How to Follow Your Heart
꿈을 좇는 방법
I want the society to stop telling people that money should be an object and is the necessity of life, and start helping them find out what they truly love.
사회가 사람들에게 돈이 전부라고, 돈은 생존에 필수적이라고, 말하지 않았으면 좋겠다. 그 대신 사람들이 진정으로 하고 싶은 일을 찾는 걸 도와주었으면 좋겠다.
[한국어는 아래에]
I remember the sensation I had when I first watched this YouTube video that features a speech by a philosopher, Alan Watts. He asks, “What would you like to do if money was no object?” “What would you really enjoy spending your life?”
His questions and following statements are liberating for those who have been suffocating from a narrowly and materialistically defined success. Modern society makes people believe that money is integral to success. So people constantly talk about money (i.e. price of apartment, car, designer handbags). Moreover, money is considered not only a criterion for success but also an essential to our living. But if you think again, it is not really the money that we need to survive but rather the necessities in life like food, shelter and clothes. Money is no more than a medium to buy them.
Stimulated by inspiring words like those of Watts’, some people, whose dreams were thought to have perished over the years of focusing on a wrong thing like money, decide to forget about money and quit their jobs to follow their heart. A few years back in Korea, for instance, there was a trend of middle-aged men quitting their corporate jobs and opening a café of their dream. Giving up a stable income for an unpredictable and competitive F&B industry because that’s what they want sounds like a complete fit to Watts’ advice. But we rarely hear about the ‘success’ story of these people. Why is that?
A naïve idea of ‘doing what you love’ soon faces the harsh reality that punches you in the face with unsolicited tasks and duties. That’s when people realize that that is not what they have been dreaming of. That’s when people think dreams are called dreams because they are not real and are something that you experience while sleeping. Nevertheless, they forget that dreams are not perfect, at least when they are manifested in a reality. In fact, they are often far from what they have imagined because of all the unforeseen factors and circumstances. Only the ones who truly love what they are doing doesn’t fall into the regret of giving up what they already had, and go through the hardship with perseverance.
A YouTube’s famous entrepreneur Casey Neistat said that the best way of finding what you love is by doing something you hate. Because you hate what you are doing so much, you dream about what you’d rather be doing. It’s not exactly the same but I also had a similar experience when I worked in social media for over a year. While it was an invaluable experience in many ways, one of the important lessons I learned while working in social media was that it is not something I want to spend my life doing. But I learned it the hard way; only by working almost twelve hours a day for half a year and putting all I have into the job, was I able to reach such conclusion.
Today I went out with copies of my CV and walked around three suburbs to find a job. Some of my CVs are now in the hands of managers in cafes, restaurants and bars. I originally didn’t want to work in hospitality, especially after vicariously experiencing the harshness of the industry through my housemate. But I changed my mind because while I’d like to think that money was no object, I also want to know what I want to do and don’t want to do. And because the first step in doing what I love is knowing what I love, I made such decision to try out something potentially I would not like. For now, I do know one thing: I want the society to stop telling people that money should be an object and is the necessity of life, and start helping them find out what they truly love.
철학자 Alan Watts의 연설이 담긴 이 유튜브 동영상을 처음 봤을 때의 전율은 잊을 수가 없다. 그는 관객들에게 묻는다, “돈이 전부가 아니라면 무슨 일을 하겠습니까?” “어떻게 살면 진정으로 삶을 즐길 수 있을까요?”
위의 질문과 뒤따르는 그의 말들은 단순히 물질만능주의적으로 정의된 성공 때문에 답답해하던 사람들을 해방시켜 주는 듯 했을 것이다. 현대사회는 돈이 성공의 주된 잣대라고 상기시킨다. 그래서 사람들은 끊임없이 돈 (예를 들면 아파트, 차, 명품가방의 가격 등)에 대해 말한다. 또한, 돈이 성공을 가늠하기 위한 기준일뿐만 아니라 생존에 필수적인 요소라고 생각하게끔 한다. 하지만 다시 생각해보면 생존에 필요한 건 돈이 아니라 의식주와 같은 필수품이다. 돈은 단지 그걸 구매하기 위한 수단일 뿐이다.
