올드보이는 과연 누구인가?

- <올드보이>를 보고 난 뒤, 복수와 해방에 대하여

사진 출처: 구글

우리는 영화 <올드보이>를 보면서, ‘올드보이’는 당연히 주인공인 오대수라고 생각하게 된다.

나 역시도 영화 초반엔 그렇게 생각했다.

15년이라는 긴 시간 동안 영문도 모른 채 감금된 채 살아야 했던 오대수.

몸은 늙어가는데 마음은 감금되기 전에 머물러 있는 그를 보면서 “아, 그래서 이 영화 제목이 ‘올드보이’ 구나”라고 자연스럽게 받아들였던 것 같다.

그런데 영화가 후반부에 접어들면서, 내 생각은 완전히 바뀌었다.

어쩌면 진짜 ‘올드보이’는 오대수가 아니라, 이우진이 아니었을까?

올드보이라는 단어의 아이러니

‘Old(늙은)’와 ‘Boy(소년)’는 서로 어울리지 않는 단어다.

이 상충적인 두 단어가 묘하게 결합되어 있는 이 제목이 오히려 이우진을 훨씬 더 정확하게 설명하고 있다고 느꼈다.

겉은 사회적으로 성공한 사람으로 늙어 있었지만,

그 속은 소년시절의 기억에서 한 발짝도 벗어나지 못한 채 그대로 멈춰있으니 말이다.

이우진은 정말로 ‘늙은 소년’ 이라는 말이 가장 잘 어울리는 올드보이 그 자체였다.

이우진은 왜 ‘올드보이’가 되었을까?

이우진의 복수는, 단순한 복수 그 이상의 의미를 가지고 있다.

사회적으로 허용되지 않은 누나와의 금기된 관계를 이어나가던 이우진은 누나가 죽음에 이르게 된 원인을 오대수의 혀라고 규정한다.

즉, “그 말 한마디가 우리의 비밀을 세상에 드러냈다”는 식의 자기 합리화다.

하지만 곱씹어보면, 이우진 본인도 이 관계가 사회적으로 받아들여질 수 없는 걸 알고 있었다.

누나를 사랑했다고 말하지만, 그녀의 손을 결국 놓아버리고 말았으니.

어쩌면 그는, 이 모든 비극이 오대수 때문이라며 복수의 명분을 찾는 동시에 자신의 죄책감을 덮으려 했던 건 아닐까?

15년 동안 오대수를 가두고 인간적인 삶을 앗아 가면서까지 이어 간 복수.

사실 그건 복수라기보단, 자신의 삶을 연명하기 위한 핑계였는지도 모른다.

복수는 해방이 아니라 고립이다.

정말로 복수가 통쾌하고 완벽했다면, 그는 왜 스스로 생을 마감했을까?

복수를 끝낸 직후, 삶의 의미가 사라진 이우진은 총으로 본인의 머리를 쏴서 자살한다.

그 순간 우리는 깨닫게 된다.

이우진은 이미 오래전에 죽어 있었고,

그의 삶을 지탱해 준 건 복수라는 ‘명분’뿐이었다는 걸

이우진은 세상과 단절된 고통 속에서, 혼자만의 방식으로 그 시간을 버텨가고 있었다.

그리고 그 안에서 그는 오히려 오대수보다 더 깊고 질긴 감금 상태에 놓여 있었던 것이다.

어쩌면 진짜 감옥은 물리적인 벽과 철창이 아닌 벗어나지 못하는 기억과 감정이 아닐까.

용서하지 않아도 괜찮다, 중요한 건 직면이다.

종종 우리는 “용서하면 편해진다”, “용서하는 게 본인을 위한 것이다”는 말을 듣는다.

하지만 나는 그렇게 생각하지 않는다.

용서하고 싶지 않다면, 안 해도 된다.

누군가는 복수를 통해 마음이 편해지고,

누군가는 그냥 미워한 채로 내버려 두고 시간이 해결해 주기를 기다린다.

어떤 선택이든 ‘나에게 맞는 방법’이면 그걸로 충분하다.

단, 중요한 건 감정을 무조건 억누르거나 외면하지 않고, 한 번은 반드시 나 자신과 직면해야 한다는 점이다.

메타인지

나는 이우진을 보며 ‘메타인지’라는 단어를 떠올렸다.

감정을 빼고, 제 3자의 시선에서 나 자신을 바라보는 능력.

쉽지 않지만, 고통을 붙잡고 있는 자신을 객관적으로 관찰하는 연습이기에 감정의 해소와 자기 이해로 이어지기도 한다.

어쩌면 이우진은 끝까지 그걸 하지 못했기에 늙어버린 ‘소년’으로 남지 않았을까

우리는 모두 각자의 ‘올드보이’를 안고 산다.

누구나 마음속에 과거의 어떤 상처, 후회, 미움 하나쯤은 안고 산다.

그리고 그것에 갇힌 채, 겉은 나이를 먹었지만

속은 여전히 그때 그 마음에 머물러 있을지도 모른다.

중요한 건, 그 감정을 어떻게 대하느냐는 것이다.

잊을 수 없다면, 굳이 잊으려 하지 않아도 된다.

다만 그 감정이 나를 지배하지 않도록, 조금은 거리를 두고 바라보며 스스로를 이해하려는 시도가 필요하다.

'올드보이'는 단지 영화 속 인물이 아니라,

어쩌면 우리가 아직 직면하지 못했던 우리 모두의 마음 안에 머물러 있는 오래된 ‘소년’ 일지도 모른다.

누구에게나 시간이 멈춰버린 마음 한 구석은 있다.

다만 그걸 마주할 수 있는 용기가 곧 진정한 해방으로 가는 길을 찾아주지 않을까?