이기는 게임만 하는 미국

대공황, 대침체, 대봉쇄 뒤의 미국

코로나 팬데믹은 인류 역사의 큰 족적을 남겼다. 전염병으로 인해 3년 동안 전 세계가 겪었던 혼란에 대봉쇄(Great Lockdown)라는 이름표가 붙었다. 1930년대 대공황과 2008 서브프라임으로 촉발된 대침체에 견줄만한 사건이다.

실제로 코로나는 2020년대의 세계경제뿐만 아니아 국제질서의 혼란을 초래한 주범이다. 세계 각국의 과도한 유동성 공급은 인플레이션으로 이어졌다. 물가가 치솟으면서 시작된 불황으로 인해 국제사회의 안정성이 붕괴됐다.

갈등, 대립, 불안은 일상이 됐고 분쟁과 전쟁이 증가하는 추세다. 대공황, 대침체, 대봉쇄는 한 가지 공통점이 있다. 사건 발생 전후로 예외 없이 전쟁과 성장을 동반했다는 점이다. 대공황이 휩쓸고 간 유럽에서 2차 세계 대전이 발발했다.

종전 후 냉전을 거치면서 ‘미국’은 눈부신 성장을 달성했다. 대침체 직후 중동은 민주혁명과 IS의 등장으로 인해 극심한 혼란을 겪었다. 이를 정리한다는 명목 하에 미국과 동맹국들은 대대적인 군사작전을 벌였다.

미국은 중동불안을 등에 업고 셰일혁명으로 패권국의 지위를 공고히 하면서 에너지자립을 달성했다. 대봉쇄의 시작과 동시에 미국은 천문학적인 유동성을 달러로 공급했다. 돈으로 만든 파도가 전 세계를 덮쳤다.

영원할 것 같았던 증시호황은 2년 만에 파국을 맞이했다. 2022년 주식시장 급락으로 글로벌 경제는 타격을 받았다. 불황과 불안은 전쟁의 촉매 역할을 했다. 러우전쟁, 2차 미중무역전쟁, 미국발 관세전쟁, 이란전쟁이 이어지면서 달러는 다시 안전자산의 대명사가 됐다.

앞서 언급한 전쟁과 성장은 오로지 미국에 한정된 이야기다. 세 가지 굵직한 사건의 중심에 전부 미국이 있다. 근거 없는 음모론이나 상상력으로 쓴 시나리오가 아니다. 몇몇 나라들이 반사이익을 누렸지만 이익을 독점한 국가는 미국뿐이다.