애정하는 사람들아

새해에도 함께하자

‘애정’이라는 단어를 좋아한다.

가까운 이에게 편지를 쓸 때면 늘 이렇게 시작한다.

애정하는 00에게.

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사랑한다는 말은 어쩐지 부끄럽지만,

오래 곁에 두고 싶은 마음만은 전하고 싶어서다.

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괜스레 눈에 밟히는 사람들이 있다.

똑같은 시간을 보내도

유독 더 신경이 쓰이고,

사소한 표정 하나에도 마음이 움직이는 사람.

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잘하고 있는지,

혹시 혼자 버티고 있지는 않은지,

괜히 한 번 더 돌아보게 되는 사람들.

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가령,

남을 배려하느라 정작 자신은 잘 챙기지 못하는 사람.

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괜찮다며 웃지만

늘 자기 몫은 뒤로 미루는 사람.

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그럴 때면 말해주고 싶어진다.

당신이 먼저 건강해야

당신이 아끼는 사람들도 오래 곁에 있을 수 있다고.

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그래서 더 마음이 쓰인다.

행복했으면 좋겠다는 단순한 바람으로.

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또 어떤 사람은,

세상이 가라는 방향과 조금 다르더라도

자기가 정한 길을 묵묵히 걷는다.

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눈치 보지 않는 척하지만

사실은 누구보다 많은 말을 견디고 있을지도 모른다.

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그런 모습을 보면

세상에 지지 말고 끝까지 가라고,

괜히 더 크게 응원하게 된다.

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어쩌면

내가 그런 사람이 되고 싶어서일 것이다.

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세상의 시선에 쉽게 흔들리지 않고

자기 안의 목소리를 믿는 사람.

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나는 그런 사람들을 애정한다.

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그리고 바란다.

그 길의 끝에서

당신이 갈망하던 세계를 마주하게 되기를.

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애정하는 사람들아,

새해에도 건강하자.

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우리가 각자의 자리에서

조금 더 자기답게 살아가기를.

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그런 세계를 조용히 꿈꾼다.