『봄·여름·가을·겨울』

PART 9. 8-22-35

「사람들은 모두 변하나봐(가을)」는 ‘가을’이라는 부제가 붙었음에도 연주곡이 아니었다. 김종진의 어눌한 보컬을 지그시 받치는 (이 앨범의 디렉터로 활약하며, 이 앨범의 전체 사운드를 구축한) 송홍섭의 베이스 연주는 그윽하기 이를 데 없다. 이 곡의 복잡한 신디사이저 연주는 곡의 사색적인 성격에 잔잔한 물결을 부여했다. 방황과 한탄의 순간을 잠시 음미하는 듯한 이 곡은 이와 같은 섬세한 연주로 인해 독특한 결을 지닌 번민으로 거듭났다.

이 앨범의 음악은 기본적으로 (LP 기준으로) ‘봄, 여름, 가을, 겨울’이라는 콘셉트에 충실한 사운드를 함유했다. 이 콘셉트는 ‘연주곡과 노래가 동등한 자격으로 들어 달라’는 이들의 겸손한 제언이었으리라. (이들의 시도에 앞서서 여러 시도가 있었지만,) 연주를 노래의 반주로만 여겼던 그 당시 대중의 ‘타성’ 어린 편견을 이들은 이 앨범의 ‘표제음악’으로 타파하려 했다.

이 앨범의 ‘연주곡’은 연주 자체에 대한 그 당시 대중의 고정관념에 도전하는 어프로치로 가득하다. (베이스 5현의 저음을 적극 활용하는) 송홍섭의 힘찬 베이스 연주가 훌륭한 「거리의 악사(여름)」가 이 앨범의 베스트 트랙인 건 의심의 여지가 없다. 게다가 이 곡은 김종진의 (라틴 리듬에 기반한) 기타 연주가 황수권과 한충완의 건반악기 연주가 어우러지는 대목도 훌륭했다. 비트감을 충분히 살린, 심벌 사운드까지 정교한 전태관의 드러밍 또한 이 곡에서 빛을 발했다. 「항상 기뻐하는 사람들(봄)」에서 곡 중간에 퍼커션 솔로 연주와 베이스 태핑 솔로 연주를 담으며 ‘현장감’을 살린 대목과, 「12월 31일(겨울)」에서 (베이스 연주와 더불어) 김종진의 기타 솔로 연주가 표현한 ‘운치’는 분명 이전 세대에 이름을 날렸던 연주자들의 연주에게선 들리지 않았던 진취적인 뉘앙스로 가득했다. (영향이 분명한) 화려함으로 시작하여 (개인적인) 몰입으로 끝난 이 앨범의 연주곡은 (시간에 쫓겨 이 앨범을 만들었기에 이들은 이 결과물에 만족하지 못했지만,) 이들의 뛰어난 집중력과 놀라운 기세를 청자에게 확실히 어필했다.

김종진의 보컬 음색은 이 앨범의 ‘노래’와 잘 어우러졌다. 「사람들은 모두 변하나봐(가을)」만 가지고 이런 이야기를 하는 게 아니다. (유재하를 기리는 추모곡인) 「보고 싶은 친구」는 김종진의 (프레이징을 살린) 담담한 보컬이 되레 곡의 무드를 살렸다. 「내가 걷는 길」에서 (리버브를 건) 김종진은 고독과 방황 속에서 지친 사람의 감정을 적확하게 노래했다. (훗날 발표한 「어떤 이의 꿈」의 예고편처럼 들리는) 「혼자 걷는 너의 뒷모습」에서도 김종진 보컬 특유의 어눌한 딜리버리는 곡의 멜로디에 독특한 질감을 부여했다. 한숨을 입에 달고 사는 이의 모놀로그를 읊는 듯한 김종진의 보컬은 이 앨범의 화려한 사운드에 수더분한 고독을 부여했다.

결과적으로 이 앨범은 (기존의 한국 대중음악이 과용했던) ‘파토스(Pathos)’에 의존하지 않아도 얼마든지 (음악적인 기율에 충실하면서도) 섬세한 어조의 음악을 만들 수 있다는 점을 숙련된 테크닉으로 증명했다.

김종진의 노래가 두툼한 베이스 연주처럼 들리고, 연주곡이 노래보다 더 말이 많은 이 앨범은 이들의 (능숙한 자신감과 예기치 못한 소박함도 담긴) 노란 도전장이었다. 한국 대중음악의 ‘연주’는 이 ‘도전장’이 열어젖힌 유의미한 담론을 바탕 삼아 더욱 거듭날 수 있었다.