노래로 불리우는 낭만에 대한 심상

Sep 5. 2025

Track 1: Prince - Let's Go Crazy

https://youtu.be/WGtCC7bUkIw?si=ke5jatTHpUIbsRtQ

LA에서 한국으로 돌아가는 비행기편은 3일 뒤였다. 그 사이 멀리 떨어진 주에 있는 다른 도시를 다녀온다는 것은 무모한 계획이었다. 하지만 미국에 오면 반드시 완수하겠다는 목표가 있었다. 이 숙제를 해결해야만 편히 돌아갈 수 있을 것 같았다.

가수 프린스에 빠지게 된 건 고등학생 무렵이다. MTV 심야 방송에서 그의 공연을 보았을 때만 해도 이렇게 빠지게 될 줄은 몰랐다. 미래에 대한 불안과 막막함과 스트레스로 가득차 있던 고등학생 시절, 파격적이고 노골적인 그의 음악은 일종의 분출구였다. 마음이 어려울 때마다 그를 찾았고 점차 프린스는 나의 우상이 되었다.

그의 사망 소식이 전해진 날, 핸드폰에는 수많은 알람이 밀려들었다. 주변인들은 프린스는 몰라도, 내가 프린스라는 가수를 좋아하는 건 모두 알고 있었다. 충격에 휩싸인채 핸드폰을 열어볼 생각조차 하지 못했다. 결국 집에서 두문불출하던 나를 친구들이 걱정하여 찾아와 집 밖으로 꺼내주었다. 프린스의 공연을 직접 보는 것이 나의 꿈이었다. 더 이상 노래할 수 없는 그를 떠올리며 마음 속에 그의 노래를 걸어두었다.

그래서 미국에 가게 되면 어떻게든 그의 생가를 찾아가겠다고 생각했다. 일정을 무리하여 미네아폴리스로 향했다. 그의 자택으로 가는 길은 보라빛의 사랑과 추억으로 붐비고 있었다. 그를 추모하는 마음들을 어루만지며 나의 그리움도 함께 엮어두었다.

자택 투어에 참석하여 그를 사랑하고 기리는 이들과 함께 했다. 나 혼자 외국인이었지만 같은 사랑을 품었던 이들과 같은 눈을 하고 차분히 가이드를 따랐다. 이윽고 그의 콘서트홀에 도착했다. 생전 그가 많은 시간을 보내고 음악을 꽃피웠다는 홀의 문이 열리자, Let's Go Crazy의 인트로가 울려퍼졌다. 마치 그가 살아나 우리를 맞이하는 듯한 기분에 홀 입구에서 아이처럼 울고 말았다.

투어를 마치고 자택을 떠나며 비로소 프린스를 떠나보낼 수 있었다. Let's Go Crazy를 들을 때마다 콘서트홀에서의 애잔함이 떠오른다. 정말 순수하게 동경했고 사랑했던 하지만 결국 만날 수 없었던 그를 떠올린다. 여전히 콘서트홀에서 나를 기다리는 듯한 기분이 든다.