정체성, 사람을 움직이는 가장 큰 비밀
나는 어떤 사람이 되고 싶은가
어제에 이어 자기 발견 프로그램의 오늘의 질문지는 정체성과 습관에 대한 것이다. 참고도서로 <아주 작은 습관의 힘>에서 정체성 관련 한 챕터를 읽도록 되어있었다. 다행히 예전에 읽으려고 사둔 책이라 리더님이 보내주신 핸드폰 화면이 아닌 책으로 볼 수 있었다. 생각지 못한 습관과 정체성의 관계에 대한 저자의 이야기가 고개를 끄덕이게 했다. 질문지를 완성한 후에 아예 책의 처음부터 Chapter 1 부분까지 읽어 내려갔다. 오늘은 기억하고픈 책 내용을 중심으로 요약을 해보려 한다.
왜 우리는 나쁜 습관을 그토록 반복하는 것일까? 왜 좋은 습관을 세우기가 그토록 어려운 것일까? 저자는 습관을 바꾸기가 어려운 것은 두 가지 이유 때문이라고 한다. 첫 번째는 변화시키고자 하는 대상이 잘못되었다는 것. 둘째는 변화의 방식이 잘못되었다는 것이다. 대상이 잘못되었다는 것을 이해하려면 우리의 행동 변화가 세 개의 층으로 이뤄져 있음을 알아야 한단다.
행동 변화의 세 단계
첫 번째 층은 결과 outcome를 변화시키는 것이다. 살을 뺀다거나 챔피언십을 따낸다거나 하는 것으로 우리가 세운 목표 대부분은 이 단계와 연관되어 있다.
두 번째 층은 과정 process을 변화시키는 것이다. 이층은 우리의 습관과 시스템을 변화시키는데 맞춰져 있다. 매일 체육관에서 새로운 운동을 해본다거나 작업 흐름을 개선하고자 책상에 널린 잡동사니를 정리한다든가 명상훈련을 한다든가 하는 우리가 세운 습관 대부분이 연관되어 있다.
가장 안쪽의 세 번째 층은 정체성 identity을 변화시키는 것이다. 이층은 우리의 믿음을 변화시키는데 맞춰져 있다. 세계관, 자아상, 자신과 타인에 대한 판단 같은 것으로 우리가 가지고 있는 믿은, 가설, 편견들 대부분이 이 단계와 연관되어 있다.
결과는 우리가 얻어낸 것이며 과정은 우리가 해나가는 것이다. 그리고 정체성은 우리가 믿고 있는 것이다. 꾸준히 유지될 습관, 1퍼센트의 개선을 위한 시스템을 세우려고 할 때 이 세 단계 중 더 낫거나 더 못한 어느 한 단계는 존재하지 않는다. 변화의 단계 모두가 각각의 방식으로 유용하다. 문제는 방향에 있다.
결과 중심의 습관 vs 정체성 중심의 습관
많은 사람이 자신이 얻고자 하는 것에 초점을 맞춰 습관을 변화시키려고 한다. 그러나 이런 태도는 결과 중심의 습관을 형성한다. 그러나 지속하기 위해서는 정체성 중심의 습관을 세워야 한다. 이는 내가 어떤 사람이 되고 있은지에 집중하는 데서 시작한다.
우리는 뭔가를 개선하고자 할 때 정체성 변화를 생각하지 않는다. 그저 ' 날씬해지고 싶어(결과), 이번 다이어트를 계속하면 날씬해질 거야(과정)". 목표를 정하고 그 목표를 이루기 위해 자신이 해야 할 행동만 생각한다. 자신을 움직이게 하는 믿음에 대해서는 생각하지 않는다. 스스로를 바라보는 방식을 바꾸지 않고는 아무것도 변하지 않음을 깨닫지 못한다.
진정한 행동 변화는 정체성 변화에 있다. 우리가 무언가가 되고 싶어 그와 관련된 습관을 시작한다. 하지만 그 습관을 꾸준히 해나가는 건 오직 그것이 자기 정체성의 일부가 될 때뿐이다.
인생을 바꾸는 두 가지 질문
정체성은 습관에서 나온다. 우리는 어머니 배속에서부터 어떤 정체성을 가지고 태어나지 않는다. 정체성은 경험을 통해 습득되고 익숙해진다. 엄밀히 말하면 습관은 정체성을 만들어나간다.
행위를 반복해나갈수록 그 행위와 연관된 정체성은 강화된다. '정체성 identity'이라는 말은 '실재하다'라는 의미의 라틴어'essentitas'와 '반복적으로'를 뜻하는 'identidem'에서 파생되었다. '반복된 실재'라는 말이다.
어떤 정체성에 대한 증거가 쌓여갈수록 그 정체성은 더욱 강화된다. 저자는 어린 시절에 자신이 글 쓰는 사람이라는 생각은 하지 않았다. 고등학교나 대학교 선생님들에게 물어본다고 해도 그분들 역시 글솜씨가 평균 수준이었다고 이야기할 거라며. 글 쓰는 일을 시작하고 처음 몇 년간 매주 월요일과 목요일에 꼬박꼬박 새 글을 올렸고 증거사 쌓여가자 스스로를 글 쓰는 사람이라고 여기게 되었다는 것이다. 처음부터 스스로 '글 쓰는 사람'이라는 생각으로 시작한 일이 아니었고 습관을 통해 그런 사람이 되었다는 거다.
