[099] 잠언(17장) 어리석은 자들의 어리석음
주석가 ㅣ 로널드 클레멘츠 Ronald E. Clements, 구약학자
IV. 솔로몬의 추가 잠언(16:1-22:16)
IV-2. 어리석은 자들과 그들의 어리석음(17:1-28)
잠언 17장(1–28절)은 전반적으로 어리석은 자들과 그들의 어리석음이라는 주제를 중심으로, 지혜의 가르침과 삶의 실제적인 경고를 제공합니다.
삶의 불확실성과 인간의 한계
인간은 아무리 신중하게 계획을 세우고 훌륭한 조언을 구한다 하더라도, 인생의 결과는 쉽게 예측할 수 없습니다. 삶에는 인간의 힘으로는 헤아릴 수 없는 요소들이 개입되어 있으며, 그로 인해 흥망성쇠가 결정되곤 합니다. 부와 번영이 반드시 행복을 보장하지는 않습니다. 나쁜 성품과 호전적인 태도는 아무리 호화로운 잔치라도 망쳐 버릴 수 있습니다(17:1).
또한 충성스럽고 지혜로운 아내를 두었다 해도, 자녀들이 성장하여 가족의 책임을 충실히 감당하리라는 보장은 없습니다. 게으른 자녀는 집안을 지탱할 유산을 유지하기를 거부할 수 있으며, 그로 인해 성실한 종이 오히려 아들의 자리를 대신하게 되는 경우도 생길 수 있습니다(17:2). 이러한 사실은 혈연보다 성품과 삶의 태도가 더 중요하다는 점을 강조합니다.
하나님께서 인간의 내면을 살피심
하나님께서는 인간의 마음 깊은 곳까지도 감찰하시는 분이십니다(17:3). 외면의 모습이나 말솜씨로는 결코 진실을 감출 수 없습니다. 진정한 지혜는 하나님 앞에서 정직하고 순전한 마음에서 비롯되는 것입니다.
혈연 중심의 가치관에 대한 상대화
잠언의 지혜 교사들은 고대 사회의 관습인 혈연 중심의 가치관에 도전하면서, 선한 이웃과의 관계, 근면한 노동, 정직과 신뢰를 더 중요하게 여겼습니다. 가족 관계는 때때로 편중된 애정과 부에 대한 지나친 의존, 게으름의 유혹으로 이어질 수 있으며, 경우에 따라 정의를 왜곡시키는 수단이 되기도 합니다(참조 15:26).
따라서 삶의 기반은 가족의 힘보다는 이웃 사랑과 정직, 책임 있는 태도에서 비롯되어야 함을 강조하고 있습니다.
어리석은 자들의 특성과 파괴적 결과 (17장의 핵심 주제)
▶ 어리석은 자의 열 가지 행동 유형 (2, 7, 10, 12, 16, 18, 21, 24, 25, 28절):
이 장은 어리석은 자들의 행동에 대하여 매우 비판적으로 묘사하고 있습니다. 그들은 책망을 받아도 감동하지 않으며(17:10), 말재주만 화려할 뿐 내면은 뒤틀려 있습니다(17:7). 또한 가까운 문제에 집중하지 못하고 산만하게 사방을 두리번거립니다(17:24).
어리석은 자는 근본적으로 교훈을 받아들이기를 거부하며, 그 길을 한 번 택하면 파멸로 치닫는 경향이 있습니다. 그 이유는 어리석음이 인간 마음 깊숙한 곳에 자리하고 있기 때문에(17:3), 외적으로는 그 이유를 명확히 알기 어렵기 때문입니다.
어리석음의 사회적 위험성
어리석은 자들의 행동은 단지 개인적인 문제가 아니라 사회 전체에 해악을 끼칠 수 있습니다. 예를 들어, 재판에서 악인을 의롭다 하고 의인을 정죄하는 자는 하나님 보시기에 가증한 존재입니다(17:15, 26). 뇌물을 받고 정의를 굽게 하려는 행위 또한 철저히 비난받아야 마땅합니다(17:23).
물론 때로는 선물을 주는 행위가 긍정적으로 보일 수도 있으나, 그것이 정의를 왜곡시키는 수단이 된다면 결코 용납될 수 없습니다.
지속 가능한 공동체의 덕목
잠언 17장은 참된 공동체가 지켜야 할 덕목으로 우정(17절), 용서하는 마음(9절), 자녀를 통한 기쁨(6절)을 강조합니다. 이러한 관계적 덕목들은 사회 질서를 이루는 핵심 요소로 간주되며, 단순한 개인 윤리를 넘어 공동체 전체에 미치는 영향을 포함합니다.
어리석은 자에게 허락된 유일한 지혜
어리석은 자라도 잠잠히 있으면 지혜롭고 슬기로운 사람으로 여겨질 수 있습니다(17:28). 말을 아끼고 침묵을 지키는 것은, 어리석음을 감추는 가장 좋은 방법이 될 수 있습니다. 이는 모든 사람이 쉽게 실천할 수 있는 실용적인 교훈이자, 어리석음에서 조금이라도 벗어날 수 있는 출발점이 됩니다.
잠언 17장은 어리석음의 다양한 모습을 통해 삶의 경계와 경고를 분명하게 보여 줍니다. 혈연이나 물질, 말솜씨보다 더 본질적인 것은 바로 성품과 진실함이며, 하나님 앞에서의 순전한 동기입니다. 또한 사회적 정의와 공동체적 덕목을 중시하는 태도가 바른 신앙과 지혜의 길임을 반복적으로 가르쳐 줍니다.
삶에의 적용
혈연이나 외형보다 하나님 앞에서 정직하고 순전한 마음을 지닌 자가 되기를 소망합니다.
어리석은 길을 피하고, 말보다 행동으로 지혜를 실천하며, 이웃과의 관계에서 정직과 용서를 실천해야 하겠습니다. 세상의 유혹과 게으름에 흔들리지 않고, 정의를 굽게 하지 않으며, 언제나 하나님께서 기뻐하시는 길을 따라가겠습니다.
참고서적
『IVP 성경연구주석 구약』 (오경・역사서・시가서)_고든 웬함, 존 골딩게이, 로널드 클레멘츠 외 지음, 2023, 한국기독학생회출판부
