왜 뒷담화하는 사람을 멀리해야 할까

돌아오는 부메랑 — 결국 나도 뒷담화의 대상이 되는 순간

살다 보면 한 번쯤은 누군가의 뒷담화를 듣게 됩니다.

처음엔 “그냥 듣기만 하자”는 마음으로 고개만 끄덕이지만, 어느 순간 나도 모르게 대화에 한두 마디를 보태게 됩니다. 이상하게도 그 순간, 우리 사이는 조금 더 가까워진 듯한 착각이 듭니다.

하지만 관계의 기반이 뒷담화라면, 그 친밀감은 오래 가지 않습니다.

그 사람이 다른 누군가의 이야기를 나에게 하듯, 언젠가 나의 이야기도 다른 누군가에게 전해질 수 있다는 불안이 마음 한구석에 자리잡기 시작하죠. 실제로, 사이가 멀어졌을 때 내가 무심코 했던 말이 원형 그대로 당사자 귀에 들어간 경험이 있습니다. 그때의 찝찝함과 후회는 쉽게 사라지지 않았습니다.

뒷담화는 단순한 대화가 아닙니다.

그 안에는 평가, 비교, 비난이 섞여 있고, 그것은 결국 사람 사이의 신뢰를 조금씩 갉아먹습니다. 곁에 두면 나 역시 그 패턴에 물들게 되고, 무의식적으로 부정적인 시선으로 사람을 바라보게 됩니다.

그래서 저는 뒷담화를 하는 사람을 조심합니다. 순간의 재미보다 관계의 신뢰가 훨씬 소중하다는 걸 알게 되었기 때문입니다. 그리고 나 자신도 그런 사람이 되지 않으려 노력합니다. 대신 진심 어린 대화와 서로의 성장을 북돋는 이야기를 나누고 싶습니다.

결국, 내가 어떤 대화를 나누느냐가 나의 사람됨을 드러냅니다.

그 사실을 잊지 않는다면, 관계는 훨씬 단단하고 건강해질 수 있습니다.