내 믿음이 나를 부자로 만드는가, 가난하게 만드는가?

최근 Alex Hormozi의 영상을 봤다. 그는 어느 강연장에서 있었던 일을 이야기한다. 연사는 커다란 화이트보드에 $1,000,000이라고 적었다.

그러고는 청중 한 명에게 연봉을 묻자 "$50,000"이라는 대답이 돌아왔다. 연사는 그 아래에 $50,000을 적고 앞에 마이너스 부호를 붙였다. 그리고 이렇게 말했다.

"당신이 연 100만 달러를 버는 방법을 모른다는 사실이, 당신에게 연간 95만 달러의 비용을 치르게 하고 있다는 걸 알고 있습니까?"

이 이야기의 핵심은, 우리가 치르는 가장 큰 재정적 비용은 주거비도, 식비도, 의료비도 아닌 더 많이 버는 방법에 대한 무지(ignorance)"라는 것이다.

지출 절감보다 소득 증대를 통한 자산 형성을 강조하는 사람으로서, 이 주장에 전적으로 동의한다. 소득을 늘리는 것이 미래의 부를 쌓는 가장 확실한 방법이며, 내가 접한 모든 데이터가 이를 뒷받침한다.

그런데 소득을 늘리기 전에, 먼저 그것이 가능하다고 믿어야 한다. 나는 평소 신념과 마음가짐에 관한 이야기를 잘 꺼내지 않는다. 어떤 신념이 더 나은 결과를 낳는지를 증명하기가 쉽지 않기 때문이다.

그럼에도 신념이 중요하다는 사실은 개인적 경험으로도 안다. 내가 작가로서 이룬 성과의 많은 부분은 2017년 초에 품었던 단 하나의 신념에서 비롯되었다. "매주 한 편의 블로그 글을 쓸 수 있다." 나는 그 신념을 492주 연속으로 실천했고, 그것이 내 인생을 완전히 바꿔놓았다.

이 생각은 Nir Eyal의 최신작 《Beyond Belief》를 읽고 나서 다시금 강하게 되살아났다. 에얄은 신념이란 고정된 진리가 아니라, 우리가 유리하게 활용할 수 있는 유연한 도구라고 주장한다. 특정 신념이 도움이 되는지 판단하려면 스스로에게 이렇게 물어보라고 그는 권한다.

"이 신념이 나를 위해 작동하고 있는가, 아니면 내가 이 신념을 위해 봉사하고 있는가?"

신념도 자산과 부채로 나뉜다