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매거진 기업은 왜 그럴까요

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by 이완 기자 Jan 03. 2016

두산인프라코어는 청년을 왜 내보냈을까

중공업 그룹 변신에도 경쟁력 확보 애먹어

"8700조 시장이 우리를 기다리고 있다."

2013년 9월 아직 여름이 가기 전, 성균관대 수원캠퍼스를 찾았다. 이날 이곳에선 박용만 두산그룹 회장의 캠퍼스 리쿠르팅 행사가 있었다. 궁금했다. 박용만 회장이 대학생들에게 무슨 이야기를 하는지. 박용만 회장은 재벌 총수 중에서도 가장 대학생들과 소통을 많이 하는 이른바 '열린' 회장님이었다.

"2005년 두번째로 대우종합기계를 인수했다. 대우종합기계를 인수할때 한 기업의 타당성 뿐만 아니라 그것이 그룹에 장래성이 있느냐는 철저한 분석이 필요했다. 8700조 시장이 우리를 기다리고 있었다."

박용만 회장은 설명회에서 학생들에게 그룹의 인수합병을 설명하며, 두산인프라코어를 어떻게 해서 만들게 되었는지 설명했다. 거대한 시장을 내다본 포석이었다. 단순 소비재 산업이 아닌 산업재로 발돋움하는 한국 기업의 성장사 같은 스토리였다.

"단 하나 힘들었던 것은 시장의 예기치않는 변화가 있었다. 밥캣 사자마자 리만 브라더스가 터졌다. 선진국 시장이 한해 65%가 감소했다. 지금은 새옹지마라고 밥캣이 두산인프라코어의 수익의 대부분을 올린다. 효자노릇을 하고 있다."

물론 지금을 내다본(?) 한 학생의 질문도 있었다. "두산인프라코어에 간 친구에게 물었더니, 밥캣에서 손해가 발생하고 부채가 많고 영구채도 나오고 하는 상황이라고 한다. 밥캣의 이익으로 이를 상쇄할수 있는지 궁금하다."

박용만 회장은 웃음으로 받았다. "기자에게 부탁받은 질문 같네 ㅋㅋ. 밥캣때문에 고생한 것은 사실이다. 차입금도 장기화로 구조를 바꿨고, 밥캣이 잘 나가서 부담이 없다. 미국 시장 회복세가 뚜렷이 보인다. 별로 걱정 안한다."

박용만 회장은 대학생들 앞에서 자신만만하게 이야기했다. 시장의 예기치 않는 변화도 헤쳐나간다는 회장의 말에 학생들의 반응도 뜨거웠다. 박 회장이 젊은이들에게 환영받은 것은 그가 내건 "사람이 미래다"라는 슬로건 때문이었다. 텔레비전 광고에서도, 잠실야구장 간판에서도 보이는 그 슬로건은 헬조선을 살아가는 젊은이들에게 주는 희망의 메시지였다.

박회장도 이를 자랑스러워했다. "'사람이 미래다'는 조직 운영의 철학이 담겨있다. 경영진의 동의아래 메인 카피는 내가 쓴다. (중간생략) 임직원에 대한 철학, 사회를 대하는 책임있는 기업, 시민으로 자세, 단타단차 보다는 신뢰에 바탕을 둔 조직운영을 해야한다. 그것을 표현하기 위한 카피로 나왔다. "

이랬던 카피는, 슬로건은 2년이 지난뒤 부메랑으로 돌아왔다. 두산의 슬로건에 열광했던 이들은, 신입사원을 희망퇴직시키는 현실에 회사에 돌을 던졌다. 그의 슬로건은 왜 핵심계열사인 두산인프라코어에서 허물어졌을까.

2015년 두산인프라코어는 한국 경제의 축소판이다.

청년까지 내쫓기는 인적 구조조정, 매출액과 영업이익의 감소, 보이지 않는 미래 성장동력 등 한국 경제가 당면한 문제를 두산인프라코어는 그대로 보여준다.

두산인프라코어의 2011년 매출액(연결 기준)은 8조4630억원이었다. 그해 영업이익만 7084억원에 달했던 두

산인프라코어는 이후 미끄럼을 타며 내려왔다. 2013년 매출액(7조7368억원) 8조원대가 무너졌고, 2014년 매출액(7조6885억원) 역시 전년보다 감소했다. 주력 시장이던 중국에서 올해 굴착기 판매량은 지난해 같은 기간에 견줘 반 토막(43% 감소)이 나버렸다. 두산인프라코어는 중국 공장의 굴착기 생산 능력을 지난해 3만7860대에서 올해 1만2150대로 줄였다. 이렇게 줄이고도 현재 중국 장쑤성 쑤저우 등에 있는 공장의 가동률은 22% 수준에 불과하다.

매출액이 떨어지는 것을 버텨낼 기업은 없다. 두산인프라코어는 핵심 사업인 공작기계도 매각하기로 했다. 또다른 두산인프라코어의 선택은 인적 구조조정이었다. 박용만 회장의 설명에 따르면, '구조조정'이라는 말은 두산이 OB맥주 등을 팔때 처음으로 나온 말이라고 한다.

