스웨덴에서 온 메시지
얼마 전 재미삼아 Ancestry DNA kit을 사서 유전자 분석을 해봤습니다.
그 결과, 일본계 유전자가 24퍼센트나 나온다는 다소 충격적인(?) 결과를 받았죠.
데이터베이스가 업데이트된 후 다시 보니 90퍼센트 한국인으로 조정되었더군요.
그제야 안도하며 혼잣말처럼 중얼거렸습니다.
“그럼 그렇지… ㅋㅋㅋ”
며칠 후, 뜻밖의 메시지 하나가 도착했습니다.
보낸 사람은 스웨덴에 사는 distant cousin.
저와 2퍼센트 정도의 DNA를 공유하는, 백 년 전 조상으로부터 이어진 먼 친척이었습니다.
그는 짧게 인사를 남겼습니다.
“저는 어릴 적 한국에서 스웨덴으로 입양되었어요.
제 뿌리를 찾는 여정을 시작했습니다.”
짧은 문장이었지만, 한동안 화면을 바라보다가 아무 말도 할 수 없었습니다.
그 한 문장에 담긴 생의 무게를 감히 짐작조차 할 수 없었기 때문이었습니다.
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문득 오래전 기억이 떠올랐습니다.
제 미국행을 도와준 친구가 있었습니다.
그 친구 역시 한국에서 입양되어 미국에서 자란 입양인이었죠.
함께 지내면서 들은 이야기는 놀랍고도 슬펐습니다.
그는 자신이 정확한 생년월일도, 친부모의 이름도 알 수 없다고 했습니다.
입양 당시 기관이 남긴 기록이 없었기 때문이죠.
그래서 그는 미혼모가 홀로 자립할 수 있는 사회적 시스템을 만들겠다며
열정적으로 NGO 활동을 이어갔습니다.
40~50대 한국인이라면 기억할 겁니다.
한때, 한국 아이들이 수천 명 단위로 해외로 입양되던 시절이 있었다는 걸.
그리고 그중 일부는, 평생을 자신의 뿌리를 찾지 못한 채 살아간다는 사실을요.
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2퍼센트의 DNA.
유전적으로는 미세한 숫자일지 모르지만,
그 안에 백 년의 시간과 수많은 생의 흐름이 담겨 있습니다.
그와 나는 아마 조선 말기쯤, 같은 한 사람의 후손이었을 겁니다.
한 명은 미국으로, 한 명은 스웨덴으로.
전혀 다른 언어와 문화 속에서 살아왔지만
결국 그가 제게 도착했다는 건, 어쩌면
세상이 그를 다시 연결해주고 싶었던 것인지도 모르겠습니다.
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2퍼센트의 연결이
서로의 마음을 잇는 따뜻한 유대가 되기를 바랍니다.
언젠가, 그가 말했던 것처럼
“나의 뿌리를 찾는 여정”이 완성되는 날,
그 여정의 어딘가에
제가 작은 흔적으로 남아 있기를 바랄 뿐입니다.