크리에이터 마스코트의 대세! 소셜 미디어 캐릭터 이야기
역시 고양이가 대세인가?
최근 SNS가 발전하면서 대기업이 주도하는 마스코트보다 창작자가 직접 팬과 소통하며 운영하는 SNS 친화형 크리에이터 마스코트 브랜드가 인기를 얻고, 상업적으로 성공하는 사례가 늘고 있다. 이러한 성공에는 몇 가지 중요한 요인이 작용하고 있다.
팬과의 직접적인 소통과 피드백 기반 성장
SNS 친화형 마스코트는 창작자와 팬 간의 실시간 소통을 가능하게 하며, 팬들은 마스코트가 단순한 캐릭터가 아닌 창작자와 공유하는 이야기를 가지게 된다. 예를 들어 Pusheen이나 Simon's Cat 같은 캐릭터는 팬과의 소통을 통해 팬의 피드백을 즉각 반영하며, 이 과정에서 팬들의 의견을 반영한 상품 개발로 상업적 성공을 거두었다. 팬들이 자신의 의견이 반영된 제품을 선호하는 경향은 팬층 형성과 구매로 이어진다. 이런 상호작용은 충성도를 높이고, 크리에이터에게 브랜드에 대한 팬의 관심과 신뢰를 확인할 수 있게 한다.
SNS를 통한 빠르고 폭넓은 확산
SNS 친화형 마스코트는 플랫폼의 빠른 확산력을 적극적으로 활용할 수 있다. 특히 이미지와 짧은 영상이 공유되기 쉬운 Instagram, TikTok, Facebook 등은 간단한 포스트만으로도 대중의 시선을 끌 수 있다. Pusheen의 경우 귀엽고 공감 가는 일상 이미지를 통해 다양한 감정을 이끌어내며 빠르게 유명해졌고, 이후 GIF와 스티커, 이모티콘 등으로 널리 퍼져 상품화 기회가 급증했다. 이는 초기 마케팅 비용을 최소화하며 대중에게 다가가는 효과적인 방법이 된다.
창의적인 스토리텔링과 캐릭터의 감정 이입 유도
SNS에서 성공한 마스코트들은 자신만의 고유한 이야기와 개성을 가진다. 단순히 귀여운 이미지를 넘어서, 캐릭터의 일상과 감정, 사건을 통해 팬들이 쉽게 감정적으로 연결될 수 있도록 만든다. Simon’s Cat은 고양이의 말썽을 재치 있게 그려내면서 반려동물 주인의 일상에 대한 공감을 끌어냈고, 이러한 스토리텔링은 팬들에게 깊은 인상을 남겨 캐릭터의 충성 팬층을 형성하게 했다. 이러한 이야기적 요소는 단순히 ‘캐릭터 소비’를 넘어 팬들에게 감정적으로 의미 있는 경험을 제공한다.
이러한 상황에서 글로벌 시장에서 상업적인 성공을 한 SNS 친화적 크리에이터 마스코트 브랜드를 알아보면 우리의 크리에이터 시장에도 인사이트를 주지 않을까 해서 글로벌 시장에서의 SNS 친화적 브랜드를 소개하고자 한다
1. Pusheen
기본 정보:
Pusheen은 2010년 Claire Belton이 Tumblr에서 처음 선보인 웹툰 시리즈의 고양이 캐릭터로, 둥글고 귀여운 모습으로 다양한 감정을 표현할 수 있도록 디자인되었다. Tumblr에서 시작된 인기는 Facebook과 Instagram으로 확산되었고, 웹툰 속에서 구름 위에 눕거나 피자를 먹는 등 귀엽고 유머러스한 이미지로 등장하며 대중의 큰 사랑을 받았다. 현재는 Target, Hot Topic, Barnes & Noble 등의 대형 유통망을 통해 인형, 의류, 문구류 등으로 상품화되며 꾸준히 사랑받고 있다.
성공 요인:
SNS를 통한 빠른 확산: 소셜 미디어의 상호작용 특성을 활용해 Tumblr에서 첫 팬층을 확보했고, Facebook과 Instagram을 통해 인기를 전 세계로 확산시켰다. 캐릭터의 귀엽고 유머러스한 특성은 모든 연령과 문화에서 쉽게 받아들여졌다. 상품화와 협업: Pusheen은 이모티콘과 스티커, GIF 등 디지털 콘텐츠로 다양하게 활용되었고, 팬들의 수요에 따라 인형, 문구, 의류 등 다양한 상품군으로 확장되었다. 특히 라이선스 계약을 통해 팬들이 일상 속에서 사용할 수 있는 제품을 출시하며 캐릭터에 대한 애착을 높였다.
2. Simon's Cat
기본 정보:
Simon Tofield가 창작한 Simon's Cat은 2008년 YouTube에 공개된 흑백 애니메이션 시리즈로, 반려 고양이의 일상적인 모습과 주인의 고충을 코믹하게 다뤘다. Simon's Cat의 유튜브 채널은 세계적으로 수백만 명의 구독자를 보유하게 되었고, 인형, 서적, 퍼즐 등 다양한 상품이 출시되며 여러 분야로 확장되었다.
성공 요인:
실생활에서 공감할 수 있는 이야기: Simon’s Cat은 고양이를 반려동물로 키우는 사람들의 현실을 사실적으로 표현하며 큰 공감을 얻었다. 팬들은 캐릭터를 통해 반려동물과의 유대감을 느꼈고, 이러한 현실적인 묘사가 팬층을 두텁게 형성하는 데 큰 역할을 했다. 다양한 매체를 통한 확장: YouTube에서의 인기를 기반으로 서적, 인형, 퍼즐 등 다양한 형태의 캐릭터 상품을 제작하여 팬들이 직접 소유할 수 있는 제품으로 수익을 창출했다. 이를 통해 팬들은 일상 속에서 Simon's Cat을 소유하며 지속적으로 캐릭터와 연결될 수 있었다.
