청와대로 옮겨 1인 시위 중인 '40년 차 흡연자'

“금연정책, 누가 책임질 것인가”

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31일, 폭우가 쏟아지는 날씨에도 청와대 앞에서 1인 시위에 나선 이가 있다. 바로 올해 40년 차 흡연자인 송명섭 씨다. 그는 지난 22일 충남 오송에 위치한 식약처 앞에서도 1인 시위를 한 적이 있다. 식약처에 이어 청와대까지 찾아온 이유는 무엇일까. 그는 지금 이 순간에도 현 정부의 금연정책은 실패임을 강조하며, 청와대가 책임지고 바꿔야 한다고 외치고 있다.  

청와대 앞에 홀로 선 송명섭 씨는 “현재 복지부의 금연정책은 실효성 없이 단지 흡연자들을 죄인 취급하는 인권말살 정책이다. 흡연자와 비흡연자 모두를 피해자로 만들고 있는 것이나 다름없다. 그렇다고 흡연율이 줄지도 않아 정체되어 있는 현재의 금연정책은 완벽한 실패작이다”라고 목소리를 높였다. 

그는 흡연구역 확대를 비롯해 각종 담배 제품에 대한 과학적인 유해성 조사가 이뤄져야 한다고 주장하고 있다. 또한 조사 결과를 바탕으로 식약처가 담배를 규제할 수 있도록 청와대가 앞장서야 한다고 강조했다. 

그는 “대표적으로 일본만 하더라도 거리 곳곳에서 흡연구역을 찾을 수 있고, 재떨이가 비치되어 있어 깨끗하게 유지되고 있다. 흡연구역과 금연구역이 잘 분리되어 있으니 비흡연자도 연기를 피해 갈 수 있어 불쾌해 하지 않는다. 반면 우리나라는 금연구역만 있고, 흡연구역은 따로 없어 골목마다 담배꽁초로 지저분하게 더러워지게 된다.”라며 “흡연자들에게 걷는 세금을 무조건 끊는 것에만 사용하지 말고 흡연자와 비흡연자를 위해 사용할 수 있는 방법을 청와대가 책임지고 찾아야 한다”고 호소했다.

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실제로 서울시 흡연부스와 관련한 시민 198명이 참여한 한 설문 자료에 따르면 응답자의 87.5%가 흡연공간을 찾기 어렵다고 답하기도 했다. 지난 2015년 리얼미터 여론조사에서는 흡연자, 비흡연자 500명 가운데 79.9%(흡연자 77%, 비흡연자 80.6%)가 흡연공간이 필요하다는 의견을 보였다. 한편 지난 4월 더불어민주당 신경민 의원은 금연구역의 흡연실 설치를 의무화하는 국민건강증진법 일부 개정안을 발의하였지만 국회에서 어떠한 결정이 내려질지는 미지수다. 

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송 씨는 1인 시위 장소를 식품의약품안전처 앞에서 청와대로 자리를 옮긴 이유에 대해 “엊그제 담뱃갑에 흡연 경고 그림을 더 키운다는 기사를 봤다. 이미 경고 그림은 흡연율을 떨어뜨리지 못하는 금연정책이라는 평가가 많은데 이것을 또 키운다니 이해할 수 없다. 이처럼 주먹구구식 금연정책으로 더 이상 세금 낭비는 그만두고 국민이 납득할만한 근거를 가지고 과학적으로 담배 규제 정책을 펼쳐주길 바란다.” 라고 말했다.