'예측시장 '일탈'... LA 산불까지 베팅 대상으로
대선 예측 적중으로 신뢰받던 prediction market이 도를 넘는 베팅 상품으로 한계를 시험하고 있습니다.
규제 사각지대에 있는 역외 prediction market인 Polymarket은 LA 산불부터 이스라엘-하마스 전쟁까지 각종 베팅 상품을 선보이고 있습니다. 미국 규제 하에 있는 경쟁사 Kalshi는 UnitedHealth Group 임원 살해 용의자 Luigi Mangione의 유죄 인정 여부에 대한 베팅을 제공하다 철회했고, 1월에는 Super Bowl 베팅 상품까지 내놓으며 금융시장과 스포츠 도박의 경계를 허물었습니다.
이들 거래 플랫폼은 스포츠 베팅과 암호화폐, meme stock 투자가 일상화되는 시점에 맞춰 영역을 확장하고 있습니다. 특히 Trump 대통령의 금융규제 완화 기조로 미국 내 prediction market의 상품 제한이 완화될 것으로 기대되는 가운데, 대통령의 장남 Donald Trump Jr.가 1월 Kalshi의 전략 고문으로 합류하며 이러한 움직임에 힘을 실었습니다.
prediction market은 사용자들이 미래 사건에 베팅할 수 있는 거래소입니다. 보통 0달러에서 1달러 사이에서 거래되는 베팅 계약의 가격은 해당 사건이 발생할 확률에 대한 투자자들의 평가를 반영합니다.
경제학자들은 1980년대에 prediction market이라는 개념을 개발했는데, 이는 선거 결과를 예측하고 정부의 의사결정을 돕는 데 군중의 지혜를 활용할 수 있다고 보았기 때문입니다. 하지만 이 아이디어가 상업화되면서 때로는 당초의 고귀한 취지에서 벗어나고 있습니다.
최근 Kalshi는 Jerome Powell 연준 의장이 기자회견에서 "good afternoon"이라고 말할지 여부에 베팅할 수 있게 했고, Polymarket은 OnlyFans 스타 Lily Phillips가 하루 동안 몇 명의 남성과 관계를 맺을지에 대한 베팅 상품까지 내놓았습니다.
자극적인 베팅이 급증하는 배경에는 냉혹한 사업적 현실이 자리잡고 있습니다. 선거가 prediction market의 최대 수입원인데, 11월 이후 Polymarket과 Kalshi의 거래량이 급감했기 때문입니다. 새로운 수익을 창출하기 위해 이들 플랫폼은 화제성 높은 뉴스 헤드라인을 베팅 상품으로 쏟아내고 있습니다.
암호화폐 기반 prediction market인 Polymarket은 그동안 논란이 될 만한 베팅 상품을 내놓아 왔습니다. 일례로 2023년에는 5명이 수중 폭발로 사망한 타이탄 잠수정 수색 관련 베팅을 제공했습니다. 이 플랫폼은 공식적으로 미국인의 접근이 금지되어 있지만, 거래자들은 이러한 제한을 우회할 수 있다고 말합니다. Polymarket은 미국 사용자들이 이용할 수 있는 규제 준수 부문 설립을 검토하고 있습니다.
1월 LA를 휩쓴 치명적인 산불 당시, Polymarket은 사용자들에게 Palisades 화재가 언제 완전히 진압될지, 정해진 시간 내에 Santa Monica까지 번질지 등 재난 관련 베팅을 할 수 있게 했습니다.
LA Times의 한 칼럼니스트는 이러한 산불 관련 베팅을 끔찍하다고 비난했습니다. 암호화폐 업계를 연구하는 독립 연구원 Molly White는 이런 베팅이 이익을 위한 방화를 부추길 수 있다고 지적했습니다.
White는 "산불을 보고 돈을 벌 기회라고 생각하는 사람들이 있다는 것은 우리 사회의 어두운 단면을 보여준다"고 말했습니다.
미국의 규제를 받는 prediction market은 더 엄격한 제약을 받고 있습니다. 2010년 법률에 따르면, 상품선물거래위원회(CFTC)의 감독을 받으며, CFTC는 테러, 암살, 전쟁, 도박, 불법 활동, 그리고 CFTC가 공익에 반한다고 판단하는 유사 활동에 관한 계약을 금지할 수 있습니다. 이 법은 "도박"에 대한 명확한 정의를 내리지 않아 어떤 종류의 베팅이 허용되는지를 두고 분쟁이 발생해 왔습니다.
Biden 행정부 시절 CFTC는 Kalshi의 선거 베팅 제공을 막으려 했고, 스포츠, 선거, 시상식 관련 계약에 대한 포괄적 금지를 제안했습니다. 하지만 Kalshi가 CFTC를 고소해 주요 판결에서 승리하면서, 미국 내 합법적인 선거 베팅의 길이 열렸고, Interactive Brokers와 Robinhood Markets에서도 이용이 가능해졌습니다. 이 판결과 Trump의 승리로 Kalshi와 그 경쟁사들은 더욱 대담해져 CFTC가 허용할 수 있는 한계선에 있는 계약들까지 선보이고 있습니다.
12월, Kalshi는 UnitedHealth 임원 Brian Thompson 살해 용의자 Mangione와 관련된 여러 베팅 상품을 출시했습니다. 사용자들은 Mangione가 유죄를 인정할지, 단독 범행이었는지 등에 베팅할 수 있었습니다.
이틀 만에 Kalshi는 Mangione 관련 상품들을 전면 중단했습니다. Kalshi는 사용자들에게 "규제기관(CFTC)으로부터 통보를 받은 후" 거래를 중단했다고 밝혔는데, 이는 당국이 Mangione 베팅을 잠재적인 불법 암살 계약으로 간주했을 것이라는 추측을 불러일으켰습니다. Kalshi 대변인은 이 사건에 대해 언급을 거부했습니다. Mangione는 무죄를 주장하고 있습니다.
스포츠 베팅이 새로운 영역이 될 전망입니다. 크리스마스 직전, 암호화폐 거래소 Crypto.com은 자사가 소유한 North American Derivatives Exchange(Nadex)라는 거래 플랫폼에 Super Bowl 계약을 상장했습니다. 퇴임을 앞둔 민주당 지도부의 CFTC는 마지막 조치로 Nadex 계약 검토를 발표하고 Crypto.com에 중단을 요청했지만, Crypto.com은 이를 거부했습니다.
Kalshi는 취임식 이후 Super Bowl은 물론 NHL(국립하키리그), 남자 대학 농구, NBA(국립농구협회) 챔피언십 관련 계약까지 내놓았습니다.
최근 Kalshi 거래에서 베팅 참여자들은 다음 주말 열리는 Super Bowl에서 Kansas City Chiefs가 Philadelphia Eagles를 이길 확률을 54%로 보며 승리를 점쳤습니다.(본 기사는 2월1일에 작성된 것입니다)
<출처:WSJ. 2025.2.1>