3. Dr. Squatch
기본 정보:
Dr. Squatch는 천연 유기농 비누 및 남성 그루밍 제품을 제공하는 브랜드로, ‘사스콰치’를 마스코트로 사용해 자연 친화적인 이미지를 강조했다. TikTok에서 “남성다운 세정”을 강조하는 유머러스한 광고로 인기를 끌었으며, 건강과 환경 보호를 중시하는 트렌드와 맞물려 폭발적인 매출 성장을 이루었다. 주요 제품으로는 천연 비누, 샴푸, 컨디셔너 등이 있다.
성공 요인:
친환경 트렌드와의 연결: 현대 소비자들이 선호하는 친환경적이고 유기농 제품이라는 특징을 내세워 신뢰를 쌓았다. ‘자연에서 유래한 고급 유기농 비누’라는 브랜드 스토리는 경쟁력을 강화했다. 유머와 독창적인 마케팅: 사스콰치 캐릭터를 활용해 남성용 세정 제품에 대한 새로운 이미지를 구축했으며, 유머러스한 영상 콘텐츠가 TikTok에서 빠르게 확산되며 화제를 모았다. 덕분에 브랜드에 대한 인식이 높아지며 자연스럽게 매출로 이어졌다.
4. Noodle and Bun
기본 정보:
Noodle and Bun은 Andrew Duff가 창작한 강아지 캐릭터로, Instagram을 통해 귀여운 반려견의 일상적인 모습을 코믹하게 담아 팬층을 확보했다. 캐릭터 인기에 힘입어 인형, 의류 등 다양한 상품이 출시되며 상업화에 성공했다. 주로 가정적인 분위기의 일상적인 순간을 다뤄 친근하고 따뜻한 감성을 전달했다.
성공 요인:
팬들과의 소통을 통한 성장: Instagram을 활용해 팬들과 소통하고, 팬들의 반응에 따라 새로운 콘텐츠를 추가해 나갔다. 이러한 상호작용은 팬들에게 신뢰와 애착을 높여주었고, 캐릭터에 대한 충성도와 구매를 유도하는 데 중요한 역할을 했다. 감정 이입이 가능한 스토리텔링: 강아지의 일상적이고 귀여운 장면들은 많은 사람들이 공감할 수 있었고, 이를 통해 팬들은 캐릭터에 자연스럽게 감정 이입할 수 있었다. 이는 상품화 과정에서 자연스러운 수요를 불러일으켰다.
5. Bongo Cat
기본정보:
Bongo Cat는 귀여운 고양이가 손으로 북(혹은 다른 악기)을 두드리는 단순한 애니메이션으로 시작하여, 소셜 미디어에서 밈으로 급부상하며 큰 인기를 얻은 캐릭터이다. 원래 2018년에 Twitter 사용자 @StrayRogue가 단순히 "bongo cat"으로 묘사한 이 이미지가 이후 Twitter와 YouTube를 통해 빠르게 확산되었다. 이후 많은 사용자들이 Bongo Cat이 다양한 악기를 연주하는 영상으로 발전시키며 폭넓은 팬층을 얻었다.
성공요인:
Bongo Cat은 단순하면서도 귀여운 디자인으로 시청자들에게 친근한 인상을 준다. 캐릭터가 단순히 북을 두드리는 동작은 모두가 쉽게 이해할 수 있는 행위이기 때문에, 영상 콘텐츠를 보는데 부담이 없으며 모든 연령대가 공감할 수 있다. 또한, 단순한 그림체 덕분에 사용자들이 직접 편집하여 새로운 버전의 Bongo Cat 콘텐츠를 만들기 쉬워졌다.
사용자 생성 콘텐츠 (User-Generated Content) 팬들이 Bongo Cat을 편집하여 다양한 형태로 재해석하면서, 새로운 콘텐츠들이 자발적으로 생겨났다. 이는 팬들에게 더 큰 참여감을 제공하며, 결과적으로 수많은 변형 버전의 콘텐츠가 만들어졌다. 이런 사용자 생성 콘텐츠는 Bongo Cat의 인기를 장기적으로 지속시키며, 브랜드로 확장할 가능성까지 열어두었다.
짧고 재밌는 콘텐츠 포맷 Bongo Cat은 짧고 간단한 형태의 애니메이션으로 SNS에서의 특성과 매우 잘 맞아떨어졌다. YouTube, TikTok, Twitter 등에서 빠르게 소비될 수 있는 이 포맷은 팬들이 캐릭터와 음악을 다양하게 즐길 수 있게 해 주며, 팬들이 캐릭터를 짧은 시간 안에 쉽게 접할 수 있도록 했다.
상기 글로벌 시장에서 성공하고 있는 크리에이터 캐릭터에 대해서 알아보았다.
그들의 성공요소는 SNS를 통한 팬들과의 실시간 소통과 빠른 확산, 유저들의 감정을 잘 나타냄으로써 동질감을 느끼게 하는 요소를 두루 갖춘 다양하고 복합적인 요소가 있어서 상업적으로도 성공한 것으로 보인다.
우리 신규 크리에이터들도 이러한 점을 공략해서 세계적인 크리에이터 캐릭터가 나왔으면 하는 바람이다