두산인프라코어는 올해 4차례에 걸쳐 희망퇴직을 실시했다. “말이 희망퇴직이지 대상자를 찍어 내보내는 형태였다”고 직원들은 말한다. 입사한 지 얼마 안 되는 신입직원들도 대상에 포함됐다. 두산인프라코어는 1~2년차 직원 88명 가운데 28명이 희망퇴직을 신청했다고 밝혔다. 여름에 입사한 신입 직원도 겨울에 짐을 쌌다. 두산인프라코어의 한 직원은 "이 친구는 어떻게 하냐"며 안타까워했다.

박용만 두산그룹 회장은 여론 악화에 신입직원의 희망퇴직은 반려하라고 지시했다. 하지만 나머지 직원들은 짐을 싸야 했다. 12월17일 연락이 닿은 직원 ㄱ씨는 “오늘 (퇴직) 결정을 해야 해서 할 말은 많은데 할 수가 없다”고 말을 끊었다. 모두 702명이 회사를 떠나기로 했다.

한때 세계적인 건설장비 제조 기업 밥캣을 인수하며 글로벌 기업으로 발돋움했던 두산인프라코어는 왜 갑자기 추락한 것일까.

두산그룹은 2000년 대우중공업의 기계사업 부문을 인수해 두산인프라코어를 만들었다. 당시 두산그룹은 주력 사업을 중공업 쪽으로 바꾸는 중이었다. OB맥주 등 식음료 위주의 사업을 모두 정리하고 1996년부터 한국중공업(현 두산중공업) 등을 인수하기 시작했다. 발 빠르게 진행된 두산의 사업 변화는 1998년 외환위기를 무사히 넘기며 그룹의 덩치를 크게 키워 성공적이라는 평가를 받았다. 소비재 기업에서 생산재 기업으로의 변신은 한국 기업이 나아갈 방향처럼 보였다.

“그동안 두산인프라코어의 성장은 대우중공업의 역량이 남아 있기 때문이었다. 중장비는 시장 주기가 10년이 넘는다. 최근 실적이 망가지는 것은 인수 뒤 전략 실패가 이제 드러나는 게 아닐까.”(두산인프라코어의 전 직원 ㄴ씨)

세계 최대 굴착기 시장인 중국 시장에서 두산인프라코어는 고꾸라졌다. 중국 현지 업체들은 낮은 가격으로 치고 들어왔다. 한국 제품의 강점은 가격 대비 성능이었지만 중국의 기술력이 예전처럼 낮지 않다. 고급화 전략도 쉽지 않았다. 캐터필러나 고마쓰 등 세계적 건설장비 업체들을 단시간에 따라잡기 힘들었다. 3~4년 전부터 팔리지 않는 두산인프라코어의 노란 굴착기가 중국에 쌓여갔다. 한영수 삼성증권 연구원은 보고서를 통해 “중국에서 쉽사리 회복을 장담하기 어려운 상황”이라고 했다.

두산인프라코어 홍보팀 관계자는 “중국 시장의 불황으로 인해 경쟁이 격화돼 모든 기업이 힘든 상태다. 캐터필러도 2~3년 동안 3만 명을 줄였고, 중국 현지 업체인 싼이중공업(Sany)의 실적은 우리보다 더 안 좋다”고 설명했다.

시장이 안 좋은 것은 사실이지만 안좋은 시장 상황을 헤쳐나가는 것도 기업의 몫이다. 두산인프라코어만의 문제는 없었을까. 샌드위치처럼 낀 상황에서 탈출할 수 있는 방법은 내부 역량이다. 하지만 두산인프라코어는 이를 탈출하지 못한 것으로 보인다.

다른 회사에서도 일한 적 있는 ㄴ씨는 “두산인프라코어는 토론이 없는 곳이었다”고 잘라 말했다. 일하다가 의견이 다르면 토론을 해야 하는데 ‘좋은 게 좋은 것’이라는 분위기가 회사를 지배했다. 토론이 없어진 것은 상명하복과 망가진 소통 구조 때문이다.

두산그룹에는 ‘트라이시’(Tri-C)라는 사내 컨설팅 조직이 있다. 공채 직원 가운데 회사는 ‘YP’(영 포텐셜)로 불리는 핵심 인재를 따로 뽑아 트라이시에서 일하게 했다. 일하면서 능력을 인정받아 핵심 인재로 뽑히기보다 입사할 때부터 핵심인재로 정해진 이가 많았다. 이들은 이른바 명문대학의 경영전략 동아리 출신이 많았다. 입사 동료들과 연봉 수준이 다를 정도로 대우를 받았다. 또 해외 명문 대학 출신의 경력직을 대거 뽑아 트라이시를 보강했다.

핵심 인재를 따로 뽑아 이들을 성장시키는 것은 미래를 준비하는 많은 기업이 선택한 방식이기도 하다. 기존 인력으로는 혁신이 어렵다고 판단할 때도 있다.

