뜻밖의 인연

오늘 오랜만에 어린이집 운영위원회를 참석하러 갔습니다. 기존에 활동하시던 분들이 아이의 초등학교 진학으로 인해 위원활동이 힘들게 되셨고 그로 인해 새로운 학부모위원님을 세 분을 모셨고 그분들을 처음 뵙는 자리였습니다.

인사를 나누고 열심히 회의를 하고 이야기를 정리해나가려고 하던 차에 어머니 한 분께서 제게 이렇게 말을 걸어오셨습니다. "혹시 저 기억 안 나세요?"

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낯이 익다는 느낌이 들기는 했는데 솔직히 정확하게 어디서 뵈었는지는 도무지 기억나지가 않았습니다. 그냥 이 동네를 오다가다 지나친 적이 있었던 분이겠지라고 생각하고 있던 차였죠. 그러고 있다가 이런 질문을 받으니 당황스러웠습니다. 이런 상황은 상대방은 정확하게 내가 누군지를 알고 있기에 하는 질문이기 때문이었죠.

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알고 보니 예전에 둥이들이 태어났을 때 살았던 아파트의 아래층에 사시던 분이셨습니다. 아이들이 아직 많이 어릴 때여서 본의 아니게 고초를 겪게 되셨고 그로 인해 만들어진 인연이었죠. 여러모로 배려를 많이 해주셨던 기억이 났습니다.

그렇게 인연을 맺었다가 이사를 두 번 더 거쳐서 저는 지금 동네로 넘어왔는데 이렇게 다시 만나게 된 것입니다. 지금은 두 아이를 키우는 엄마가 되셔서 막내를 어린이집에 보내게 되어 운영위원까지 하시게 되셨다고 합니다.

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사람의 인연이 참 재미있고 신기하다는 생각이 들었습니다. 제가 어떤 사람으로 기억되었는지는 잘 모르겠지만 나쁜 이미지는 아니었던 모양입니다. 먼저 기억을 하고 아는 척을 해주셔서 감사한 마음도 들었습니다.

제가 다니는 회사도 전국적으로 사무실이 퍼져있고 인원이 많다 보니 재미난 명언이 있습니다. "퇴직을 하기 전에 세 번은 만난다"라고 말이죠. 회사에서 만들어지는 인간관계를 가볍게 생각하지 말라는 의미가 담겨있었는데 뜻밖의 상황에서 그 말이 생각이 났네요.

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한 줄 요약 : 언제 어디서 다시 만날지는 아무도 모르는 거더라고요.

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