classroom was yelling out the words that they would associate with the scent and taste of the wine in front of them. They sounded as generic as the ones written on the back of wine labels; I never really understood what they meant. As I said yesterday, I bought red for meat, white for seafood, as long as it was affordable and looked decent. I mean, what does the following mean anyways?
… deep-violet pigments and aromas of tobacco box and cloves leading to a kick of sweet blackcurrant, elegantly followed by a voluminous notes of ripe plum, dominating the puckering tannin that finishes up the palate with a luscious dark chocolate flavor.
I never really cared what color my wine is, as long as it was under the red wine category. And I would never really taste a sweet blackcurrant, ripe plum nor a dark chocolate from wine. If I wanted a dark chocolate flavor, I would have picked up a dark chocolate on the shelf, not a bottle of wine. Even for an art history student, who spends hours concocting 3,000 word essays every semester with a pile of ostentatious and meaningless expressions, wine labels seemed no more than perfunctory and void.
But three days into repeating this exercise of bulls****ing about different wine, I’m kind of getting it. Yes, I’m starting to become that person who will annoy you about the freshly cut grass scent and a flavor of a green apple that has been cut open for 15 minutes, not 20. So I reckoned that I might write a brief guideline to sound wine-pretentious, as someone who didn’t care at all for this matter a couple of days ago.
APPEARANCE
I still don’t really care about what the color of my wine is. It is what it is. But it’s really simple, and makes you look like you know more than you actually do. Hence, it’s safe to say that describing the appearance of your wine is the first step and the easiest way in being wine-pretentious.
- Clarity: bright and clear, which applies to 99% of white wine (including aged or fortified wine).
- Depth of color: translucent, pale, light, moderate, deep, dark, opaque, more applicable to red than white wine.
- Hue: color of the edge when a glass is tilted 45 degrees on a white paper. Water white, clear, transparent, bright red/purple.
- Color: straw, gold, dirty gold, brick red, purple, red, mahogany, ruby, garnet
AROMA
The following descriptors are both useful for aroma and palate(flavor). You can obviously add an infinite number of scent that you smell, like a leftover pizza warmed up in a preheated oven on a second day. You can mix and match, especially with the ‘add-on adjectives’ I wrote at the end.
- Fruit: citrus, apple, pear, peach, plum, nectarine, tropical (pineapple, mango, passion fruit), melon, berry, cherry, blackcurrant
- Vegetal: grassy (cut grass, hay), leafy, green capsicum, asparagus, beans - Herbaceous: mint, tomato leaf, thyme, tobacco leaf
- Savory: chocolate, nutty, leathery, meaty, vegemite, soy, oyster, bacon, marzipan/almond, dusty, dry
- Earthy: mushroom, forest floor, musty, wet wood, truffle, mineral (* typical of Chablis, a type of Chardonnay from Burgundy),
- Spicy: pepper, clove, nutmeg, licorice, fennel, cinnamon
- Woody: characteristics of wine that has been made or kept in an oak barrel. Vanilla, nutty, coffee, smoky, oak, pencil shavings, cigar box, toasty, butterscotch
- Floral: This is hard, especially someone like me who hates flowers. Rose, violet, tropical, orange blossom, blossom, perfume
- Yeasty: bread, toast, cake, brioche
- Add-on adjectives: fresh, cooked, tinned, jammy, preserved, confectionary, artificial, dried, roasted, overripe, roasted, under-riped
PALATE
Flavor: you can refer to the list above from aroma.
Tactile Descriptor:
- Acid (sour): punchy, crisp, tart, tingly, sour, zesty, fresh, sharp,
- Tannin: this is what leaves your mouth really dry and your teeth blue after drinking (predominantly) red wine like Shiraz & Cabernet Sauvignon. Dry, soft, velvety, big, rich, furry, aggressive, puckering, chalky (*typical of Sangiovese)
- Sweet: dry, soft, ripe, cloying, luscious, syrupy, viscous
- Astringent: not to be confused with tannin, it’s a feeling you get at the back of your throat. Bitter, unripe
- Alcohol: You can sense it by reverse-whistling, or inhaling air into your mouth while keeping wine in your mouth. Hot, heavy
Mouth Feel:
- Body (viscosity): light, watery, medium, full, rich, viscous
- Length: short, hollow, medium, long, lingering
- Finish: flavors and tactile descriptors that you are left with after swallowing or spitting wine.
