요셉의 의로움

부리나케 집으로 돌아온 요셉은 마리아가 쓰러져 자는 것을 물끄러미 바라봤다.
‘아이를 가진 것이 분명하구나. 저것은 분명히 아이를 가진 산모의 모습임이 틀림없다. 이 무슨 일인가? 어찌하다 이런 지경이 되었는가? 누가 이런 일을 저질렀단 말인가?’

그때 마리아가 깨어 일어났다.
“요셉, 언제 오셨어요. 깜빡 잠이 들었나 봅니다.”
요셉은 이글거리는 눈빛으로 마리아를 쳐다보았다.

“마리아, 나에게 솔직하게 말해 보시오. 당신 지금 임신한 것이 맞소?”
마리아는 고개를 숙이고 땅바닥만 바라봤다.

“대답을 못 하는 것 보니 임신한 것이 사실이군요. 그렇다면 누가 그렇게 한 것이오?”

마리아는 입을 꾹 다문 채 아무 대답을 하지 않았다.
“그것도 대답할 수 없다는 것이오? 혹시 누가 당신을 겁탈하기라도 한 것이오? 그렇다면 나에게 얘기해 주시오. 내가 그를 찾아가서 복수를 해 주겠소.”

“아닙니다. 결코 그런 것이 아닙니다. 제가 나중에 얘기할 테니 오늘은 그냥 넘어가 주세요.”

마리아가 눈물로 호소하여 요셉은 어쩔 수 없다는 듯 자신의 자리로 가서 누웠다.
둘은 아무 말도 하지 않고 그렇게 어둠 속에서 잠이 들었다.
요셉의 꿈에 누군가가 나타나 말하였다.
“요셉아. 마리아를 버리지 마라. 그가 잉태한 아이가 크게 될 사람이니라.”

다음날 사제들이 마리아의 처소에 찾아왔다.
“마리아여. 어찌하여 네가 이런 일을 행하였느냐?”
그들이 문을 차고 들어와서 마리아를 끌어내려고 했다.

이에 요셉이 황급히 달려왔다.
“사제들이여. 용서하소서. 그 아이는 제 아이입니다. 어제는 제가 겁이 나서 바로 말을 못 했나이다. 석 달 전에 제가 마리아와 동침을 하였는데 그때 아이를 가진 것입니다.”

사제들이 서로 얼굴을 쳐다보고는 머쓱하여 한마디씩 말하였다.
“그럼 그렇지. 마리아가 그럴 리가 없지. 괜히 큰일 치를 뻔했구나.”
“요셉이 얼마나 여자가 그리웠으면 그 먼 갈릴리에서 여기까지 와서 일을 치르고 갔을까? 우리는 다 이해하니 앞으로 잘하고 살아라.”
그렇게 웃고는 다들 돌아갔다.

“고마워요.”
마리아는 요셉에게 고맙다고 말하며 손을 잡아 주었다.
요셉은 마리아를 바라보며 나지막한 목소리로 대답했다.
“아니요. 이게 다 하늘의 뜻이오. 지난밤 꿈에 누군가 나타나 당신을 버리지 말라고 했소. 나는 당신과 그 아이에 대한 비밀을 모르오만 그 비밀을 지켜야 하는 것이 하나님의 뜻이라면 그 뜻을 따를 것이오. 그러니 이제 안심하고 몸을 보호하기 바라오.”

이 모든 장면을 노심초사 지켜보고 있던 가브리엘이 안도의 한숨을 쉬었다.
“하나님, 천만다행으로 요셉의 의로움으로 마리아가 살아났습니다.”
“그래. 참으로 다행이다. 요셉이 한 행동은 칭찬받아 마땅하다.”
비록 신은 요셉의 의로운 결정으로 마리아를 살렸다는 것에 기뻤지만 애당초 엘리사벳이 쫓아내지만 않았다면 마리아가 이런 어려운 길을 가지 않았을 것이라는 생각에 착잡한 마음을 감출 수 없었다.
“요셉의 의로움은 높이 살 만하다. 하지만 엘리사벳이 자신의 안위를 위해 마리아를 내쫓지 않음만 못하다. 엘리사벳이 마리아를 품었더라면 마리아는 결코 그런 위태로움을 당하지 않았을 것이다.”

“하나님, 엘리사벳은 어찌하여 변심하였던 것입니까?”

“엘리사벳이 자식을 원할 때는 간절함으로 인하여 하늘의 말씀에 경청하였지만, 자신의 목적을 이루고 보니 본래의 이기적인 마음이 들어와 갈등한 것이다. 그렇게 두 마음을 놓고 싸우다가 결국 이기적인 마음이 이겨서 마리아를 내보낸 것이다. 두 마음이 서로 싸우는 것은 인간이라면 누구나 겪게 된다. 허나 어느 것을 선택할지는 인간 스스로 해야 할 각자의 책임이다. 그것은 신도 간섭할 수 없는 것이다.”