by
Apr 05. 2020
까다로운 내 아이가 영재?
예민한 기질과 영재성에 대한 고찰
영재성에 처음 관심을 가지게 된 것은 <칼 비테의 자녀 교육법> 책을 통해서였다. 교육으로 아이를 영재로 키을 수 있다니. 파고들다 영재성이 '까다로운' 성향과 연관이 있다는 것을 알게 되었다. 더 까다로우면 까다로울수록 잠재력이 높단다. 당연히 내 관심을 끌었다. 지푸라기라도 잡고 싶던 내게, 힘듦을 영재성 때문이라고 설명해 주었기 때문이다. 지형범의 <영재성 바로 알기>, <숨겨진 영재성 발견하라>에서 내가 관심 있게 보았던 파트를 소개한다. 영재냐 아니냐 에 대한 고민보다는, 내 아이의 정상이 아닌듯한 행동들을 장점으로 바라보는 것에 중점을 두면 좋을 것 같다. 아래의 엄마가 진짜 너무 힘들어하는 성향들이 심하면 심할수록 영재성이 강한 것이라고 한다.
고지능아의 특성
하나에 꽂히고 집착하는 성향
이 아이들은 한 가지 주제에 몇 날 몇 달 심지어 몇 년을 빠져든다. 가장 큰 특징 중 하나다. 영재성이 강할수록 몰입 성향은 더욱 강하다. 이 특징을 잘 살리면 천재적인 학자나 예술가가 된다. 아이의 몰입 특성을 보호해주어야 한다. 평균과 달라서 양육하기 쉽지 않다. 본인이 선택하지 않은 다른 주제를 강요당하는 것에 대한 거부가 심하다.
이 아이는 몰입이 차단되면 부작용이 일어난다. 지적 욕구, 탐구심, 호기심, 과제 완성에 대한 욕구가 상당하다. 이 욕구들이 채워지지 않으면 짜증이 심해진다. 아이가 자발적으로 오랜 시간 한 가지 활동에 몰입하는 것은 놀라운 일이다. 지능검사를 받지 않더라도 영재성을 가졌다고 생각하는 것이 맞다.
대부분의 부모들은 아이가 과도한 몰입 성향을 보이면 걱정부터 하게 된다. 하지만 아이의 몰입은 자신이 좋아하는 분야에서 크게 성공할 수 있는 특별한 능력이다. 시간과 공간이 확보되면 이 아이들은 한 분야의 전문성과 완성도에 쉽게 도달한다.
아이에 따라 오랜 기간 한 가지에 집착할 수도 있다. 이는 자동차, 고양이, 공룡, 국기 등 다양하다. 이상하게 느껴질 것이다. 하지만 성장 과정의 일부로 이해해야 한다.
이 아이들에게는 동기 유발이 가장 중요하다. 동기유발만 된다면 발전은 놀라울 만큼 쉽다.
영재성이 강할수록 편벽이 심한 경우가 많은데 이것은 자기가 잘하는 것에 치중하고 상대적으로 약한 부분은 노출하지 않으려고 하거나 지나치게 싫어하는 것. 하지만 기회를 주고 그 부분도 잘할 수 있다는 암시를 주면 언젠가 그 부분도 잘 계발한다.
너무 안자는 잠
보통사람들과는 에너지 레벨의 차이가 있다. 에너지 레벨이 평균적인 경우보다 월등히 높아서 하루 24시간 보다는 36시간 사이클이 적정하다고 주장하는 학자도 있다.
수면시간을 억지로 조정하는 것보다는 아이의 특성에 따라 융통성을 가지는 것이 바람직하다. 그리고 되도록 낮에 에너지 발산이 충분히 될 수 있도록 유도하는 것이 좋다. 운동을 좋아하지 않더라도 한 가지 체육활동을 꾸준히 하면 좋다.
처음에는 개인 운동으로 골라서 시키면 거부가 적으며 한번 운동에 재미를 붙이면 지치도록 하는 경우도 생긴다. 그러면 수면 패턴이 안정되는데 큰 도움이 되며, 수면시간이 안정되고 평균과 비슷해지도록 하되 억지로 해서는 안된다.
