#130 실리콘벨리는 아직 죽지 않았다
샌프란시스코의 끝은 아직 멀었다
이번 주말에는 샌프란시스코의 오래전부터 유명한 수제맥주인 앵커 스팀 (Anchor Steam)의 브루어리를 갔다 왔습니다. 집에서 차로 6분 거리로 엄청 가까운 곳에 있었지만 미루다 미루다 드디어 가보게 되었는데요 (관광지 근처 사는 사람들은 결국 관광지에 안 가는 원리), 확 트인 공간에 분위기도 좋고 맥주 종류도 많고 또 LGBTQ관련 이벤트도 하는 게 아주 샌프란시스코 다운 장소였습니다. 앵커 스팀은 어디 마트나 음식점을 가더라도 쉽게 구할 수 있는 맥주인데요, 이곳 브루어리에서만 맛볼 수 있는 맥주도 있으니 샌프란시스코에 오실 일이 있으신 분들에게는 강추입니다!
오른쪽에 보이는 '앵커(닻)'가 심볼입니다팬데믹이 시작되면서 지난 몇 년간 샌프란시스코에 대한 부정적인 전망이 많았습니다. 심지어 실리콘 밸리의 종말을 주장하는 사람들도 많았습니다.
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하지만 샌프란시스코에 거주하는 사람으로서 매일매일 이곳을 바라보는 저는 그러한 전망은 틀렸다고 생각합니다. 물론 팬데믹이 한 창일 때에는 여느 대도시와 마찬가지로 전체적인 분위기가 아주 삭막하기는 했었지만, 이제는 조금씩 샌프란시스코가 다시 돌아오고 있다고 느낍니다. 예를 들면 AI업계의 사람, 기업, 투자자들이 샌프란시스코로 다시 모여들고 있습니다. 제가 요즘 만난 많은 투자자들은 샌프란시스코에서 이러한 이유로 때문에 샌프란시스코에 더 자주 온다고 말합니다. 제가 이용하는 공유 오피스도 이제는 사람이 다시 많아졌습니다.
저명한 벤처캐피털인 안드레센 호로위츠의 전 파트너이자 캠브리안 VC (Cambrian VC)라는 벤처캐피털을 운영하는 렉스는 얼마 전 다음과 같은 트윗을 올렸습니다 (캠브리안은 저희 투자처 펀드입니다).
이 트윗에 따르면 현재 안드레센 호로위츠의 전체 제네럴 파트너(General Partner) 52명 중 절반이 넘는 38명이 샌프란시스코 베이 지역에 거주하고 있습니다. 1년 전만 해도 이 지역에 거주하는 파트너는 절반에도 미치지 못했습니다. 이것은 LinkedIn 데이터이며 100% 정확하지는 않지만, 그래도 최소한 샌프란시스코가 스타트업/벤처케피털의 성지로서 그 지위를 잃지 않았음을 충분히 보여주고 있습니다.
저는 다른 상위권 벤처캐피털 회사들도 비슷한 방식으로 확인을 해보았는데요, 결과는 다음과 같습니다.
세쿼이아: 11/20 (55%)
벤치마크: 12/15 (80%)
퍼스트 라운드 캐피털: 8/15 (53%)
제네럴 카탈리스트: 11/31 (35%)
라이트스피드: 15/19 (79%)
그레이록: 11/12 (92%)
코슬라 벤처스: 5/5 (100%)
이는 LinkedIn상에서 각 VC의 전체 제네럴 파트너 수, 그리고 샌프란시스코 베이 지역에 거주한다고 나와 있는 파트너의 수와 비율을 보여줍니다. 보시다시피, 제너럴 카탈리스트 외에는, 보통회사의 '임원'에 해당하는 제네럴 파트너의 절반 이상이 여전히 샌프란시스코 지역에 거주하고 있음을 알 수 있습니다.
팬데믹 기간 동안 많은 사람들이 샌프란시스코를 떠나 플로리다와 같은 다른 주로 이주했다는 이야기가 있었는데요, 이제 공식적인 데이터가 나와서 사실 여부를 살펴볼 수 있게 되었습니다. 실제로 샌프란시스코 지역의 인구가 감소했다는 점은 사실입니다. 지금 이 지역의 인구는 약620만 명으로 2020년 대비 약 3.6% 감소했습니다. 이는 같은 기간 약 1.3% 감소한 캘리포니아 전체보다 약간 높은 수치입니다. 하지만 3.6%가 놀라울 정도로 높은 수치일까요? 저는 그렇게 생각하지 않습니다. 뉴욕 지역은 같은 기간 약 4.9%의 인구가 감소했습니다. 아시다시피 아무도 뉴욕이 끝났다고 생각하지 않습니다.
이를 통해서도 많은 사람들이 걱정했던 실리콘밸리나 샌프란시스코 베이 지역의 종말과는 거리가 멀다는 사실을 확인할 수 있습니다. 제가 약 2년 전에 썼던 "#33 샌프란시스코가 끝났는지 아닌지가 아니다"에서도 주장했듯이, 샌프란시스코 베이 지역이 끝났는지 안 끝났는지가 중요한 논점이 아닙니다. 중요한 점은 벤처 투자에 대한 인기가 높아지고 우리 경제에 미치는 영향이 커 질수록, 다른 도시들도 창업 및 벤처투자의 규모가 커지고 있다는 점이며, 샌프란시스코 베이 지역과 더불어 그러한 신흥 도시에도 주목을 해 갈 필요가 있다는 점입니다.
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References:
・https://twitter.com/rexsalisbury/status/1674812591313657857?s=20
・https://www.census.gov/quickfacts/sanfranciscocountycalifornia
・*San Francisco Bay Area includes the following counties: Santa Clara, San Mateo, Contra Costa Alameda, San Francisco
・*New York Area includes the following counties: Bergen, Hudson, Kings, Queens, Bronx, and New York