Watts의 고무되는 연설을 듣고서 어떤 사람들은 오랫동안 잊고 사느라 사라진 줄만 알았던 꿈을 좇기 위해 몇 년간 계속 해왔던 돈에 대한 걱정은 뒤로하고 일을 그만두기로 결정한다. 예를 들어 몇 년 전 한국에서는 중년의 직장인들이 회사를 그만두고 꿈꿔왔던 나만의 카페를 차리는 것이 화두였다. 단순히 좋아하는 일을 위해 안정적인 월급을 포기한 채 경쟁적인 요식업계로 뛰어든다는 아이디어 자체는 Watt의 충고와 맞물린다. 하지만 그런 사람들의 ‘성공’ 스토리는 거의 듣지 못한다. 왜일까?
꿈을 좇는다는 단순한 낭만은 곧 원치 않는 일과 의무를 부여하는 어려운 현실을 맞닥뜨린다. 그제야 사람들은 본인이 선택한 길이 진정으로 자신이 꿈꾸어왔던 길이 아님을 깨닫는다. 또한 그럴 때에 사람들은 그동안 꿈이 왜 꿈이라 불렸는지 알게 된다. 왜냐하면 꿈은 진짜가 아니면 잠이나 잘 때 경험하는 것이기 때문이다. 하지만 그들이 알지 못하는 것은 현실화가 된 꿈은 완벽하지 않다는 것이다. 특히나 예상치 못한 상황이나 여건 때문에 상상해왔던 것과는 거리가 먼 현실이 닥치기도 한다. 그러나 그것이 본인이 진정으로 좋아하는 일이라면 그 사람은 인내심을 가지고, 이미 가지고 있던 것을 포기한 것에 대한 후회를 하지 않고 어려움을 극복할 수 있다.
유튜브에서 유명한 사업가인 Casey Neistat은 말한다, 본인이 무엇을 좋아하는지 알고싶으면 죽도록 하기 싫은 일을 해보라고. 현재 하고 있는 일이 너무나 싫기 때문에 그 대신 진정으로 하고 싶은 일이 무엇인지 상상하게 된다고 그는 말했다. 똑같은 상황은 아니지만 나도 비슷한 깨달음을 얻은 적이 있다. SNS와 관련해서 1여 년 정도 일을 한적이 있었다. 여러 면에서 많이 배운 소중한 기회였는데 그중 가장 중요한 깨달음 중 하나는 내 삶을 SNS 관련 일을 하면서 보내고 싶지 않다는 것이었다. 하지만 이걸 깨닫는 건 결코 쉽지 않았다. 하루에 열두 시간씩 반년을 최선을 다해 일해보고 나서야 나는 그런 결론을 내릴 수 있었다.
오늘 나는 이력서를 뽑아 세 개의 동네를 돌며 일을 찾아다녔다. 몇 장의 이력서는 지금쯤 카페, 레스토랑, 바의 매니저 손에 있을 것이다. 사실 처음에는 서비스업에서 일하고 싶은 마음이 없었다. 특히 같이 사는 친구로부터 서비스업이 얼마나 힘든지를 간접경험을 한 이후에는 그 마음이 감쪽같이 사라졌다. 하지만 나는 마음을 바꾸었다. 돈이 문제가 되지 않았으면 좋겠고 그래서 돈에 연연하고 싶지 않지만 또한 한 편으로는 내가 무얼 원하고 원하지 않은지 알고 싶었다. 원하는 일을 하기위한 첫걸음은 원하는 일이 무엇인지 찾는 것이니까. 내가 무얼 원하는지는 아직 모르겠지만 지금 내가 아는 것은 하나 있다. 사회가 사람들에게 돈이 전부라고, 돈은 생존에 필수적이라고, 말하지 않았으면 좋겠다는 것. 대신 사람들이 진정으로 하고 싶은 일을 찾는 걸 도와주었으면 좋겠다는 것.
