대장암 예방 위해 먹은 '이것'…오히려 위험할 수 있다

아스피린, 대장암 예방 효과 입증 부족... 출혈 위험 증가할 수 있어

대장암 예방을 위해 아스피린을 복용할 경우 출혈 위험이 높아질 수 있다는 연구 결과가 발표됐다.

기사의 이해를 돕기 위한 이미지. 약품. / 픽사베이

한국보건의료연구원(NECA)은 2016~2023년 출간된 체계적 문헌 고찰 19편을 분석한 결과, 아스피린이 대장암 예방에 미치는 효과와 안전성을 평가해 아스피린이 대장암 발생을 막는 효과를 입증할 만한 근거가 부족하다고 밝혔다.

대장암은 조기에 발견하고 치료하면 결과가 매우 좋다. 따라서 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하고 치료하는 것이 바람직하다.

최근 아스피린의 대장암 예방 효과에 대한 연구가 발표되며 많은 관심을 끌었지만, 예방 효과와 안전성에 대해서는 여전히 논란이 많다.

최근 연구에서 NECA는 대장암 고위험군에 속하는 사람들에게 아스피린 복용이 대장선종의 재발 및 발생 위험을 유의미하게 감소시킨다는 연구 결과를 확인한 바 있다.

대장내시경으로 발견된 대장암의 모습 / 서울대 암연구소 홈페이지 갈무리

특히 과거 대장선종을 진단받았거나 폴립(용종) 제거술을 받은 사람들에게서 이러한 경향이 뚜렷하게 나타났다. 또한, 대장암을 치료 중이거나 완치된 환자들도 아스피린 복용 시 대장선종의 재발 위험이 감소한다는 일부 연구 결과가 나왔다.

가족성 선종성 용종증이나 린치증후군 같은 유전적 고위험군의 경우는 아스피린 복용 후 대장암 발생 위험이 유의하게 감소하는 것으로 나타났지만, 이를 입증하기 위한 추가 연구가 필요하다는 분석도 있었다.

하지만 이번에 다시 검토한 결과 염증성 장 질환 환자가 아스피린을 복용하는 것은 대장암 발생 위험 감소와 관련이 없었다.

아스피린 복용의 안전성도 함께 검토한 결과는 더 심각했다. 아스피린을 복용한 그룹이 복용하지 않은 그룹에 비해 위장관 출혈, 뇌출혈 등의 출혈 위험이 1.44~1.77배까지 커진 것으로 나타났다.

특히 만성 기저질환이 있거나 고령일 경우 아스피린 복용에 특별한 주의가 필요하다는 지적이 나왔다.

기사의 이해를 돕기 위한 이미지. 복통. / 픽사베이

김민정 보건의료평가연구본부장은 "대장암 발생 위험이 낮은 일반인에게는 대장암 예방 목적으로 아스피린 복용을 권장하지 않는다"고 밝혔다.

이어 "대장암 고위험군이거나 치료 중 또는 완치된 환자의 경우에도 개인의 위험 요인과 출혈 부작용에 대해 의료진과 충분히 상담한 후 아스피린 복용 여부를 결정해야 한다"고 강조했다.

대장암 예방을 위해서는 정기적인 검진과 올바른 생활 습관이 중요하다. 아스피린 복용을 고려하고 있는 사람들은 반드시 의료진과 상담 후 결정해야 한다.

이번 연구 결과는 한국보건의료연구원 누리집에서 확인할 수 있다.