Now, go back to the second paragraph and read the magic that I have invented. See what I did? Now you can do too! Just use the languages I have suggested and feel free to improvise.
Using the language of wine from above, you can describe any wine you will have from now on and impress your family, friends, lovers and strangers.
At the end of the day, it’s all about subjectivity. What I can smell strongly from one wine, you might not even sense it. As long as you are coherent and somewhat reasonable and logical, you should be fine. And unless there is a genuine wine connoisseur around you, you can safely be wine-pretentious and impress (or annoy) your friends. I mean, that is going to be my tactic for the practical exam I have on Friday. Yet, the only problem is that my professors must be professional enough to figure out my level of understanding.
이틀 전 처음으로 와인 실습 시간에서 나는 다음과 같은 말을 하는 나 자신과 반 전체의 모습을 보고 웃지 않을 수 없었다.
호주 남쪽의 클레어 밸리에서 생산한 이 리즐링 와인은 투명하고 약간의 초록 빛깔을 내는 밝은 노란색 빛을 띠며, 가장자리는 투명합니다. 레몬향이 나며 약간의 신선한 아오리 사과와 멜론의 느낌도 납니다. 또한 열대과일의 느낌이 나는데 동시에 파인애플 통조림과 패션프루츠 주스 향도 납니다. 산뜻하고 풍미있는 맛이 나며 혀를 자극하는 신맛과 촉촉하고 가벼운 농도입니다. 레몬향의 시큼한 마무리로 맛은 혀 끝에 짧지도, 길지도 않게 남습니다.
나는 일단 화이트 와인은 대체로 달기 때문에 (이는 사실이 아니다.) 마시지 않는 편이다. 만약 위의 화이트 와인을 마시기로 했다고 가정하면 그냥 조금 달고, 그래서 별로 마음에 들지 않는 다고 했을 것이다. 수업 시간에 와인 반 잔을 관찰하고, 냄새를 맡고, 맛을 본 뒤, 이를 설명하기 위해 내가 고른 묘사용 단어들의 수는 터무니없이 많다.
깊은 바이올렛 색감에 담배갑과 정향나무 향을 따라 단 블랙커랜트 향과 달게 익은 자두의 짙은 느낌이 나며, 타닌의 압도적으로 톡쏘는 맛이 진득한 다크 초콜릿 맛을 마무리한다.
사실 내가 마시는 와인이 레드 와인인한, 와인의 색깔에 크게 연연하지 않았다. 게다가 단 블랙커랜트, 잘 익은 자두나 다크 초콜릿 향을 와인에서 제대로 느껴본 적도 없었다. 만약 내가 다크 초콜릿 맛을 느끼고 싶었으면 진열대에 놓인 다크 초콜릿을 사왔지 와인을 사오지 않았을 것이다. 매 학기 겉만 번지르르하고 의미 없는 표현이 난무한 3000자 짜리 에세이를 써내는 미술사 학생으로서 와인 레이블은 형식에 불과한 빈 것에 불과했다.
하지만 다양한 와인에 대해 장황한 말을 늘어놓기 시작한지 삼일만에 나는 조금씩 이를 이해하기 시작했다. 그렇다, 나는 이 와인이 왜 방금 깎은 잔디 향이 나는지, 그리고 자른지 15분 (20분이 아니라)이 지난 아오리 사과 맛이 나는지에 대해 말하는 그런 사람이 되어가고 있었다. 그래서 와인에 대해 아는 척하는 법에 관한 간단한 가이드라인을 쓰고자 했다. 불과 이틀 전까지만 해도 이에 관해 신경조차 쓰지 않았던 사람의 입장에서 말이다.
외관
사실 아직도 내가 마시는 와인의 색깔은 그리 중요하지 않다. 그냥 그러려니한다. 하지만 사실 이는 매우 간단하며 마치 당신이 실제로 아는 것보다 더 많은 것을 아는 체하기좋은 방법이다. 따라서 와인의 색이나 투명도에 따라 당신의 와인의 겉모습을 설명하는 것이 와인에 대해 아는척하는 가장 첫 번째 단계이며 쉬운 방법이다.
- 밝기: bright and clear, 99%의 화이트와인에 해당한다.