과도하게 민감한 감각
민감한 감각으로 평균적인 사람들보다 뇌로 전달되는 신호가 5~10배 이상 강하게 전달된다. 그래서 그만큼 그에 대한 반응도 커진다. 과도하게 흥분하거나 긴장할 수 있다. 그러므로 기본적인 보호 조치가 꼭 필요하며 점차 자극에 노출되는 빈도나 강도를 서서히 높여서 적응시켜야 한다.
이것은 신경생리학적인 차이에서 오는 것으로 감각이 고도로 발달한 것이며 잘 계발하면 우수한 특성이다.
큰 감각 특성을 가지고 있으면 이것이 통제되고 견딜만한 수준으로 둔화되기까지 시간이 더 필요하다. 대체로 20대 중반에 이르면 감각이 특별하게 발달된 사람도 통제력을 충분히 가지게 된다. 이런 사람들이 평균적인 사람들과 어울릴 수 있으려면 상당히 섬세하게 조율된 훈련 프로그램이 필요하다.
아이의 감정을 부모가 확실히 지지하고 수용해 주면 아이는 점점 감정을 잘 통제하게 된다. 단 화가 나더라도 파괴적인 말이나 행동 혹은 남에게 폐를 끼치는 행동은 허용할 수 없다는 것을 분명히 해야 한다. 민감한 감각과 과흥분성은 얼핏 장애처럼 보일 수 있으나 장점이다. 단 한 번의 경험도 강한 충격으로 받아들여 오랫동안 기억하므로 기억력이 좋다. 학문에 뜻을 두면 대단한 결과를 낸다.
부족한 사회성, 불균형 성장
정서 발달에 특별한 애로가 있다. 과흥분성을 극복하고 적절한 수준 이상의 통제력과 사회성을 계발하기까지는 더 많은 시간이 필요할 수 있다. 20대 중반까지도 기다려야 한다. 이를 빨리 극복하는 제일 중요한 관건은 부모의 태도이다.
아이의 지적 특성과 감각 특성을 있는 그대로 수용하고 인내심을 가지고 기다려 주면서 꾸준히 가르치고 수용해주면 극복과정이 단축된다. 그런 의미에서 아이는 대기만성이 된다. 감정 조절이 안되고 어떤 부분은 과잉 발달하고 어떤 부분은 지체가 된다. 이런 불균형 성장이 특징인데, 약점을 보완하고 적극적으로 아이가 가진 취약점을 보완해주면 다소 늦더라도 큰 인물이 될 수 있다. 아이가 가진 특성을 인위적으로 교정하려는 부모와 아이의 특성이 계속 충돌하면 가장 나쁜 실패를 만든다.
까다로운 성향을 어떻게 좋은 쪽으로 이끌어줄지 다른 책 보다 영재 책을 보는 게 나을 정도였다. 그런데 많은 사례를 보며 까다로움이 지능지수와 반드시 일치하지는 않는다는 걸 알게 되었다. 물론 지능이 높은 케이스도 있었다. 힘듦이 어느 정도 지나고 안정권에 들어가면 바로 그 재능이 수치로 나타나는 아이들도 있었다. 그런데 일부는 그렇지 않았다. 예를 들어 우리 남편 같은 경우는 초등학교 때와 중고등학교 때 지능지수가 30이나 차이 난다. 꼭 지능지수가 높지 않아도 정서지능이 굉장히 높은 아이도 있다. 지능검사는 표준화된 가장 믿을 수 있는 검사 도구이지만, 예민한 아이의 재능을 설명하기에는 다소 부족하다고 느꼈다. 이럴 때 나는 '과흥분성' 이론에 대해 알게 되었다.
과흥분성 이론을 만든 다브로프스키 박사는 정서적 과흥분성을 중요하게 보았다. 지능 수치(IQ)는 크게 상관하지 않았다. 지능검사 대신 과흥분성 검사를 따로 만들었다. 과흥분성의 항목은 신체, 지적, 상상, 감각, 정서 이렇게 다섯 가지다.
과흥분성 영재
출처: <영재의 이해와 상담> Daniels