하지만 문제는 이들이 조직의 정상적 소통 구조를 흐릴 때다. “트라이시는 ‘형제의 난’ 분쟁을 겪은 바 있는 회장의 친위부대로 불렸다. 회장은 자신의 사람이 필요했다. 이들이 회사 요소요소에 배치되자 임원 등 직원들은 서로 말을 아끼기 시작했다. 함부로 경영에 대해 이야기하는 사람이 없었다.” ‘사람이 미래다’라는 장밋빛 이미지에 감춰진 부작용에 대해 ㄴ씨는 말을 이었다. 이들은 기존 인력을 제치고 회사내 돈을 잘 버는 부서 팀장 등을 꿰찼다고 한다.

또 다른 전 직원 ㄷ씨도 “트라이시 직원은 2년 만에 진급하기도 하고, 성과급 자체가 일반 직원과 달랐다. 현장에 가면 점령군처럼 드라이브를 거니 불만이 쌓였다. 내부 조직이 2∼3년 만에 무너졌다”고 회고했다. 10년차 이상의 현장 엔지니어들은 이들의 존재를 부담스러워했다. 잘못 되면 감사를 받기 일쑤였다.

총수를 위한 보고서가 필요했던 직속팀과 제조업 현장은 멀어져버렸다. 두산인프라코어의 한 임원은 밥캣 인수에 대해 부정적인 말을 했다가 짐을 챙겨 나가기도 했다.

두산인프라코어가 2007년 인수한 미국의 건설장비 제조 업체인 밥캣도 도움이 되지 못했다. 두산인프라코어는 49억 달러에 밥캣을 인수했다. 10억달러만 자기자본이고 나머지는 빚을 내 조달했다. 2007년 미국 서브프라임 모기지 사태와 이어진 세계 불황으로 건설시장은 얼어붙었고 밥캣의 실적도 떨어졌다. 이후 두산그룹은 밥캣 인수 등으로 진 빚을 갚느라 경영이 휘청거렸다. 두산인프라코어는 2012년 이후 벌어들이는 영업이익보다 나가는 금융비용이 더 큰 상태다. 돈을 벌어도 빚을 갚지 못하는 셈이다. 결국 흑자를 내고 있는 공작기계 부문을 올해 매각하려 내놨다.

그래도 ‘핵심 인재나 기술 부문의 역량을 강화하는 게 경쟁력 확보에 유리한 방법 아니냐’는 기자의 질문에 ㄴ씨는 고개를 저었다. “방법은 맞다. 그런데 전체 직원의 사기를 건드리면 안 된다. 출신이 다르다는 이유로 1천만원을 더 받고, 현장에서 올라온 의견과 다른 컨설팅 업체 출신 직원이 쓴 보고서만 대우받는데 회사에 활력이 돌겠는가.”

다른 두산그룹 계열사의 사정도 좋지 않다. 그룹의 주력 기업인 두산중공업 역시 매출이 꾸준히 줄고 있다. 2012년 21조5820억원이던 매출액은 올해 16조5611억원으로 감소할 것으로 예상된다. 유진투자증권은 올해 두산중공업이 4천억원대의 적자(당기순이익 기준)를 기록할 것으로 전망했다. 두산건설은 부동산 거품 붕괴로 인한 타격에서 빠져나오기 쉽지 않다. 이미 두산그룹은 두산건설을 위해 1조원 가량을 투입했다. 두산중공업은 두산건설을 살리기 위해 이익이 나는 핵심사업을 양도해 불을 끄기도 했다.

분명 쉽지 않은 상황이다. 미래 성장의 방향타를 놓친 두산그룹이 올해 눈을 돌린 곳은 면세점이다. 두산그룹은 시내 면세점을 따내기 위해 전력을 다했다. 대한상의 회장을 맡고 있는 박용만 회장의 존재는 두산의 강점이었다. 두산은 사업권을 따냈다. 그리고 박용만 회장은 아들 박서원씨를 두산 면세점 최고전략책임자(전무)로 임명했다. 한동안 박용만 회장은 다른 재벌총수 처럼 경영권 승계에 집중하지 않을 것처럼 보였는데, 의외의 결정이었다. 그렇게 두산은 재벌로 돌아왔다.

20년 전 맥주와 햄버거를 팔던 소비재 기업에서 중공업 그룹으로 변신을 선언했던 두산그룹도 소비재로 돌아왔다. 최근 한국 재벌 대부분은 시내 면세점 면허권 획득에 사활을 걸었다. 그만큼 중국 시장, 세계 시장을 향한 사업 개발 보다는 내수 시장, 아이템 개발이 필요없는 면허권 사업에 매달렸다는 것이다.

앞으로 한국 재벌의 매출 가운데 상당 부분은 이전과 달리 중국에 사는 중국인이 아닌, 한국을 찾는 중국인들이 좌우할 것이다. 세계시장으로 나아갔던 재벌이 그렇게 다시 국내로 돌아왔다.

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