안경점은 많은데, 쓴 사람은 없다?

기후, 생활환경에 맞춰, 안경보다는 콘택트렌즈 선호

 베트남 큰 도로의 사거리, 가장 좋아 보이는 길목에는 어김없이 대형 안경점들이 자리를 꿰차고 있다. 수요가 그만큼 많기 때문이리라. 한국에서 친구의 부친께서 안경점을 하셨기 때문에 알게 된 사실인데 마진 또한 매우 높다고 한다. 

 거리에 많은 안경점들이 있고, 대형 규모로 운영되는 데는 여러 가지 이유가 있었다. 안경점의 많은 수와 대형화는 시력 문제에 대한 높은 수요와 안경에 대한 인식이 변화했기 때문이다. 

 실제로 베트남에서도 시력 문제가 증가하는 경향이 있다고 한다. 특히 젊은 세대에서 근시가 급증하고 있는데, 이는 스마트폰, 태블릿, 컴퓨터와 같은 전자기기 사용 증가와 밀접하게 관련이 있는 것이다. 많은 베트남인들이 어린 시절부터 전자기기를 많이 사용하면서 시력 저하가 심각해지고 있다. 

 이 외에도 도시화와 생활 패턴 변화가 원인이 된다. 도시에서 실내 활동이 많아지면서 자연광을 덜 접하게 되어 근시가 증가하는 추세가 있니다. 따라서 안경이나 콘택트렌즈에 대한 수요가 높아졌고, 안경점의 수가 자연스럽게 증가하게 된 것이다. 

 그런데 안경은 이제 단순히 시력을 교정하는 도구를 넘어 패션 아이템으로 자리 잡았다. 베트남에서도 패션에 민감한 젊은 세대가 안경을 스타일리시한 아이템으로 인식하면서 안경 시장이 더 확대되고 있는 것이다. 또한, 선글라스나 블루라이트 차단 안경과 같은 다양한 종류의 안경이 인기를 얻게 되면서 대형 안경점들이 다양한 제품을 취급하며 경쟁력을 높이고 있는 것이다.

 베트남의 경제 성장으로 중산층이 확대되면서, 건강 관리에 대한 관심이 높아지고 있다. 고급 안경이나 콘택트렌즈를 이용하는 사람들도 늘어나면서 안경점들이 확장하고 더 많은 제품을 제공할 수 있게 되었다. 안경뿐만 아니라 고급 콘택트렌즈와 안경테도 많이 판매되고 있는 것이다. 

 베트남에서는 대형 안경점이 전문화된 서비스를 제공하는 경향이 있다. 이는 단순한 시력 교정뿐만 아니라 시력 검사, 콘택트렌즈 피팅, 그리고 맞춤형 안경 서비스를 포함한다. 이러한 전문화된 서비스 덕분에 고객들이 한 번에 다양한 서비스를 받을 수 있어 대형 안경점들이 점차 많이 생기고 있는 것이다. 또한, 대형 안경점들은 프리미엄 브랜드와 저가형 브랜드를 동시에 취급하면서 다양한 고객층을 타깃으로 하고 있어 더 많은 수익을 창출하고 있다고 한다. 

 베트남은 안경과 렌즈의 생산 비용이 비교적 저렴한 편이다. 일부 안경이나 콘택트렌즈는 현지에서 생산되거나 주변 국가에서 저렴하게 수입되어 가격 경쟁력을 갖추고 있습니다. 이로 인해 안경을 필요로 하는 사람들이 쉽게 접근할 수 있고, 안경점의 수요가 지속적으로 유지되는 것이다. 

 베트남 거리에서 대형 안경점이 많이 보이는 이유는 시력 문제의 증가, 안경의 패션화, 경제 성장, 그리고 전문화된 서비스 제공과 같은 여러 요인들이 복합적으로 작용한 결과이다. 안경은 이제 베트남에서 필수적인 생활 용품이자 패션 아이템으로 자리 잡고 있으며, 대형 안경점들이 이러한 수요를 충족시키고 있는 것이다. 

 하지만 놀라운 사실은 베트남에서 안경을 쓰는 사람들을 찾아보기 힘들다. 그 이유는 무엇일까? 결론부터 말하여지면 콘택트렌즈를 선호하는 경향이 크기 때문이다. 

 여러 이유가 있겠지만 가장 큰 원인은, 날씨와 연관된 환경적 요인 때문이다. 베트남은 덥고 습한 열대 기후를 가진 나라이다. 안경을 쓰면 습기나 더위로 인해 불편을 느낄 수 있으며, 특히 외출 시 안경에 땀이 묻거나 습기로 인해 시야가 가려지는 경우가 많다. 특히 오토바이 이용자가 많은 베트남에서 안경이 바람에 날리거나 습기 찰 위험이 있어, 더 활동적인 라이프스타일에 맞춘 렌즈 사용이 선호되는 편이다. 이러한 불편함을 피하기 위해 렌즈를 사용하는 경향이 많다.

 두 번째 이유로는 미용과, 패션, 스타일의 측면이다. 베트남 사람들, 특히 젊은 세대는 외모를 중시하며, 안경을 쓰기보다는 더 자연스러운 외모를 유지할 수 있는 콘택트렌즈를 선호하는 경우가 많다. 안경이 주는 이미지보다 자연스럽게 보일 수 있다는 이유 때문이다. 반면 콘택트렌즈는 패션의 일부로 인식되기도 한다. 특히 칼라 렌즈나 블루라이트 차단 렌즈와 같은 기능성 렌즈가 인기를 끌면서, 렌즈를 패션 아이템으로 사용하는 사람들이 많다. 패션에 민감한 젊은 층이 많기 때문에, 이러한 렌즈는 자연스러운 미모를 유지하거나 스타일을 강조하는 수단으로 자주 선택되는 것이다. 

 세 번째는 경제적 측면이다. 베트남에서 콘택트렌즈는 비교적 저렴한 가격으로 판매되고 있다. 가격 접근성이 좋아 많은 사람들이 쉽게 렌즈를 구매할 수 있고, 대형 안경점에서도 다양한 종류의 렌즈를 취급하고 있어 선택의 폭이 넓다는 의미이다. 

 베트남 사람들이 시력이 떨어지는 문제가 있는 것은 사실이지만, 위에서 살펴본 여러 유로 베트남에서는 안경보다 렌즈를 선호하는 경향이 많은 것이다. 미용적 이유와 실용성을 중시하는 사람들이 많기 때문에, 안경을 착용하는 사람들이 상대적으로 덜 보이는 것일 뿐이라는 것이다. 

우기에 안경을 스고 오토바이를 타고 가는 학생 상상 이미지 컷

 충분히 이해가 된다. 비가 오는 거리를 안경을 쓰고 오토바이를 탄다는 생각을 해보니 우스꽝스럽기도 하고, 위험하다는 느낌마저 든다.