한 번의 특별한 경험은 그 영향력이 서서히 사라지지만 습관은 시간과 함께 그 영향력이 더욱 강화된다. 즉, 습관은 정체성을 형성하는 가장 큰 증거가 되는 것이다. 이런 관점에서 습관을 세운다는 것은 자기 자신을 만들어가는 과정이기도 하다. <아주 작은 습관의 힘 p61>
아주 작은 노력 하나, 완전히 변화하겠다고 결심하는 것만으로 우리는 변화하지 않는다. 우리는 조금씩, 매일매일, 하나하나씩 변화한다. 자아는 아주 미세하게 지속적으로 진화해 나간다. 이 작은 변화들을 한데 모으면 습관이 정체성을 변화시키는 경로임을 알게 될 것이다. 자신을 바꾸는 가장 확실한 방법은 자신이 하는 일을 변화시키는 것이다.
1. 어떤 사람이 되고 싶은지 결정한다.
2. 작은 성공들로 스스로를 증명한다.
<아주 작은 습관의 힘 p63>
중요한 건 결과보다 나 자신이 가지고 있는 가치, 원칙, 정체성이 좀 더 순환돼야 한다는 점이다. 초점은 늘 어떤 사람이 되는 것이어야지. 어떤 결과를 얻어내겠다는 데 있으면 안 된다.
나는 어떤 사람이 되고 싶은가?
질문지를 받고 참고도서를 읽은 후 내가 바라는 나의 모습을 세 가지로 생각해 봤다.
몸과 마음이 건강한 사람
운동하는 사람으로의 나는 아직도 진행형이다. 회사를 그만두고도 새벽 수영을 하고 있고 여기에다 근력운동을 위해 매일 스쾃을 시작했다. 올해 1월부터 빠지는 날 없이 하다 보니 처음에는 20개도 힘들었는데 200개까지 늘어났다. 하고 나면 땀도 나고 머리가 맑아지는 게 기분도 마음도 건강해지는 것 같다. 역시 움직임의 힘은 신비롭다.
생각이 단단한 사람
작년 9월부터 본격적으로 책을 읽기 시작했다. 초등학교 5학년 때 집에 있던 명작 시리즈를 읽으며 책 내용이 궁금해서 밥상에까지 책을 들고 읽기도 했는데. 성인이 되고는 책 좋아하는 남편이 권할 때는 콧방귀도 안 뀌다 유튜브 영상에 마음이 동하여 독서모임도 하고 한 달 서평 팀에도 참여하고 있다. 세 달째 한 달 안에서 매일 책을 읽고 글쓰기를 하고 있다. 뭐든 시작하면 1년은 해야 하므로 한 달 서평 팀이라는 환경 안에서 독서와 글쓰기를 통해 생각이 단단한 사람이 되었으면 한다.
늘 배우며 성장하는 사람
퇴사를 하고 회사에서 배우기 시작한 불어 공부를 계속했다. 어학이라는 게 그만두면 말짱 도루묵이니 완전 초보단계지만 그간에 들인 시간과 노력이 아까웠다. 어학을 배우면서 그 나라를 알아가는 것도 쏠쏠한 재미도 있고. 1년을 공부하고 어학원에서 불어를 애정 하는 분들도 만나 스터디도 했다. 5월까지는 코로나로 어학원을 쉴 때도 보이스 톡으로 공부를 있어가기도 했다. 요즘은 성당에 다른 봉사를 위한 준비를 하느라 불어책은 펴지도 못하고 있다. 불어도 영어도 가물가물해지는 것 같아 속은 타지만. 다시 연료를 채우고 불을 때어야겠다.
습관은 자존감이다.
정체성 변화는 습관 변화의 길잡이다. 변화를 위한 첫 번째 걸음은 '무엇을'또는 '어떻게'가 아니라 '누구'다. 우리는 자신이 어떤 사람이 되고 싶은지 알아야 한다. 우리는 자신에 대한 믿음을 변화시킬 힘을 가지고 있다. 정체성은 단단한 포석 위에 세워지는 것이 아니다. 매 순간 바꾸고 선택할 수 있다. 오늘 선택한 습관으로 지금 내가 원하는 정체성을 강화할 수 있다.
습관은 우리가 이 모든 것을 얻어낼 수 있도록 도와주지만 근본적으로 뭔가를 얻어내는 일이 아니다. 습관은 어떤 사람이 '되는'일이다. 궁극적으로 습관은 내가 되고 싶어 하는 사람이 될 수 있도록 돕는다는 점에서 중요하다. 습관은 자신에 대한 깊은 믿음을 계발하는 최고의 수단이다. 말 그대로, 나 자신이 습관이 되는 것이다. <아주 작은 습관의 힘 p66>
습관이 정체성과 밀접한 관련이 있다는 저자의 말이 마음에 많이 와 닿았다. 목표를 달성하기 위한 결과 중심의 습관이 아니라 내가 어떤 사람이 되고 싶은가의 정체성 중심의 습관을 만들어가야 한다는 것도. 그래야만 습관을 꾸준히 지속할 수 있고 나 자신의 모습이 되어간다는 것을 알 수 있었다. 오늘 자기 발견 질문지를 작성하면서 '나는 어떤 사람이 되고 싶은가'에 대한 고민을 해봤고 그러기 위해 어떤 습관들을 만들어가고 싶은지 생각해 볼 수 있었다. 생각지 못한 정체성과 습관에 대한 깨달음을 준 책을 만나게 되어 오늘 무지 행복하다.
