대표의 가장 중요한 공부란 무엇일까?

좁고 깊은 지식이 만들어내는 가치

회사를 운영하며 여러 업무를 해내다 보면 스스로의 부족함을 절감할 때가 많다. 대표로서의 삶은 끝없는 성장과 배움의 연속이다. 나 역시 그러한 성장을 갈구하며 배움을 이어가고 있는 사람 중 하나다. 그렇다면, 대표에게 가장 중요한 배움은 무엇일까? 우리는 수많은 배움과 성장이 필요하지만, 그중에서도 가장 큰 가치를 지니는 배움은 무엇일까?

나는 고객에게 제공하는 서비스, 즉 내가 속한 전문 분야에 대한 공부가 가장 중요하다고 생각한다. 우리는 모두 다양한 재능을 타고난 것은 아니다. 대신 각자 사회에서 자신만의 역할을 할 수 있는 특정 재능을 가지고 태어난다. 이 재능은 우리가 사회적 활동을 하고, 생계를 꾸려가며, 삶의 의미를 발견하는 데 중요한 역할을 한다. 그렇기에 다양한 공부에 욕심을 내기보다는 자신이 속한 전문 분야에서 마스터가 되는 것이 성공을 가르는 결정적 요인이 된다.

물론 살아가면서 다양한 지식이 필요할 때도 있다. 하지만 무엇보다 우선되어야 하는 것은 자신이 전문적으로 속한 분야에 대한 깊이 있는 공부다. 대부분의 사람들은 영리 활동, 즉 경제적 이익을 목적으로 세상을 살아간다. 이러한 목적을 이루기 위해서는 얕은 지식으로 넓게 아는 것보다는, 좁고 깊게 아는 지식을 갖추는 것이 사회에서 더 큰 인정을 받는 방법이다.

우리는 일을 통해 세상과 연결되고 서로를 돕는 존재다. 내가 부족한 부분은 타인이 대신하고, 그 대가로 돈을 지불하며 살아간다. 일을 통해 서로의 삶을 연결하며 상생하는 것이다. 그렇기에 사회적 역할을 다하기 위해서는 반드시 내가 타인에게 필요한 일을 해낼 수 있어야 한다. 이는 곧, 내가 타인에게 제공하는 서비스나 전문적 행위의 중요성을 의미한다.

이런 이유에서 가장 중요한 공부는 내가 전문적으로 하고 있는 분야에 대한 공부다. 우리는 한 가지 분야에서 확실한 능력을 보여야만 사회에서 인정받고, 더 나아가 경제적 보상도 얻을 수 있다. 성공한 사람들을 떠올려보라. 그들은 대부분 자신의 분야에서 두각을 나타낸 사람들이다. 일로서 사회적 인정을 받지 못하면서 성공과 부를 얻는 것은 불가능하다.

사람은 누구나 똑똑하게 살고 싶어 한다. 그러나 똑똑한 삶의 시작은 자신의 분야에서 깊이 있는 공부를 하는 것이다. 만약 이를 간과한다면, 지식의 결핍으로 방황하는 지식 습득에 그칠 것이다. 공부는 좁고 깊게 이루어질 때 비로소 사회적으로 인정받을 수 있는 기회를 제공한다는 점을 명심해야 한다.

우리는 단순히 다양한 대화를 위한 공부가 아니라, 타인에게 확실한 도움을 줄 수 있는 공부를 해야 한다. 내가 제공하는 전문성이 타인에게 유익을 줄 수 있을 때, 비로소 그 공부가 올바른 공부로 평가받는다. 결국, 대표에게 가장 중요한 공부는 내가 타인에게 제공할 수 있는 가치를 극대화하는 공부다. 그것이 곧 성공과 성장의 출발점이기 때문이다.