[감정 마주 보기] 두려움
소설 '인간 실격'으로 마주 본 두려움을 이기는 심리학 방법
두려움은 인간이 느끼는 자연적인 감정 중 하나입니다. 두려움으로 인해 위협적인 상황에서 벗어날 수 있는 생존 본능이며, 자아성찰을 가능하게 하는 좋은 감정이 되기도 합니다. 때로는 두려움이 데리고 오는 불안이란 친구 때문에 정체가 없는 무언가로 인해 고통받기도 합니다. 사람에게 있는 무수한 감정들 중, 두려움이야 말로 마주 보기 힘든 나의 모습 중 하나입니다.
부끄럼 많은 생애를 보냈습니다.
다자이 오사무의 책 '인간 실격'에 나오는 대사입니다. 내가 선택하고 살아온 세월에 대한 부끄러움, 죄책감, 두려움을 명확하게 보여주는 문장으로 유명하기도 합니다. 책의 주인공인 '요조'는 태어나서 '익살'을 부려가며 인간으로 살아가기 위해 노력했지만, 인간으로 살아가는 것에 대한 두려움과 함께 성장합니다. 그는 언제나 많은 이들의 사랑을 받았지만 그는 인간을 두려워하기만 했습니다.
저는 인간을 두려워하면서도 아무래도 인간을 단념할 수가 없었던 것 같습니다.
불법적으로 부를 쌓아온 아버지와 그 모습을 알면서도 고개를 숙이는 마을 사람들의 이중적인 모습들. 태생적 환경이 주었던 수치심과 죄책감이 주는 자기혐오를 숨기려 익살이라는 가면을 선택했습니다. 익살을 통해 사람들을 이해하고 그들처럼 살아가려고 했지만 항상 겉도는 주인공. 그리고 되려 사람들이 익살을 통해 자기를 사랑하고 좋아할 때마다 내면에는 패배감과 두려움만 가득 찰 뿐입니다.
가면 안의 실패한 진짜 나의 모습을 알아볼까 봐 두려움에 떨며 살아가던 주인공은 제일 친한 친구가 익살 속에 가려진 주인공의 본모습을 알아차리자 인간에 대한 두려움과 공포감으로 살아가다 극단적인 선택으로 삶을 마감합니다.
두려움은 대체 무엇인가?
두려움은 특정 대상이나 상황에 대해 국한되어 발생하는 공포를 특징으로 합니다. 위협 대상이 눈앞에 있을 때 두려움은 극대화되죠. 이러한 공포는 지나치거나 비합리적이고, 지속적인 두려움으로 나타기도 합니다. 자신이 무서워하는 대상이나 상황을 최대한 피하려 하며, 피할 수 없는 상황이 되면 두려움이 유발됩니다. 공포 자극에 노출되면 예외 없이 즉각적인 불안 반응이 유발되며, 심하면 공황발작의 양상으로 나타날 수 있습니다.
심리학자 하이데거에 따르면 두려움의 본질은 크게 3가지 모습으로 나눌 수 있습니다.
두려워하는 대상
두려워하는 이유
두려워하는 그 자체(행위)
하지만 오늘날의 두려움은 뚜렷한 실제도 그렇다고 눈에 보이지도 않습니다. 자꾸만 내면에서 알 수 없는 불안과 함께 두려움이 커져가는 기분만 드는 것이지요. 이전에 두려움은 신체를 보호하기 위한 생존 본능이었다면 이제는 나를 보호하려는 방어기제가 되어버렸습니다. 신체적인 안전은 물론이고 정서적인 안전을 바라는 자아를 위한 도구로 변한 두려움을 우리는 어떻게 다루어야 할까요?
두려움을 나를 망치는 불청객
한번 큰 사고를 경험한 사람들은 사고를 방지하기 위해 신체에 무리 없는 활동만 합니다. 왜냐하면 고통의 크기를 알기 때문입니다. 다시 그 시간을 겪는 것은 너무 큰 시련과 두려움임을 알기에 선뜻 나서지 못하는 경우도 이지요. 이러한 경우는 생존본능에 더 적합한 예시입니다. 다른 예를 들어볼까요?
직장에서 좋지 않은 경우로 퇴사를 한 경우, 두려움이 쉽게 사회로 뛰어들지 못하게 나를 잡아끌어내립니다. 다시 사회에 발 들이지 못할 거라는 두려움이 나를 행동하지 못하게 만들었던 것이죠.
우리는 살면서 무수히 많은 결정을 합니다. 결과를 알지 못하기에 설렘과 두려움으로 선택하고 그 결과를 책임지게 되죠. 때로는 두려움에 저항하지 못하고 선택하거나 결정을 내리고 후회하는 경우도 있습니다.
후자의 경우도 그냥 사회에 뛰어들면 되는 아주 단순한 문제였는데 두려움이 문제에 저항하지 못하게 만든 것이죠. 결국 두려움은 나를 문제 앞에 있어서 회피하게 만듭니다.
변질된 두려움을 극복하는 방법
인생의 여러 가지 결정을 하는데 두려움이 지배해버리면 삶의 주체로서 결정을 선택하는 것이 아니게 됩니다. 두려움에 저항하지 못한 나의 자아가 선택하고 후회만 남게 됩니다. 나답게 살기 위한 마음의 힘과 자유를 가질 때에 우리는 두려움 앞에 튼튼히 설 수 있습니다. 나답게 살기 위한 3가지의 동적 요소는 자유의지에 의해 나답게 선택하기 위해, 두려움에서 벗어나기 위해, 목표를 향해 움직이려 할 때입니다.
우리를 잡아두는 부정적인 감정들은 실체가 없기에 더욱 무섭게 느껴집니다. 두려움의 너머 무언가에 의해 겁먹을 뿐입니다. 하지만 막상 두려움의 실체에 도달하면 허무하게 느껴집니다. 우리를 속여서 나약하게 만들기 위한 것일 뿐 그 이상, 그 이하도 아닙니다. 우리는 넘어지고 쓰러져도 여기까지 살아내 왔습니다. 그냥 보낸 시간이 아니라는 것입니다. 일단 자신을 믿는 것, 그리고 실체가 없는 두려움은 내가 이길 수 있다는 용기가 필요합니다.
두려움으로부터 자기 자신을 지키는 것은 곧 나답게 사는 것입니다. 우리의 삶이 흔들리고 불안할지라도 한 번은 나를 믿는 것. 그리고 고민하기 전에 시작해 두려움이 나를 잡아먹지 못하게 달려 나가는 나의 모습을 머릿속으로 그려나가야 합니다.
마음의 힘을 키우는 9가지 방법
현재에 집중하라
인생의 의제를 찾아라
내면의 악마를 물리쳐라
거침없이 전진하라
기쁨과 감사의 힘을 믿어라
도덕성을 지켜라
사랑을 포기하지 마라
위대한 미래를 설계하라
시간을 붙잡아라
<두려움이 인생을 결정하게 하지 마라>
아직은 서툴긴 하지만 그래도 나는 믿을만한 가치가 있는 사람이기 때문이기에. 그리고 내일은 다시 오기에 한번 더 도전해보는 당신을 트로스트는 응원합니다.
심리상담 메신저 트로스트입니다.
우리는 건강한 마음이 행복한 삶을 만든다고 믿습니다.
당신의 마음을 들여다보고, 모두가 늦지 않은 때에 마음을 치료받을 수 있도록.