- 색의 농도: translucent, pale, light, moderate, deep, dark, opaque, 레드 와인에 더 적합한 표현들이다
- 색조: color of the edge when a glass is tilted 45 degrees on a white paper. Water white, clear, transparent, bright red/purple 색: straw, gold, dirty gold, brick red, purple, red, mahogany, ruby, garnet
향
다음의 단어들은 향과 맛 둘다에 적용할 수 있다. 물론 당신만의 단어를 원하는 만큼 써도 된다. 예컨대, 먹고 나서 남은 피자가 이틀 째 되었을 때 미리 켜둔 오븐에 이를 데운 상태. 마지막에 적은 ‘추가적 형용사’를 마음껏 이용하고 맞추어도 된다.
- Fruit: citrus, apple, pear, peach, plum, nectarine, tropical (pineapple, mango, passion fruit), melon, berry, cherry, blackcurrant
- Vegetal: grassy (cut grass, hay), leafy, green capsicum, asparagus, beans Herbaceous: mint, tomato leaf, thyme, tobacco leaf
- Savory: chocolate, nutty, leathery, meaty, vegemite, soy, oyster, bacon, marzipan/almond, dusty, dry
- Earthy: mushroom, forest floor, musty, wet wood, truffle, mineral (* typical of Chablis, a type of Chardonnay from Burgundy),
- Spicy: pepper, clove, nutmeg, licorice, fennel, cinnamon
- Woody: characteristics of wine that has been made or kept in an oak barrel. Vanilla, nutty, coffee, smoky, oak, pencil shavings, cigar box, toasty, butterscotch
- Floral: This is hard, especially someone like me who hates flowers. Rose, violet, tropical, orange blossom, blossom, perfume
- Yeasty: bread, toast, cake, brioche
- 추가적 형용사: fresh, cooked, tinned, jammy, preserved, confectionary, artificial, dried, roasted, overripe, roasted, under-riped
맛
풍미: 위의 ‘향’ 부분에 적은 목록을 참고하면 된다.
촉감:
- 산 (시다): punchy, crisp, tart, tingly, sour, zesty, fresh, sharp,
- 타닌: (대체적으로) 레드 와인을 마신 뒤 입 안에 텁텁한 느낌이 남고 이가 푸른빛으로 바뀌는 이유이다. 시라즈와 까베르네 소비뇽에 많은 편이다. Dry, soft, velvety, big, rich, furry, aggressive, puckering, chalky (*typical of Sangiovese)
- 달다: dry, soft, ripe, cloying, luscious, syrupy, viscous
- 떫다: 타닌과 헷갈리지 않아야 하는데, 이는 입의 안쪽에서 주로 일어난다. 목구멍 뒤에서 느껴지는 기분같다. Bitter, unripe
- 술: 와인을 입에 문 채, 숨을 휫파람 부는 것의 반대로 마시면 느낄 수 있다. Hot, heavy
입 안의 느낌
- 진득한 느낌: light, watery, medium, full, rich, viscous
- 남는 느낌의 길이: short, hollow, medium, long, lingering
- 마무리: 와인을 삼키거나 뱉은 후 느껴지는 맛과 촉감
자, 위의 두 번째 문단으로 돌아가서 내가 지어낸 마법을 다시 읽어보자. 내가 무엇을 했는지 보이는가? 이제 당신도 이걸 할 수 있다. 내가 제시한 단어들을 쓰되 원하는 만큼 마음대로 변형해도 된다.
위에 내가 적은 와인 언어를 쓰면서 다음부터 와인을 설명하며 주변 가족, 친구와 사랑하는 사람들, 심지어 새로 만난 사람에게까지 좋은 인상을 남길 수 있다.
결국 이 모든 건 주관적인 것이다. 내가 한 와인에서 짙게 맡는 향을 당신은 아예 맡지 못할 수도 있다. 하지만 당신의 말이 그럴싸하며 어느 정도 도리에 맡고 논리적면 걱정할 것이 없다. 그리고 주변에 진정한 와인 전문가가 있는 것이 아니라면 와인에 대해 아는척 하면서 주변 친구들에게 좋은 인상을 (혹은 나쁜 인상을) 남길 수 있다. 금요일에 있는 실습 시험 시간에 내가 쓸 방법이다. 다만, 교수님들은 내가 얼마나 이해하고 있는지 알아차릴 정도로 전문가이긴 하다는게 문제이다.
